ほとんどの週末の朝、私は大きな黒い服に何時間も費やします通勤用自転車、3 歳の息子がゆっくりと自分の二輪車をマスターするのに並んでいました。私たちはノースカロライナ州チャペルヒルの自宅近くの森の中に広がるアメリカン・タバコ・トレイルを往復6マイル走ることがよくあります。
壮大なオークの木と背の高い細い松が舗装されたトレイルの上を曲がり、悪名高い残酷な真夏の南の太陽からの休息を提供します。何十人もの自転車に乗る人、スピードウォーカー、犬を歩く人、ウォーカーを歩く人、話す人、聞く人、子供がペダルをこぐことを練習するのを神経質に見守る親、ジョギングをする老若男女のカップル、スポーツ選手、学生、町の人、ローラーブレード、ロングボーダー、スケートボーダー、スクーターの子供達とすれ違う。通常、少なくとも 1 人の一輪車乗りがいます。
アメリカン タバコ トレイルは、はるかに大規模なタバコ トレイルのほんの 1 つの鉱脈にすぎません。東海岸緑道、メイン州カレーのカナダ国境から、自動車を使わずに輸送できるようにするために、相互接続された数百マイルの小道、道路、舗装された小道、砂利によって両側を支えられています。キーウェストの 有名な記念碑アメリカの最南端を意味します。 「ヘラジカからマナティーへ」は、最近の午後、グリーンウェイの小さな区間を一緒に走りながら、イースト・コースト・グリーンウェイ・アライアンスのエグゼクティブ・ディレクター、デニス・マルカトス・ソリアーノが私に繰り返し言った合言葉だ。
ノースカロライナ州のタバコ・トレイル、東海岸緑道の一部
提供: East Coast Greenway Alliance1991 年に設立されたのは、ボストン、ニューヨーク、ワシントン D.C. の都市計画者たちが、なぜそれぞれの独立した緑道がつながっていないのかと疑問に思って集まったときでした。東海岸緑道は、海岸全体を走る連続した小道として構想され、設計されています。仕事や娯楽のための動力を使わない旅行。でも取られてしまった完全に舗装され保護された道に向けて少しずつ進むまでに何年もかかる—現在、東海岸グリーンウェイの 1,000 マイル強が保護された通路となっており、2016 年の 850 マイルから増加しています。
しかし、訪問者数は急速に増加しています。マルカトス＝ソリアーノ氏は2009年からアライアンスの事務局長を務めており、その間、東海岸緑道はアメリカで最も訪れる人が多い公園に成長し、昨年だけで5000万人以上の自転車に乗ったり、ランニングしたり、散歩したりする人が訪れた。実際、2020 年、グリーンウェイは 1 日あたり平均 137,000 近くの乗車を迎えました。これは、前年よりも 50 パーセント以上多くの乗客が増加したブームでした。これは主に、パンデミック。
「過去 18 か月の狂気と困難の中で、リニアパークに人々が集まってきた中、グリーンウェイは正気の聖域と健康の安息の地を提供してくれました」とマルカトス＝ソリアーノ氏は言う。しかし、イーストコースト・グリーンウェイ・アライアンスは、パンデミック時代の旅行の恩恵を一時的なものとは考えていない。むしろ、彼らの目標は、それらの人々をグリーンウェイの定期的かつ生涯のユーザーに変えることです。
「我々は（年間）1億4,000万人の旅行者を達成したいと思っています」とマルカトス＝ソリアーノ氏は述べ、この数字を達成すれば、東海岸グリーンウェイがロサンゼルスの高速道路405を上回り、米国で最も旅行者が多いインフラプロジェクトになると指摘した。マルカトス・ソリアーノにとって、これほど大きな目標は「私たちが現在進んでいる軌道よりもはるかに良い気候の未来に向けた」変革の象徴である。
いつか完全に保護された、海岸にまたがるグリーンウェイ（ライダー、歩行者、ジョギング者などが公道での走行を心配する必要がなく、自動車交通の潜在的な危険に対抗できる場所）を構築することを目指して活動する中、アライアンスは次のような取り組みを行っています。高い財務およびスケジュールのベンチマークを設定します。
「100億ドルのグリーンウェイ投資が得られれば、東海岸グリーンウェイはこの10年以内に完成できると思います。これはインフラプロジェクトとしては電光石火のスピードでしょう」とマルカトス＝ソリアーノ氏は述べ、完成までのさらに気の遠くなるような30年のタイムラインを挙げた。グリーンウェイへの資金提供が過去のレートで継続する場合。
標識のしっかりとした道路やトレイルがすべてを繋いでおり、一部のライダーはすでに海岸沿いの長さに乗って—これまでに 76 人がその大規模な旅行を完了しました。やる気のある方は、カレーからクルーズして、ボストン、西にマサチューセッツ州に向かうか、フェリーに飛び乗ってマサチューセッツ州に向かうかを選択します。ケープコッド;マンハッタンのウェストサイドをクロイスターズからバッテリーパークまで駆け抜けます。ワシントン DC とリッチモンドの生きた歴史をたどりましょう。サバンナの垂れ下がったスパニッシュモスの下で日陰を見つけてください。そして、フロリダの透き通った海岸に沿って走る有名な A1A を下り、最後の平坦なマイルをクルーズします。マルカトス・ソリアーノ氏によると、旅の途中には、より荒れた道に代わる舗装された道もあり、滑らかな道と「より自然な」道が隣接しているという。
しかし、たとえ緑道の全長がつながったとしても、それが主な用途にはならない可能性が高い。海岸沿いに広がる 3,000 マイルの旅よりも現実的なのは、レクリエーションや運動、あるいは自転車や徒歩、あるいは一輪車での毎日の通勤として、トレイルの短い地元の部分をちょっと小旅行することです。
