女性科学者率いる南極観測船「シルビア・アール」号で航行

私たちのバスがサウス・シェトランド諸島のキング・ジョージ島の火星のような風景の中、曲がりくねった未舗装の道路を跳ねながら下っていくと、貨物コンテナのシェルターが見えてきました。正面玄関には群衆が集まり、熱心に手を振っていました。最初、私は彼らが、私たちが着陸したばかりの初歩的な砂利滑走路を維持しているチリのフライ基地の住民ではないかと思いました。おそらく科学者、あるいは基地の機能を維持するサポートスタッフです。しかしその後、私は彼女を目にしました。オーロラ探検隊の乗客を案内している、由緒ある海洋生物学者のシルビア・アール博士です。シルビア・アール、初航海を終えたばかりの新型極地探検船。私たちは場所を交換している最中でした。バスに乗っている人たちは、これから出発するところです。南極冒険をする人たち、そしてポーチで冒険を終えて家に帰る人たち。アールは自身の名を冠した船に命名するために乗船していた。

南極を越えてには、クイーン エリザベス ランド、ウーナズ ピークス、アデリー ペンギンなど、女性の名前にちなんで名付けられた場所、ランドマーク、さらには動物さえも不足なく見つかります。しかし、それはこの地域の女性による多くの科学的業績を反映したものではありません。それは、この大陸が長い間男性によって支配されてきたからだ。男性たちは、自宅の恋人や後援者の女性、あるいはウナズ・ピークスの場合は秘書の遺体にちなんで、物に名前を付けていた。 (クルーズ船が頻繁に行き来する 3,000 フィートの山々の間の狭い通路であるルメール海峡の入口にある玄武岩の塔の非公式な名前は、非常に野暮ったいものです。) 幸いなことに、時代は変わり、現在、南極の場所や船は、女性の栄誉を称えるために名づけられました。

87歳のアール氏の場合、その栄誉のリストは記念碑的なものである。 1970 年、彼女は NASA との共催によるテクタイト II プロジェクトの一環として、水中実験室での 2 週間の滞在を主導しました。このプロジェクトでは、限られた空間での生活による心理的影響が研究されていました。宇宙機関は、長期間の滞在が及ぼす影響に興味を持っていました。宇宙ミッション。アールはテクタイト・プログラムの初期のミッションに応募していたが、女性は参加から除外されていた。アールの任務であるミッション 6 は、全員が女性のアクアノートのチームでした。 1979 年に彼女は世界記録を樹立しました。最も深い、繋がれていない海の散歩女性による：特殊な潜水服を着たアールさんは、水深1,250フィートの海底を散歩した。そして 1990 年、アールは米国海洋大気庁 (NOAA) の初の女性主任研究員になりました。水中での仕事の堅牢な実績により、アールが「彼女の深さ」という口語的なタイトルを獲得したことは驚くべきことではありません。

しかし、船はシルビア・アールアールだけに捧げられているわけではありません。実際、彼女のデッキのそれぞれは、海洋科学の女性リーダーにちなんで名付けられています：海洋教育者のシャロン・クォック、プラスチックフリーの先駆者ジョアンナ・ラクストン、サンゴ保護活動家のカーデン・ウォレスAM博士、北極野生生物の保護者ベルナデット・デミエンティフ、海洋生物学者のアシャ・デ・ヴォス博士。 、そして自然保護活動家ハンリ・プリンスルー。そして船には女性も乗っています。すべての遠征クルーズには、科学者から登山家、歴史家に至るまで、航行の旅程に関連するさまざまな分野の専門家で構成されたスタッフが常駐しており、私たちのセーリングでは、23人の強力なチームには7人の女性が含まれており、そのほとんどが専門分野を持つ南極退役軍人でした。スキューバダイビングから海洋動物学まで多岐にわたります。氷、火山、宇宙に夢中の私は、氷河学者、地質学者、登山家、教授、そして天文学愛好家でもある多才なウリヤナ・ホロディスキー・ペーニャ博士に特に惹かれました。 （熱狂的というと控えめな表現かもしれません。彼女は 2017 年の NASA 宇宙飛行士クラスの準決勝進出者でした。） 当然のことながら、私は氷河の上で彼女に正式に会いました。

私のグループを船に乗せてキングジョージ島を出港した後、シルビア・アールゲストが大陸への第一歩を踏み出したリセス コーブのために作られました。人によっては、着陸地点の端にある海で滑らかになった岩の上をよじ登るのが十分刺激的だったという人もいます。結局のところ、これは大地でした。南極で。他の人にとっては、かなり短い、しかしむしろ垂直に氷河を登って美しい見晴らしの良い場所までハイキングするというオプションがありました。

氷の上を見上げると、尾根にいくつかの黒い点が見えました。偵察チームは、一歩間違えば丸ごと飲み込まれかねないクレバスをテストしていました。 「旗を右側に置いてください」とガイドはトレッキングに出発する前に、偵察隊がマークした道を身振りで示しながら私に言った。私が最初に登ったゲストだったので、深い雪の中の道はまだ舗装されていませんでした。ステップ、ステップ、ステップ、シンク。近くに隠れたクレバスがあると知って、私は焼けつくようなパニックを感じました。私は下を見下ろしましたが、幸いなことに私は膝まで沈むだけでした。

坂の途中でファスナーを開けた私たちは駐車します、南極のさわやかな空気が、残りのトレッキングの前に私の体に必要な冷たい衝撃を与え、私を元気づけてくれました。 「片足をもう一方の足の前に」と、数歩ごとに立ち止まって深く息を吸いながら、少しずつ上に向かって進みながら、私は心の中で思いました。そしてそれだけの価値がありました。 「やったね！」私が展望台に近づくと、ホロディスキー・ペーニャが叫んだ。真っ青な氷山で満たされたリセス・コーブ、氷河の端に沿った重力に逆らったセラック、そして背後の山の苔で飾られた露出した岩肌の眺めは、息を呑むような美しさでした。

数日後、私は船内の科学センターの快適な空間で、ネグローニを片手にバーナッツの皿を食べながら、ホロディスキー・ペーニャと座って、彼女の印象的な業績について詳しく学ぶ機会がありました。大学4年生のとき、彼女は南極での国立科学財団のプログラムに参加し、砕氷船の研究に6週間取り組みました。その後、彼女はアイスランドで火山学と氷河学を学び、そこで比較惑星学 (地球と他の惑星体の地質学的プロセスの比較) に焦点を当てて、段階的に高度な教育を修了しました。ヒマラヤ山脈そこで彼女は登山と氷河学の専門知識を開発し続けました。そしてカナダの北極では人為的な氷と雪解けの影響を研究しています。

「この仕事をしている女性があまりいなかったので、私にはロールモデルとなる女性があまりいませんでした」とホロディスキー・ペーニャは私に語った。しかし、そこにはいつもシルビア・アールがいた。アール氏は海中で、ホロディスキー・ペーニャ氏は海の上で多くの時間を過ごしたが、二人にはそれぞれの分野で女性リーダーである以上の共通点があった。 2016年、ホロディスキー・ペーニャ任務指揮官を務めたNASA の有人探査リサーチ アナログ (HERA) プロジェクト向け。アールがテクタイト II で行ったように、ホロディスキー・ペーニャは深宇宙ミッションの被験者として、限られた空間で長い時間を過ごしました。

ナチュラリスト、ダイバー、カヤッカーの女性遠征スタッフに囲まれ、ホロディスキー・ペーニャと一緒に座っていると、1960 年代まで南極のアメリカ基地を運営していたアメリカ海軍が、女性がそこで働くことを禁止した。今日でも、ジェンダーの壁の多くは軽減されていますが、やるべきことはまだあります。極地探検船を海洋科学の女性に捧げることで、彼女たちが行っている仕事を可視化できるようになります。

終わりに私たちの航海同乗者と私は、船に戻る途中に車で通り過ぎた同じ貨物コンテナのシェルターにいて、帰国の便を待っていました。新しい友達、冒険好きな女性たちと一緒にプラスチックの椅子に座っていると、飛行機が最終接近したという叫び声が聞こえました。私たちは全員立ち上がって玄関に並び、次のグループが入ってくるのに手を振る準備をしました。