全員が南極へ航行中らしい

「南極は一生に一度の旅になると人々に話すのが大好きですが、人々は目を丸くします。そして彼らは戻ってきて、「あなたは完全に正しかった」と言います。南極は単なる 7 番目の大陸ではなく、私の人生で最も素晴らしい経験でした。」

ジェームズ・B・マクリントックアラバマ大学バーミンガム校の極地および海洋生物学の教授である彼は、過去 30 年間に 15 回以上の調査遠征で白い大陸の驚異を繰り返し体験してきました。しかし、マクマード基地やパーマー基地などのドラマチックなツンドラ地帯での3か月の任務を経ても、マクリントックは南極の魔法を言葉で表現するのに苦労している。想像を絶するスケールの風景です。のペンギンの群れ人間に対する生来の恐怖心はありません。この世のものとは思えない、この世のものとは思えませんが、そのどれもが南極がどれほど特別であるかを説明するのに十分ではありません。

その魅力を感じているのはマクリントックだけではない。南極大陸は世界のほとんどの地域で手の届かない魅力を持っていたにもかかわらず、近年、主流になりつつあります。我が家のような旅行雑誌光沢のあるスプレッド印象的な青と白の風景。インスタグラムには、目を丸くして「ザ・アイス」を一目見たり、借りた長靴で上陸したりする民間人のリールや写真が大量に投稿されている。 Youtube の最大手のコンテンツ クリエイターが発信を投稿しています (疲れを知らないミスター ビーストが着陸した際のビデオが共有されています)先月、ほぼ1億回の再生回数があります）。どうやらみんな南極に行くらしい。

そうですね、全員ではないかもしれません。 2021～2022年の観光シーズン（南極の南極の夏、10月から3月まで）における南極への訪問者数の最終値23,527でした国際南極ツアーオペレーター協会（IAATO）によると。 (私もその旅行者の一人でした。) この数字は、世界人口の 0.00029 パーセントに相当します。そして、この数字はIAATOが報告したパンデミック前の数字よりも著しく少ない。2019-2020シーズン。しかし、パンデミック前のこの数字は、IAATOが設立された1991年からの全体的な着実な増加の中で最大であり、この年は合計で6,400訪問者の数は報告されているが、2008年の金融危機や最近では新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックなどの世界的出来事によって停滞しただけだ（2020年から2021年のシーズン中に渡航したのはプライベートヨット2隻だけと言われている）。この旅行の大部分はクルーズ船で行われます。

旅行専門家らは、パンデミック後に観光業が回復しているにもかかわらず、興味南極でのクルージングは​​過去最高を記録しており、予約は今後も増加すると予想されています。 「過去10年間、南極クルージングへの関心は年々高まっています」と彼は言います。アシュトン・パーマーの社長遠征旅行。 「南極への旅行を催行する企業が増え、認知度を高めるためのマーケティングも強化され、より遠くへ、より辺鄙な場所へ旅行したいという願望がこれまで以上に人気になっているため、着実に増加傾向にあります。」

メアリー・ジーン・タリーシーボーンのような高級ブランドのゲストを予約している同社は、成長し、ますます素晴らしい業界のサービスの裏で同じパターンを目にしています。 「しばらくの間好奇心はありましたが、より多くの新しい豪華遠征船が市場に参入するにつれ、私たちが受け取っている問い合わせと予約は驚くべきものになっています。今ではこれまで以上に多くの関心が寄せられています。」ちょうど今シーズン、シーボーン・クルーズ・ライン、アトラス・オーシャン・ヴォヤージュ、シルバーシー・クルーズはすべて、新しい遠征船を南極海域に就航させました。シーボーン ベンチャー、 アトラスワールドトラベラー、そしてシルバーシーズシルバーエンデバー、それぞれ）。

ノア・ブロツキー最高商務責任者は、リンドブラッド探検隊—1966年に大陸への初の民間探検隊を率いたラース・エリック・リンドブラッドによって設立されたこの会社—によると、同社は2023年1月初めに南極セーリングの予約が過去最大となり、予約数は以前の記録を14パーセント上回ったという。 。 「2023～2024年シーズンには前例のない20回の南極出発があり、そのうち5回はすでに満席となっています」とブロツキー氏は言う。同氏は、2023年は予約数が「記録的な年」になると予想している。

業界関係者の多くは、以前から南極旅行への関心が高まっていたにもかかわらず、この好奇心の高まりは新型コロナウイルス感染症のせいだと考えている。 「パンデミックの後、多くの人が最終的にやりたいことリストに取り組むことにしました」とフッティルーテン探検隊の首席研究員である生物学者のヴェレナ・メラルディ博士は言う。

パーマーのように、他のすべての大陸を訪れたことがあり、第 7 大陸への準備ができているゲストの話を聞く人も少なくありません。気候変動の時計が刻々と刻まれていることで、否定できないプレッシャーが加わります。 「気候変動と、これらの地域への影響に対する恐怖が緊急性を高めている。旅行者は手遅れになる前に、今すぐ目的地を優先している」とフッティルーテンのハイブリッド動力車の遠征隊リーダー、トースタイン・ガウスタッド氏は言う。MS フリチョフ・ナンセン。

この現実は否定できません。多くの旅行者が一生に一度は見てみたいと夢見ている場所である南極は、急速に変化しています。NASA主導の研究2023年8月に発表された研究者らは、南極の氷床の端が「氷が入れ替わるよりも早く氷山が剥がれ落ちている」ことを発見し、1997年以来、大陸の浮氷棚から12兆トンの氷が失われたと推定している。英国の南極調査の報告によると、観光の大部分が集中する南極半島の年間平均気温は、20 世紀後半に華氏 37 度 (摂氏 3.2 度) 以上上昇しました。リンドブラッド遠征隊の遠征主任であるトレイ・ビュース氏は、生息地の変化により「完全に別の場所に再定着」しているペンギンのコロニーを個人的に観察した。

それでは、クルーズ船で訪れる何千人もの観光客が増え続けることは何を意味するのでしょうか?このラストチャンスの観光はプロセスを加速させるだけなのでしょうか？

「簡単な答えは、人間の活動が存在する世界のどこであっても、常にある程度の、プラスの影響もマイナスの影響もあるということです」と、リンドブラッド探検隊・ナショナル ジオグラフィック航海の保全、教育、持続可能性担当副社長のエイミー バークイスト氏は言います。 。 「旅行業者が注意を怠れば、観光客の増加はより大きな脅威を意味する可能性もあります。そのため、旅行者を教育し、業界全体で知識と経験を共有し、安全性と広範な観光客の安全性を高めるために、そこを旅行する大胆な全員が大胆に行動することが不可欠です」に基づいた責任ある旅行への取り組み。」

バーキスト氏は、業界の多くの人々と同様、南極は地球によって十分に保護されていると信じている。南極条約他の団体による規制の中でも特に IAATO の監督が含まれます。この条約は 1959 年に米国で初めて署名され、現在 56 か国が署名国として数えられています。環境規定大陸への旅行に。だからこそ、私にとってはバイキングオクタティス2022年3月のクルーズでは、外国からの検体が持ち込まれる可能性を避けるため、私たちは上陸前に衣服を徹底的に掃除機で掃除しました。 200人以上の客を乗せた船から、一度に100人しか上陸できなかったのもそれが理由だ。

一方、IAATOは、条約によって概説された環境プロトコルを遵守することを約束した旅行会社、代理店、その他の宇宙の組織です。 「私たちはこの地域への関心が高まる傾向をずっと前から観察し始めていました」とリンドブラッドのビュース氏は言う。 「だからこそ、私たちは1991年に他の民間旅行会社6社と協力してIAATOを設立し、安全で環境に優しい民間旅行の南極旅行のための指針を確立しました。」

現在、この組織はおそらく業界の他のどの組織とも異なっています。 「ネットワーク全体が、お互いを監視し、物事を記録するために設定されています」とマクリントック氏は言います。とてもうまく働くために。」

南極条約委員会やIAATOなどの組織からは、新しい規則や規制が常に発表されています。マクリントックは、南極に向かうすべての船のゾディアックが 2 サイクル エンジンからよりクリーンで静かな 4 サイクル エンジンに切り替えられるようにする役割を果たしました。 「水面の油っぽい光沢は見たくないものですが、2サイクルエンジンではそれが起こっていました」と彼は言います。 2010 年に国際海事機関は、禁止されたクルーズ船南極海での重油の燃焼によるものです。 「燃焼には高品質の燃料が必要で、沈下していた2,000隻の大型客船の一部が実際にノックアウトされました。しかもそれらの船は強化された船体を持っていませんでした。」 （言い換えれば、流出が起こるのを待っている可能性がある、と彼は言う。） 動的測位技術により、船舶は海底に錨を落とすことを回避し、海洋生物への被害を防ぐことができる。バイキングの船は水中の騒音公害を軽減しました。オクタティスそしてポラリス最近 SILENT-E 表記を受け取りました。リンドブラッド・ナットジオ社の運営は完全にカーボンニュートラルであり、船内では使い捨てプラスチックが排除されています。

はっきり言っておきますが、IAATOは自治団体です。そして、クルーズ船内で行われている環境への取り組みのほとんどは民間企業の要請によるものです。しかし、マクリントック氏は、私が話を聞いた多くの科学者の一人で、定められた規則や規制、そして観光業の影響を先取りするために業界が行っている取り組みに自信を持っている。 「私の感覚では、クルーズ業界の肩越しに多くのことが見られていると思います」とマクリントック氏は言います。

他の人々は、これらの船の多くで実際の科学が行われているという事実によって、南極航海への楽観的な見方を強めている。ザトウクジラの追跡や水サンプル中のバイオプラスチックのカウントなどの市民科学はもちろんだが、本格的な白衣を着た科学者たちもいる。いくつか例を挙げると、バイキングとポナンの船上で重要な研究を行っています。ゲストとしてこの研究の価値について懐疑的になるのは簡単ですが、簡単すぎるように聞こえますが、科学者は次々とその価値を主張しています。 「私たちは研究者を後援して、ポナント旅行に同行し、実際の最前線の科学研究を行ってきました」と、リチャード・ギャリオット社長は語ります。エクスプローラーズ クラブは、2024年から2026年までの一連の航海の船上プログラミングでポナントと提携しています。 「今、地球上に住んでいる私たち全員にとって重要な、信じられないほどの科学が取り戻されています。」

大きく損なわれた状態で（読んでください：急速に溶ける) 北極の氷塊、南極大陸の深さ約 3 マイルの氷床は、人間にとって独特の環境を提供します。研究天文学から野生生物、火星で人類が生存できるようにするシステムに至るまで、あらゆるものについて研究しており、この地形により、地球上の他の場所では設置不可能な装置の使用が可能になっている、とギャリオット氏は言います。 「こうした遠征に参加する観光客は、さまざまな方法でその研究に助成金を出しているのです」とギャリオット氏は言う。 「この官民パートナーシップは、現代において科学を成し遂げるほぼ唯一の方法です。」

ギャリオット氏は、レジャー観光のメリットとデメリットを比較検討する際、責任ある旅行が優先されると強く信じています。 「私は観光業を南極最大の脅威とは考えません」とギャリオット氏は言う。 「一番の問題は気候変動そのものです。それは南極を覆う氷床を劣化させることになる。観光はリスクを伴い、適切に管理する必要がありますが、脅威や害を及ぼさない方法で行うことは絶対に可能です。私たちが必要なのは、人々がそうすることを選択できるようにすることだけです。」

これらは、生涯南極研究生物学者であるマクリントックが、現在では年に 1 回、南極への航海をする「気乗りしないクルーズ博物学者の講師」になった理由のいくつかです。アバクロンビー＆ケント。 15 年が経ち、彼は大陸への航海にもう迷いがなくなりました。 「南極観光に対する私の不安はほとんど杞憂でした」と彼は言う。 「地球規模の気候変動に関連するアウトリーチに非常に重点を置いているので、挑戦してみました。今、私は売れました。」マクリントックを魅了した理由の 1 つは、変化する地球のテーマについてゲストと話し合えたことだけでなく、南極の脆弱さを直接見て、しばしば南極の大使になろうとする旅行者たちと話す機会があったことでした。彼らが家に帰るとき。これもまた、あまりにうますぎるシナリオだ、と彼は言う。

「南極大使としての役割にはこの経験から生まれる要素があり、それを正確に測るのは難しいですが、実際にはそうなっていると思います」とマクリントック氏は言う。 「『戻って、通りの下に住んでいる議員と話をするつもりだ』と言う人がいました。彼らの多くは上院議員や下院議員のことを知っており、遡って気候と自然保護に関連する問題を擁護しています。南極クルーズに参加している人たちは実行者です。私にとって、それは大きなプラスです。」

もちろん、観光についての懸念を持ち続ける人もいます。「多ければ多いほど良い」と彼らは言います。人が増えれば、汚染も増え、被害も増える。 「観光によってこの素晴らしい環境を垣間見ることができ、その結果多くの観光客がその保護を求める熱烈な声を上げているという事実はとても気に入っていますが、少なくとも半島が観光で溢れかえり、それに伴い多くの危険がもたらされているのではないかと心配しています。 」と現在アンバース島のパーマー基地に拠点を置く生物学研究者マギー・アムスラー氏は言う。 「ペットボトルなどのゴミが離島の海岸に打ち上げられることが増えています。ヨットに乗った小規模な個人チャーターは増加傾向にあるが、その活動はほとんど監視されていないようだ。近年、船舶の乗客が保護されている島や、危険な生息地や野生動物が存在する地域に上陸して探検するという事件が発生しています。船の乗組員が現地の規制に精通していない場合、南極巡航の他のどのような規制面が見落とされているのでしょうか?」

アムスラー氏は、陪審員がクルーズに完全に反対しているとは考えていない――彼女はアンバサダー職に「絶対に」一定の価値があると考えているという――だが、誰と一緒に旅行するのかを徹底的にリサーチし、旅行者の責任を押し続けるのはすべての旅行者の責任であると断固として主張する。業界を正しい方向に導きます。 「クルーズ会社やツアー会社を選ぶときは、賢明に選んでください」とアムスラー氏は言います。 「旅程と船上での慣行がどの程度環境に優しく持続可能であるかを精査してください。乗船時には、必ず彼らの行動に対する責任を負わせ、経験した欠点をすべて公表してください。」

幸いなことに、いくつかの企業がこの分野での持続可能なイノベーションをリードしています。 「最新の遠征船に組み込まれた持続可能性の進歩に非常に感銘を受けています」とパーマー氏は言う。 「傑出したものには、Quark Expeditions が含まれます」ウルトラマリン、リンドブラッド探検隊 - ナショナル ジオグラフィック解決そして持久力、そしてシーボーンのベンチャーそして追求。これらの最先端の船は革新的で環境に優しい設計で限界を押し広げており、旅行者に遠隔地探検への最も持続可能なアプローチを提供します。」

旅行者は、思慮深い南極クルーズに対する期待を犠牲にしてはいけません。そして、企業が持続可能な政策を達成できていない場合、乗客は声を上げるべきです。 「規制が確実に遵守されるようにするための圧力を高める必要があります」とマクリントック氏は付け加えた。

これらすべてにより、南極へのレジャー旅行者には多大な責任と権限が課せられます。まず第一に、機内でペットボトルを使用しないことが重要ですが、そのような考えは旅行の前後にずっと継続する必要があります。それはとても簡単です航空便のカーボンオフセット使い捨てプラスチックの削減、さらには車の運転との関係を再考することも重要だが、ギャリオットによれば、これは航空と南極巡航を合わせたよりも大きな二酸化炭素排出量の原因となっているという。アムスラー氏も「家庭で持続可能で地球に優しい習慣を発展させることで、南極は誰でも守ることができる」と同意する。