元アラスカ州知事サラ・ペイリンは、2008年の大統領選挙中にアラスカの自宅からロシアが見えたと主張し、今でも嘲笑されている。しかし、そのサウンドバイトは決してペイリンから来たものではありません。実はこれはティナ・フェイのセリフでした。サタデー・ナイト・ライブスケッチは、ペイリンのインタビューを真似たもので、彼女は「ここアラスカの陸地から実際にロシアを見ることができる」と語った。このちょっとした地図上のトリビアがペイリンを地政学の権威にしたわけではないと主張する人もいるかもしれないが、それは事実として正しい。ロシアとアラスカは目を合わせられるほど近いのだ。晴れた日には、プリンス オブ ウェールズ岬の丘に登って、本土を眺めることができるかもしれませんシベリア、わずか50マイル離れています。しかし、ベーリング海峡を抜けてアメリカで最も奇妙な目的地の一つ、リトルダイオミード島に向かうことで、ロシアの見解を知ることはずっと簡単だ。
これらの島々は隣り合っていますが、別世界です。
実際には、ダイオミード島が 2 つあります。どちらもベーリング海にある、荒涼とした上部の平らな岩が露出した島です。 1867年にアメリカがロシアからアラスカを購入したとき、条約この2つの小さな島を基準点として境界線を引くと、「クルゼンシュテルン島、つまりイグナルックとラトマノフ島、つまりヌーナーブックを等距離に分け、制限なく真北に進み、同じ凍った海に入る」ことになる。ビッグ ダイオミード諸島とリトル ダイオミード諸島はわずか 2 マイル以上離れていますが、ちょうど 150 年間、異なる帝国、そして異なる半球の一部でした。
氷のカーテンが閉まります。
その期間の前半、ダイオミード諸島のイヌイットはシベリアとアラスカの間を自由に行き来して、狩猟や釣りをしたり、いとこを訪ねたりすることができました。毎年 1 月には、2 つの大陸を結ぶ氷の橋も架かり、アメリカとアジアの間を歩いて渡ることができます。 (建物の本物の橋やトンネルしかし、1948 年に冷戦が始まると、政治的な「氷のカーテン」が海峡に下り、国境は閉鎖され、家族は永遠に分断されました。ロシアもアメリカもこの島に軍事基地を建設した。
リン・コックスは冷戦時代の最も冷酷な平和大使だった。
1987年にアメリカのリン・コックス世界的な友好のしるしとして、ディオメーデスの間のベーリング海峡を泳ぐ計画を発表した。熟練した水泳選手にとって、2.5マイルの距離は問題ではありませんでしたが、氷点下の北極の気温は問題でした。コックスさんの指は水中で灰色になり、生き続けるためには常に動き続けなければならないことがわかりました。遊泳の前夜、ミハイル・ゴルバチョフ自ら介入してコックス氏にビッグ・ダイオミード島への上陸許可を与えた。ソ連の地に到着したコックス氏は、ささやかなビーチパーティーと熱いお茶がたっぷり入ったサモワールで歓迎された。同夏のワシントンDCサミットで、ゴルバチョフとレーガン大統領は共同で「氷のカーテン」の解凍に貢献した彼女の功績に乾杯した。
ベーリング海峡を見渡せば、未来が見えてきます。
ディオメーデス諸島を分ける国境は日付変更線でもあるため、島間をカヤックで2マイル走ると、文字通り過去にタイムスリップしたような気分になります。ビッグ ダイオミードはリトル ダイオミードより 21 時間早いため、地元ではよく「明日の島」や「昨日の島」と呼ばれています。キリバス共和国以前タイムゾーンを飛び越えたミレニアムを祝うために、ベーリング海峡は地球上で最初に音を立てた場所でした。新年は毎年1月1日。ただし、チケットを予約する前に注意してください。ディオミード村にはホテルがなく、飲酒も禁止されているため、あまりパーティーにはなりません。
ケン・ジェニングスと一緒に世界の奇妙なことを毎週探検し、彼の本をチェックしてくださいマップヘッドさらに詳しい地理トリビアについては。
