3年前、私は29年間定期的に滞在しているベネディクト会の庵まで車で向かっていた。カリフォルニアのビッグサーの海岸線。家を出る直前に、南側の道が事故で通行止めになったと聞きました。大規模な地滑り。それで私は北から近づき、遠回りをしましたが、嵐がこの高速道路も通行止めになっていることがわかりました。今後8か月間、ニュー カマルドリ エルミタージュそして、二車線の道路沿いにある、私が大好きになった他の多くの小さくてフレンドリーな場所、ディーチェンのビッグサー・イン、ヘンリー・ミラー記念図書館、カフェ・ケバなどは、世界から遮断されていました。豪華なポスト ランチ インの宿泊客はヘリコプターで出入りすることができましたが、その控えめでボヘミアンな異世界のほとんどの宿泊客は、すべての訪問者とすべての収入を失いました。
私の修道士の友人たちは、孤立したことで彼らが団結し、より強い共同体意識と崇拝の意識をもたらしたと私に保証してくれました。しかし、リトリートの参加者や書店の訪問者に依存していた彼らの常に不安定な財政はほぼ崩壊した。海岸沿いの高速道路 1 号線沿いにある他のほとんどすべての地味な停留所も同様に危険にさらされています。五つ星ビッグサーウィンドウ幸運にも強制休止期間を利用して改造することができたが、ほとんどの人にとって、このエピソードは思い出させるものであった。COVID-19（新型コロナウイルス感染症それは、私たちの最も幸運な人々でさえ、自分の生活の基盤となる基盤がどれほど脆弱であるかを、はるかに劇的に示しています。
46 年間、ほぼ絶え間なく旅を続けてきたことで私に学んだことの 1 つは、私たちの世界は実際にはグローバルな近隣地域であるということです。もちろん、多国籍経済と独自のウイルスを伴うデジタル世界は、毎時間このことを私たちに思い出させます。中国で 1 人がくしゃみをすると、その影響がカリフォルニアでも感じられます。しかしそれを超えて、旅行するにはハバナあるいはテヘランは、着陸するとすぐに、遠くに見える場所が人間のレベルではまったく遠いものではないことを思い出すことになるだろう。ビッグサーの災害の場合、私と世界中の何千人もの人々が、苦境に陥った修道士や、私たちを長い間受け入れてくれた場所の他の人々を支援するために資金を送りました。結局のところ、ヘンリー・ミラー記念図書館は訪問者に定期的に図書館の利用を許可してきました。あまり接続されていない海岸線でコンピュータを無料で利用できます。ベンタナ ビッグサーのドアには鍵がありません。
私たちの多くはできるだけ早くその地域に戻りました。日常の観光客が最も役立つことができるのは、必要な時と場所です。年老いた母を車に連れて行きました長年計画していたエジプト旅行テロリストがすべての訪問者を怖がらせて追い払おうとする意図を発表してから数か月後。突然静まり返った場所を歩き回る私たちは、全力の喜びで迎えられました。ミャンマーでは政府が絶えず新たな残虐行為を加えているこの国では、35年前に出会ったトライショーの運転手が今でも手紙をくれて、遠く離れた外国人の友人が稀な希望になり得ることを思い出させてくれた。
衝撃を与えた地震、津波、原発メルトダウンから数カ月後福島、私の養子の家で日本, 私は被災地まで行き、がれきの撤去のために毎日工場に通い続けている作業員たちと話をしました。多くの人が反対方向に向かっていたが、私のそばには血液専門医がいた。チェルノブイリ25 年間にわたって私たちの恐怖がどれほど多くの場合私たちの誤った認識に基づいているかを指摘することができます。グランド・セントラル・ターミナルの情報ブースで彼は、放射線レベルは通常、原子力発電所で見られるよりも高いと語った。
1週間後、私はダライ・ラマとともに津波で破壊された漁村に向かった。 1万8500人が死亡した悲劇のことを聞くとすぐに、チベット指導者はそこへ巡礼しなければならないと思ったと語った。もちろん、彼は自分の存在と寛大な心を除いて、多くを提供することはできませんでした。しかし、壊れた墓石の上の寺院に座りながら、彼は、1959年3月、激化する紛争のさなか、自分も家を失ったと聞かされた後、地元住民の多くが感謝の気持ちですすり泣いていたことを思い出させた。その夜、彼の街ラサから逃亡することになった。苦しみこそが、私たちが自分自身を超えて目を向け、他者との共通点を見つけ、当たり前だと思っている喜びを認識するのに役立つ、と彼は示唆した。
私の家族と他の450世帯が森林火災で家（そして私たちの場合は所有物すべて）を失った後、訪問者がサンタバーバラに戻り始めたとき、私と近所の人々がどれほど感動したか決して忘れません。そして、2年前の土石流で20人以上の命が奪われ、近くのモンテシトの豪華なホテルや店舗が閉鎖された後、再び戻ってきた。私たちは皆、しばしば痛ましいほどに、次のような方法があることを知っています。観光環境を危険にさらし、脆弱な文化の構造を脅かす可能性があります。しかし、おそらく私の旅行人生で最も幸せな発展は、ますます多くの親切な魂が、時には他にほとんど何もない地域に誇り、命、資源をもたらし、できるすべての良いことを考えている様子を見たことです。旅行が部分的には友情の行為であるとすれば、私たちの友人が私たちに会えて最も喜んでいるのは危機の時であるということを私はいつもうれしく思います、そして私たちも。
ピコ・アイヤーは 15 冊の本の著者であり、最近では秋の光そして日本への初心者向けガイド。この記事は2020年5・6月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌の購読はこちらから。
