世界最高峰が山頂にそびえ立つグレートヒマラヤ、その氷の頂上は空に29,032フィート突き出ており、ネパールとチベットの国境を示しています。チベット語で「世界の母なる女神」を意味する「チョモランマ」と呼ばれるエベレスト山ここは神話に彩られた場所で、恐怖と野心との闘い、そして驚くべき美しさが人類の限界と出会う場所です。文字通り、テンジン・ノルゲイとエドモンド・ヒラリーが1953年にエベレストで旗を掲げて以来、これまでに登頂した5,788人のうち、女性だった登山者はわずか653人（約8パーセント）だ。
しかし、記録破りの女性登山家が率いる登山者を含む、女性専用の新しいトレッキングが増えてきており、このバランスが是正されつつある。
アドベンチャー・ピープルズ女子エベレストベースキャンプトレッキング（人気の観光客が訪れるナムチェ バザールなどの先住民シェルパの町を抜け、エベレスト ベース キャンプにつながる高地のハイキング トレイルまで 14 日間かけて旅する）は、女性旅行者に、絶対にやりたいことリストの冒険を始めるための安全な場所を提供します。正式な登山経験や装備は必要ありませんが、ルクラからスタートし、急流のドゥドゥ コシ川にかかる吊り橋を渡り、急な岩場を登る 1 日最大 6 時間のトレッキングを完了するには、高度な体力とトレッキング ポールが必要です。途中でティーハウスと有名なタンボチェ僧院に立ち寄ります。途中のロッジのほとんどは地元のシェルパによって運営されており、トレッキングを主催する女性と実行する女性の間で文化交流の機会を提供しています。
この旅行は、現場で女性の機会を創出することにも重点を置いています。つららアドベンチャートレッキングネパール人起業家インディラ・バッタ氏が経営する地元の女性経営のトレッキング会社であるこのツアーでは、地元のネパール人女性をトレッキングガイドとして雇用し、他の地元女性がガイドとして訓練を受けるための訓練に資金を提供しているが、この仕事はネパール人女性が就くことはほとんどない。国内の推定2万2,000人の山岳ガイドのうち、女性は約886人だけだ。
オーナーのインディラ・バッタさんつららアドベンチャートレッキング、ネパールに拠点を置く女性経営のトレッキング会社
インディラ・バッタ提供しかし、その限られた数であっても、女性ガイドによる女性専用トレッキングネパールで活動する西洋のアドベンチャーツアー会社の間で成長している：野生の女性探検隊、ヒマラヤチャレンジ、グローバルアドベンチャーそしてネパールに挑戦全員が女性山岳ガイドとともに、カトマンズからベースキャンプまでの同様の女性専用トレッキングを実施しています。ネパールのトレッキング服装のほとんどは依然として男性ポーターを優先していますが、例外もあります。3姉妹アドベンチャートレッキングは、1994 年の設立以来、ネパールで約 2,000 人の女性ポーターとガイドを訓練してきました。
「ネパールにはチャンスを求めて家から出てくる女性たちがいます」とバッタさんは言う。 「冒険分野では男性に比べてはるかに遅れており、国民の95パーセントはこの職業を知りません。家族全員の生活水準を向上させ、尊厳のある生活を送れるよう、女性たちに山岳ガイドを選んでもらいたいのです。」
このようなビジネスモデルは、女性旅行者にとっても山に変化をもたらす可能性があります。 「私がベースキャンプにいたとき、20人の女性登山者がいれば、2,000人は男性もいたはずです」とシアトルを拠点に活動し、2006年に黒人女性として初めてエベレスト登頂に成功したソフィア・ダネンバーグは言う。 「一般的に登山界には女性が少ないんです。しかし、エベレストに女性は非常に少なく、それは登山者だけではありません。シェルパ、ガイド、コック、スタッフはほぼ全員が男性です。女性がほとんどいない小さな町にいるようなものです。クライミング、何ヶ月もそこにいます。このマッチョな登山文化は、女性にとっては威圧的なものかもしれません。」
ソフィア・ダネンバーグは、2006 年に黒人女性として初めてエベレスト登頂に成功しました。
提供：ソフィア・ダネンベルグダーネンベルクにとって、女性と一緒に登ることは、異なるダイナミクスを生み出します。日本の登山家の田部井淳子が 1975 年に女性として初めてエベレスト登頂を果たしたとき、彼女は全員女性のチームで登頂しました。ザンビア生まれの登山家サライ・クマロ氏は、文化の転換が必要であることに同意します。
「登山の歴史は実際のところ、お金を持つ恵まれた白人男性の歴史であり、それは変わらなければなりません」と彼女は言います。 「山にいるというだけで振り向かないレベルまで到達する必要がある。」
パンデミックのため、2020年の登山シーズン中はネパールとエベレストへの旅行は禁止されていたが、毎年5月中旬に行われる登頂に向けて、春になると登山家たちがベースキャンプに続々と入ってきた。カトマンズは依然として出たり入ったりしているロックダウンただし、米国旅行者は陰性証明があればネパールに入国できるCOVID-19（新型コロナウイルス感染症すべての到着者はベースキャンプへの登山を開始する前に隔離する必要がありますが、2021年シーズンにはこれまでのところ他の年よりも多くのトレッキング許可が発行されています。しかし、登山シーズンが始まって以来、ベースキャンプでは100人を超える新型コロナウイルス感染者が発生し、致命的な第2波から抜け出したばかりのカトマンズの病院への負担はさらに増大している。ウイルスが完全に蔓延しているインドに隣接する国々の中で、ネパールは新型コロナウイルス感染症の感染率が最も高い。
それにもかかわらず、モンスーン後の秋までに、できればこれまで以上に多くの女性が標高17,594フィート（5,364メートル）への登頂に挑戦し、ベースキャンプが再び繁栄するだろうとツアー会社は予想している。
エベレスト登頂を果たした女性の半数は過去10年以内に登頂しており、ほぼ毎シーズンここで女性が世界記録を更新している。 2019年、クマロは黒人アフリカ人女性として初めてエベレスト登頂に成功した。ニマ・ジャンム・シェルパは、2018年にネパール三大峰に登頂した世界で唯一の女性となった。女性シェルパもようやくその貢献が認められ始めている。現在コネチカット州に住むラクパ・シェルパは、ネパール人女性として初めて登頂に成功した。そして女性による登頂最多記録保持者である（彼女は今年10回目の登頂を目指している）。女性専用トレッキングは全体像の一部であり、山の内外での女性の認知度がどのように連携しているかを示しています。
「[この]マッチョなクライミング文化には多くの変化があり、本当にエキサイティングです」とダネンバーグは言います。 「有色人種の女性を含む若い女性たちは、自分たちの価値観をクライミングに持ち込み、物事が違うことを要求しています。一度始めると爆発的に成長します。登山業界は遅れをとっていますが、業界は対応し始めています。」
