アメリカ南西部を巡る星空観察ロードトリップ

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予報は期待できませんでした。広がるニューメキシコの空は晴れ渡っているように見え、太陽がウエスト メサとリオ グランデの後ろに遠ざかるにつれ、セルリアン、バイオレット、インディゴのリボンがぼやけた地平線を作り出しました。しかし、すぐに雲が立ち込めてくるだろう。アルバカーキ、オレンジ色のぶち犬がベンチで丸くなっており、屋外の暖炉に火が灯され、ワインのボトルが開けられました。無いだろう星空観察今晩。南西部の高原の砂漠を横切ってユタの山々へ向かうという私の探求全体が、雲のような儚いものによって妨げられる可能性があるとは思いもしませんでした。私は携帯電話で雰囲気を予測するアプリをいじって、次の夜に何が起こるかを確認しました。再び、それは不明瞭さをもたらしました。

当初、パートナーのトニーと私は、17 世紀のスペインのフランシスコ会宣教師とプエブロ人が残した遺跡群であるサリナス プエブロ宣教国定公園へ車で行き、夕日を見て、満天の星空の下で車で戻る予定でした。しかし、見通しがぼんやりしていたので、私たちは農場の刈り取ったばかりのラベンダー畑を見渡す屋外ディナーに落ち着きました。一晩中、変な時間に牧場の部屋のドアを勢いよく開けて、星を一つか二つこっそり見つけようとしたにもかかわらず、一筋の光も現れませんでした。次の晩も、サンタフェの居心地の良いイン・オブ・ファイブ・グレイセスの暖炉のそばに座っていたので、何もしなかった。遠くでクラクションの音が聞こえ、大統領選挙が決定したというその日のニュースを告げる中、私は凍りつくような雨を交互に眺めながら携帯電話を空にかざし、その画面には射手座、カシオペア座、オリオン座、魚座が存在しなかったであろう位置が示されていた。厚く湿った霧に隠れています。

たとえ都市の薄暗い深みに身を置いていたとしても、夜空を見上げることほど民主的で驚くべき活動はほとんどありません。昨夜、家の中に立っていたとき、ニューオーリンズキッチンで豆の入った鍋をかき混ぜているとき、私はロフトの古い工場の窓の蒸気を通して満月を目にしました。そこには、ミシシッピ川に垂れ下がった巨大で金色の満月がありました。そして、息が喉に詰まりました。しかし、もちろん、それは、どこにもない場所で、宇宙の真っ暗なキャンバスを向こう側に、親しみやすくも不思議なことに滴り落ちる天の川を、軽減されずに眺める瞬間であり、私たちが最も子供っぽい状態に陥りやすいと感じるときです純粋な無理解。

まったく不思議だ。これは、私が探していた感情であり、最近私たちの多くが探しているものだと思いますが、私が見つけられる限り最も暗い空を見ることだけを基にしてロードトリップを計画したときのことでした。人工の光。私は、光害の権威を自称し、世界中の約 38,610 平方マイルを暗い空の場所として認定し、保護している国際ダークスカイ協会 (IDA) の助けを借りてルートをマッピングすることから始めました。米国では、フォーコーナーズで交わるニューメキシコ州、アリゾナ州、ユタ州、コロラド州の各州にIDA認定の場所が最も集中しています。さまざまな地形を体験したかったのですが、差し迫った冬の天候（つまりキャンプ禁止）と新型コロナウイルス感染症による閉鎖によって選択肢がかなり狭まったため、ニューメキシコからアリゾナの角を通り、ユタ州を弧を描くトレイルに落ち着きました。 。雲に覆われたアルバカーキ（非常に活発な天文学協会の本拠地）とサンタフェを駆け抜けた後、私は、サンタフェの北東端にあるオフグリッドのベッド＆ブレックファスト、シャシュ・ディーネで珍しい空室を見つけました。ナバホ族アリゾナで。

アストロツーリズムは比較的新しい概念でインフラも初期段階にありますが、国立および州立公園のプログラムや地元の星空観察愛好家の支持によって奨励されている成長カテゴリーの旅行です。しかし、この国で先住民ほど夜空と深いつながりや歴史を持っている人はいません。シャシュ ディナーは、バヤの家族が少なくとも 20 世代にわたって管理してきた土地に、バヤ ミーハンとポール ミーハンによって建てられました。 「熊の人」を意味するこの名前は、バヤのナバホ族へのオマージュです。法的には彼女はシャシュ・ディーネが占める土地の一部を所有していないが、それは彼女の心の奥底から切り離せないものである。 「これが私です」と彼女は私たちを自宅に紹介する形で言いました。

シャッシュ・ディーネに到着するとすぐに風が強くなり、気温が急激に下がりました。しかし、私たちの現代のスチールキューブ（キョウブと呼ばれる）北東の広大な放牧地を見渡す。グランドキャニオン薪ストーブで暖められ、厚い毛布が積まれていて、とても暖かかった。美しく装飾されたテントを備えた 3 つのプラットフォームと、復元された開拓時代の屋根付きワゴン 2 台も、暖かい季節の滞在に利用できます。

日没前、バヤは私たちを巨大なホーガン（中央に天窓のある泥で覆われた構造物）に招き入れ、そこで私たちは向かい合って座り、ローストしたグリーンスレッドで作られたナバホ茶がたっぷり入ったホーローポットを飲みました。ストーブから火が吹き上がり、青白く節くれだったジュニパーの枝で編まれた壁が、迫りくる嵐の轟音を静めた。バヤさんの話によると、彼女の祖父母は伝統的な生活を営む最後の世代で、季節ごとにチュロ羊とともにカイビト高原を上って渓谷、つまりバヤさんの家族の略称で「上の階」と「下の階」に移動していたという。しばらくの間、彼女は旅行や仕事のためにナバホ族を離れ、友人たちと滞在しました。ポールに会ったとき、彼女は家に帰りたいという使命を感じ、この場所を作るために家族の家長の承認を求めました。

日没までに雪が横向きに降り始めたので、トニーと私は嵐が吹き込むのを観察するために火のついた小屋に登りました。しかし、嵐が吹き込む直前に、奇跡的に立方体の窓の壁の向こうの空が晴れました。私たちは何枚も重ね着し、雪をかぶった大草原につま先立ちで出て、目の前にプラネタリウムが広がるのを見て息を吸いました。火星、次に土星、そして木星が十万の星とともに雲の間で瞬きしました。土地を「所有する」ということの不条理は、上空のことを考え始めるとすぐに明らかになります。そして空が開いたかと思うとすぐに、また空は閉じてしまいました。

言語が死に、絵画が色あせ、建物が崩壊し、都市全体が崩壊する一方で、目に見える天面は、恐竜が木のてっぺんやお互いを食べていた頃とほぼ同じように存在しています。もちろん、人工衛星、探査車、宇宙ゴミは星座を危険にさらしており、じっと見つめていると、それらが定住していない遊牧民にすぎないことに気づくまで、その輝きを模倣しているように見えます。そして、これらの傷があっても、夜空は輝き続けます。太古の昔からあらゆる文明がその起源を星々の中に編み込んできたことや、私たちが自分たちの運命を占うために星々に目を向け続けていることも不思議ではありません。

翌日の夕方、シャシュ ディネからユタ州の国境を越えたところで、ナバホ族の語り部であるイーライ セコディが、ソ ディネ (彼の親戚が星座を指す言葉でいう「スター ピープル」) の知恵を解き明かしました。 「これは冬の話です」とセコディは暖炉の向こうから言った。キャンプサリカ、アマンギリホテル複合施設の新しい部分。 「二度目の雪が降った今、私たちはこの物語を語ることができます。」

ついに星が現れ、凍傷の大地に天の川が輝きました。セコディが語るところによると、フォールディング・ダークネス・ボーイ（睡眠中の若返りと治癒を担当する）が、日没後に青い光の中で最初に現れるという。次に、暖炉、ナフコス ビコ（北極星）で結ばれた最初の男性ナフコス ビカ（北斗七星）と最初の女性ナフコス ビアード（カシオペア）が登場します。最後に、折りたたみ闇の少女が夜明け前に現れ、眠っている人々を起こします。しかし、スターピープルは、互いにゆるやかに描かれた単なる図形ではありません。ナバホ族と空との関係は非常にスピリチュアルなもので、セコディが説明するように、それぞれの星座には導きの教訓や治癒する力だけでなく、宇宙の一部や宇宙自体の全体も含まれています。相互につながった星々の網とナバホ族を追跡するには、何夜もかかるでしょう。セコーディは別の冬の物語を歌い、その声が風に乗って渓谷を越えて終わりました。

北に数時間行ったコダクローム盆地、シエナ砂岩の尖塔に囲まれたグランド・ステアケース・エスカランテ国定公園の近く、パークレンジャーネイサン・マルティネスは、お湯の入った水筒、スイス・ミスの封筒、レディワイプの缶とともに、巨大な望遠鏡をトラックの荷台から降ろした。太陽が沈み、穏やかな口調の赤ひげを生やしたレンジャーが土星の座標を入力すると、地形が不気味な明暗を描き、私たちは暗闇が来るのを待った。そのとき、彼は私にレンズを通して見るように身振りで示しました。片方の目をぎゅっと閉じて、もう片方の目を開けて、接眼レンズに顔を押し付けました。私が子供時代の寝室の天井に貼ったかもしれない暗闇で光るステッカーのように見えたものは、横に傾いたり、指輪などもすべて揃っていて、7億4,600万マイル離れた本物の惑星であり、その氷のオーラが永遠に回転していた。数分後、星がヘラクレスの小球を突き抜け、プレアデス星団が点滅し、私たちは皆、隣の銀河アンドロメダを見つめ、いつか天の川と衝突し、まったくすべてのものを破壊し、再配置するという事実について深く考えました。

尖った星空を眺める旅行には常に夜を楽しみにする必要がありますが、ユタ州をドライブする初冬の日は雄大でした。仕事の休みを州中のハイキングやキャンプに費やしているマルティネスさんは、モアブに向かう途中、国が保護する2億年前からある180万エーカー以上の階段で構成されるエスカランテ記念碑を通って国道12号線を横切ることを提案した。フォーメーション。サイケデリックに見えるセクションもあります火星の領域：時間の経過とともに凍りついた溶けた堆積物の積み重ね、広大な青い空を背景に細いブレスレットに着用された砂岩のアーチ。この風景には、絵のように美しい小さな町がいくつか点在しています。その中には、キャビン、エアストリーム、RV 接続を備えた新しいホテル、ヨンダー エスカランテが古いドライブイン映画館の跡地に最近建設されたエスカランテがあります。

モアブ郊外のソーレル リバー ランチは、アーチーズ国立公園への優れた出発点です。キャンプは一年中利用でき、星空観察者がいつでも入場できるのは、特にオフシーズンには珍しいことです。その夜、スイバの釣り人ダイアン・ダスティンと一緒に泥だらけの渓谷を通り、水彩の断崖の上を日没の乗馬で楽しんだ後、私はコロラド川の端に立って見上げました。牧場の小さな黒猫が私の足の裏をこすり、空が異様に近くに見え、椅子の上に立って手を伸ばすと空の布地をつついてしまいそうなほどでした。次の夜、パークシティから北のワサッチ山脈へ向かい、今度は現実を確認するために手袋をした片手を伸ばして再び空を眺めた。雪はほとんど気づかないうちに降りましたが、その起源は私とアンドロメダの間のどこか、確かにまだ銀河の彼方にありました。その夜、前夜とその前の夜、星はまったく同じに見えました。これは、ある観点から考えればありふれた事実です。しかし、別の視点から考えると、まったく驚くべきことです。

行く前に

の国際ダークスカイ協会Dark Sky を認定し、保護する は、計画を始めるのに最適な場所です。キャンプするかホテルに滞在するかを決めます。天気がよければ、キャンプ星への最高のアクセスを提供します。レンジャーが案内するアーチーズ国立公園の夜間ツアーなど、州立公園や国立公園のプログラムを探したり、地元の天文団体と連絡を取ったりしてみましょう。多くの場合、イベントが開催されている場合やキャンプ場に滞在している場合を除き、公園は夕暮れ時に閉まります。一般に、領土が高く乾燥しているほど、星空観察はより効果的になります。

どこに泊まるか

ニューメキシコ州には、暗い空を守るための法律が制定されています。天気がよければ、チャコ文化国立歴史公園プエブロの古代遺跡であるヒラ国立森林公園では、人里離れたヒラ国立森林公園のコスミック キャンプ場と同様に、キャンプやガイド付き星空観察を楽しめます。 Airbnbではタオスの最愛の家のレンタルを行っている地球船、天然素材やアップサイクル素材で作られた太陽光発電のシェルターは、光害から逃れる別の方法を提供します。

暗い空の公園が豊富にあるアリゾナ州は、星座を観察するロードトリップに最適です。多くの場所はフラッグスタッフとグランドキャニオン（誰もが憧れる場所）の近くにあります。ファントムランチのキャビン予約は抽選です）が、メキシコ国境近くのトゥマカコリ国立歴史公園や、活発な天文学クラブが主催するケルチナー洞窟州立公園では、人里離れた場所に行くこともできます。

ユタ州のドラマチックな地形により、日中の冒険 (乗馬、登山、ハイキング) やさまざまな夜空のアクティビティが可能になります。贅沢な終わりには、キャンプ サリカアマンギリグランド ステアケース エスカランテ国定公園を通って北にジョギングすると、キャンプや次のような新鮮なオプションが見つかります。ヨンダーエスカランテ、スタイリッシュなキャビンとエアストリームを備えた新しい衣装。モアブの外では、ソーレル リバー ランチアーチーズ国立公園への完璧な玄関口です。ソルトレーク シティへ向かう途中、かつての鉱山町が復活したヘルパーは、新たに指定されたダークスカイ コミュニティであり、立ち寄り先として最適です。ソルトレイクシティの北東、IDA によって最近指定されたイースト キャニオン州立公園は、ソルトレイク シティから車ですぐの距離にあります。ザ ロッジ アット ブルー スカイ、ワサッチ山脈の奥深く。

夜をナビゲートする

ダウンロード天体は、約 8 日前に雲量を予測する天文学者から高く評価されているアプリです。最も複雑な星空観察アプリは無料ではありませんが、アストラル地図作成に興味がある場合は購入する価値があります。ステラプラスそしてスカイサファリ6プラス深さのレベルが異なる 2 つの優れたオプションにより、地表宇宙と深宇宙の探査が可能になります。スカイガイド基本が載っていて初心者にも優しいです。

この記事は2021年3月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌の購読はこちらから。