去年の今頃は、南極観光は史上最高値を記録した。統計によれば、2018～2019年のシーズン中に5万6000人以上がこの最南端の大陸を旅行した。これは2014～2015年のデータから53パーセント増加したという。国際南極ツアーオペレーター協会(イアト)。今後数年間で来場者数は8万5,000人に達すると予想されており、衣料品店は需要に応えながら同時に環境への影響も管理しようと奔走している。
そして今は？ IAATOの元事務局長であり、IAATOの著名なメンバーでもあるデニス・ランドー氏は、「企業がどのように生き残るかを見ていることになる」と語る。アメリカ極地協会。
北極圏の旅行会社やクルーズ会社も同様の危機に直面している。 「2020年の北極旅行の少なくとも50パーセントがキャンセルまたは延期されました」と共同創設者のリン・クロス氏は言う。ポーラークルーズ。ポーラー クルーズのゲストの多くは、2020 年の旅行を 2021 年に延期しました。ワクチンが開発されるまで予約を変更するのを待っている人もいます。
クルーズ会社が懸念しているのは乗客数だけではありません。北極探検クルーズ事業者協会「地理的範囲はロシアの北極国立公園から、ノルウェーのスヴァールバル諸島やヤンマイエン島、アイスランド、グリーンランドを含む北極カナダにまで及ぶ」とAECOの広報部長代理マリク・ミルフェルト氏は言う。 「現在、観光を事実上不可能にする検疫規則の対象外にこれらの場所に旅行することは許可されていないか、非常に複雑です」とミルフェルト氏は言う。アイスランドは6月中旬までに旅行者の受け入れを再開する計画を発表したが、カナダ政府は2020年にカナダ北極圏のクルーズ旅行を全面的に禁止した。他の目的地の状況は依然として流動的である。
ヌーク、グリーンランド、夕暮れ時
ゲッティ北極クルーズ専門会社のシーダー・スワン最高経営責任者（CEO）は「残念ではあったが、これらの措置を心から支持した」と語る。アドベンチャー・カナダ。 「私たちは、遠隔地であるために非常に脆弱な状態にある多くの小さなコミュニティを訪れます。私たちが訪問する場所の健康と安全は私たちの最優先事項です。」
南極と北極の航空会社は、CDC のガイドラインを日常の旅行体験に組み込むとともに、IAATO と AECO の指針を求めています。ゾディアック ラフトでホエールウォッチングをしたり、ペンギンのコロニーを訪れたりする際に、旅行者はどのようにして社会的距離を保つことができますか?現時点では、答えよりも疑問の方が多いです。
コリン・オブレーディ記録破りの南極遠征で知られる持久力アスリートである彼は、社会的距離のルールを遵守するというロジスティクスを考慮すると、2020年の遠征旅行を想像するのは難しい。 「極地は人口密度が非常に低いにもかかわらず、そこを旅行する最も一般的な方法は、クルーズ船、小型貨物機、ヘリコプター、集団調理用テントなど、他の人々に近づく必要があります」と彼は言います。
極地の観光が将来どのように変化するかを理解するために、私たちは十数人の旅行会社、冒険家、自然保護活動家にインタビューしました。これらは、これから起こることについての彼らの予測です。
混雑を避けたいという欲求は、極地事業者にとって（最終的には）恩恵となる可能性がある
誰もが自宅で大騒ぎしているが、混雑した都市への警戒心が、超遠隔体験を求める旅行者もいるかもしれない。南極は現在、イントレピッド・トラベル南極運用マネージャーのウィル・アボット氏によると、世界的にも北米の旅行者からも新規予約が最も多い目的地だという。
テッサム・ウェーバーもウェーバー北極カナダ北部で 2 つの大自然のロッジとバフィン島のスキー ベースキャンプを運営する家族経営の冒険用品店も、関心の高まりに気づいています。 「新型コロナウイルス感染症により、人々はまだ人間の手によって形成されていない野生地域を探索するようになりました」とウェーバー氏は言う。 「手つかずの場所への渇望は増すばかりのようです。」
もちろん課題は、潜在的な観光ブームと母なる自然の保護とのバランスをとることだろう。 「需要が増えると、環境に悪影響を与えるこれらの地域での経験が浅い人が増えることになります」とウェーバー氏は言う。 「私たちの焦点は、人々がこれらの環境に対する新たな認識を持って去っていくようにすることと、それらを将来の世代のためにどのように保護するかにあり、今後もそうであり続けるでしょう。」
ゲートウェイ国は変更される可能性があります
パンデミック以前は、クライストチャーチ経由で南極にアクセスできました。タスマニア州ホバート。プンタ アレナス、チリ。ウシュアイア、アルゼンチン。そしてフォークランド諸島のポートスタンリー。出入国地となる一部の国では依然としてロックダウンが実施され、外国人旅行者の入国を禁止されたり、2週間の隔離が課されたりしている。
アルゼンチンのウシュアイア、南極訪問へのアクセスポイントの一つ
エドゥアルド・フォンセカ・アラエス「南極には相互のつながりがあり、通常の状況下では、科学、観光、遺産管理、環境保全の発展を可能にする協力的な環境が生まれています」と、同研究所の最高責任者であるカミラ・ニコル氏は言う。英国南極遺産トラスト(UKAHT) は自然保護に重点を置いた非営利団体です。しかし、こうした関係の一部はパンデミックの影響で緊張している。
「私たちが直面している最大のハードルの 1 つは、世界的な渡航制限と、安全な移動廊下これにより、ゲストは遠征先への行き来が可能になります」とイントレピッドのアボット氏は言います。 「世界中の政府による渡航制限により、お客様が安全に母国を出国できなければ、2020年から2021年の南極シーズンに大きな混乱が生じる可能性があります。
ランダウさんは3月、アルゼンチンとチリの上陸地点からの巡洋艦の返還交渉を手伝っていた際に、このことを直接経験した。 「南極シーズンがうまく機能するには、運営者、政治家、都市、市長、港の間で協力的かつ二国間で多くの議論が行われる必要がある」とランダウ氏は言う。 「アルゼンチンは協力するのが最も難しい国の一つでしたが、ウルグアイとフォークランド諸島は素晴らしかったです。」後者 2 人はこの危機を人道的観点から捉え、船の着岸と乗客の即時の救助を許可した。チャーター便に乗る母国に帰ります。一方アルゼンチンは、国境を封鎖した―自国民に対してさえ。
ウルグアイとフォークランド諸島は協力しやすいかもしれないが、物流上別の課題も抱えている。ウルグアイから出発する船舶は、チリやアルゼンチンから出発する船舶の 2 倍の距離を移動する必要があります。船内での延泊は運航コストを押し上げることになります。フォークランド諸島はウルグアイよりも南極に近いですが、フォークランド諸島の空港は限られた数の航空便しか受け入れられません。
外国人到着者の健康と安全に関するプロトコルはまだ検討中です。私たちが話を聞いた一部の情報筋は、空港で体温検査や新型コロナウイルス感染症（COVID-19）検査が行われることを期待している。他の人は、高級服飾品会社がチャーターすることで民間航空の制限を完全に回避しようとしているのではないかと考えているプライベート飛行機。つまり、もちろん、極地旅行にはさらにエリートが増える可能性があります。
南極大陸は常に「一生に一度の贅沢」とみなされてきた、と冒険旅行会社マーケティング責任者のマイケル・プルマン氏は言うワイルドフロンティア。 1年間家に閉じこもっていた後、「多くの人は、ずっと訪れたいと思っていた場所に[ついに]出かける時が来たと感じるかもしれない」。 UKAHTのニコル氏は、独立系スーパーヨット市場の上昇や、「独占的な市場だが、可能な限り遠く離れた場所」である陸上での体験への関心が高まっていることにも驚かないだろう。
旅行者の安全は最も重要ですが、地域社会を守ることも同様です
地球上で最も孤立した地域を訪れることのマイナス面は、医療施設がないことです。北極圏より上とドレーク海峡より下では、検査と治療のリソースが非常に限られており、避難は決してピクニックではありません。リスクにさらされている地域社会に病気が蔓延することは、さらに大きな脅威です。 「旅行者は、自分がいつ旅行するのが快適かということだけでなく、他のコミュニティがいつ旅行を快適に許可するかということも重要であることを認識する必要があるでしょう」とアンジュ・ウォレス氏は言う。著名な旅行アドバイザーと共同創設者ウォレス・ピアソン・トラベル。
グリーンランドの氷山のそばを泳ぐクジラ
ゲッティこの問題は重くのしかかるニコラ・デュブレイユ、探検隊のリーダーポナン。 「極地の地域社会は特定のウイルスに対して非常に敏感です」とデュブレイユ氏は言う。 「私たちは細心の注意を払って訪問を再開する必要があり、しばらくの間は先住民族との接触を避けなければならないかもしれません。」その一方で、デュブレイユ氏は、観光業は重要な収入源であり、事業者は住民を危険にさらさずに地元コミュニティをサポートするための新しいソリューションを見つけなければならないと述べています。
AECO のミルフェルト氏が浮かんだアイデアの 1 つは、地元で作られた工芸品を大量に購入し、船内で販売することでした。もう 1 つは、安全な距離から教育的なプレゼンテーションやエンターテイメントを促進することでした。ビーチや自然への着陸も、近い将来、主要な体験となる可能性があります。
アドベンチャー・カナダのスワンは、「（新型コロナウイルス感染症）により、地元住民がこの地域にやってくるオペレーターをもっと洞察し認識する機会を与え、地元ホストにとって力強い体験となるような形で訪問構造を再構築できることを願っています」と語る。 。彼女はまた、これが観光産業への警鐘となり、観光産業の構成員が新たな目的を持って行動し、環境管理者としての役割を再考するよう促すことを望んでいる。
そういえば、一時停止は環境に良いかもしれない
ロックダウンに耐えている他の目的地と同様に、排出量の削減、海を航行する船舶の減少、地に足の着く足の減少による環境上の利点を私たちはすでに目にしています。私たちが話を聞いたほぼすべての経営者は、新型コロナウイルス感染症を計算上のもの、あるいはワイルド・フロンティアーズのプルマン氏の言葉を借りれば「オーバーツーリズムの問題に対する抜本的な一時的な解決策」とみなしていた。
アドベンチャー旅行会社のジェフ・ボナルディ最高経営責任者（CEO）は「極地クルーズ業界はここしばらく批評家の標的にされてきたが、これは船会社にとって持続可能性への取り組みを改善するチャンスだと考えている」と語る。探検家の通路。それは市民科学プログラミングの増加につながる可能性さえあります。
AECOのミルフェルト氏もこれに同意する。 「驚くべき生態系、野生生物、氷山、氷河、そしてまばらに分布する人口が存在する、世界のユニークな極地として北極に住んでいる私たち人間は、北極が脆弱であり、私たちが世話をする必要があることを常に知っていました。それです」と彼は言います。 「新型コロナウイルス感染症は、可能な限り最高の運営基準を設定し、ゲストに足跡だけを残すよう教育することで、それを保護し保存するために自分の役割を果たさなければならないという私たちの信念を強めるだけです。」
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