超音速飛行機の旅は思ったより近い

多くの旅行者にとって、「超音速飛行」という言葉は両方のイメージを思い起こさせます。未来的なそして懐かしい。

栄光の日々は過ぎ去ったコンコルド、有名人やさまざまなジェットセッターをわずか数時間で大西洋を横断した象徴的な長鼻ジェット機です。輸送時間の短さで人気—ニューヨークにロンドンコンコルドは、音速の約 2 倍の速さで 3 時間強で終わりを迎えました。さまざまな複雑な問題が原因でした。第一に、ジェット機が大きなソニックブーム（航空機が防音壁を突破したときに生じる轟音）を発生させたという事実、そしてさらに重要なことに、ジェット機の運航コストが高くつき、航空会社が利益を上げることが困難になっていたという事実です。 2003 年までにコンコルドは消滅しました。

しかし現在、2 つの航空プロジェクトがこれらの懸念を克服し、乗客に超音速飛行を再び実現させるために取り組んでいます。Boom Technology と呼ばれる民間企業と、NASA とロッキード・マーチンのパートナーシップです。今年後半に、両方のプログラムが試験飛行を開始することで大きなマイルストーンに達する予定です。革新的な航空機初めて。

2024 年に米国で開始される超音速試験飛行について旅行者が知っておくべきことは次のとおりです。

静かなブームを求めて

超音速飛行機が現代の航空旅行の一面ではなくなった主な理由の 1 つは、ジェット機が音速の壁を越えるときに生じる耳をつんざくような爆音です。雷鳴のような騒音のため、コンコルドは水上を音速以上で飛行することしか許されなかったが、この規制は今日でも超音速飛行に適用されている。

しかし、NASA とロッキード・マーチンは、防音壁を通過する音をより静かにする方法を見つけるために努力しています。クエストと呼ばれるNASAの使命は、轟音というよりも「音波の衝撃音」に近い騒音を生み出すジェット機を設計することだという。NASAのリリース。

NASAとロッキードは、1月12日にその実験用ジェット機を一般公開したばかりだ。X-59と名付けられたこのジェット機は、音速の1.4倍、つまり時速925マイルで飛行すると予想されている。この航空機の革新的なデザイン、独特の形状、その他の技術は、ソニックブームの軽減に役立つと期待されています。

設計が完了したため、航空機は初飛行の前に一連の地上試験を受けることになります。 NASAは「同機は今年後半に初めて離陸し、その後初の静かな超音速飛行が予定されている」としている。最初のテスト飛行は、カリフォルニア、ロッキード社とNASAの両方の研究センターにあります。 「NASA​​が飛行試験を完了したら、NASAは全米のいくつかの選択された都市上空を飛行し、X-59が発する音と人々がそれをどのように認識するかについて意見を収集する予定だ」と同局のリリースには記載されている。

NASAはそのデータを規制当局や航空旅行業界と共有する予定だ。 「陸上での静かな商用超音速旅行の可能性を実証することで、米国企業に新たな商業市場を開拓し、世界中の旅行者に利益をもたらすことを目指しています」とワシントンのNASA本部航空研究副管理官ボブ・ピアース氏はリリースで述べている。

ビジネスクラスの雰囲気を味わえる超音速ジェット機

超音速飛行を過去から未来に戻すことに取り組んでいる主要企業は NASA だけではありません。空の旅。コロラド州に本拠を置く民間企業ブーム・スーパーソニック社は、商用超音速飛行をコロラド州に復活させることを目指している。米国の航空会社2029 年までに完成すると、その旅客機オーバーチュアは最大マッハ 1.7、つまり時速約 1,300 マイル、つまり 2 倍の速度で飛行する予定です。今日の旅客機。

この速度で、乗客はニューヨークからローマ(8 時間ではなく) わずか 5 時間で、ホノルルに東京(8 時間以上ではなく) 4 時間以内、そしてチューリッヒにフィラデルフィア5 時間未満で完了しました (9 時間と比べて)。

XB-1と呼ばれるブームの最初のテスト航空機は、2024年初めにカリフォルニアのモハベ航空宇宙港で最初のテスト飛行を行う予定である。 XB-1は超音速デモンストレータージェットであり、ブームが音速の壁を越える能力を証明するために使用されており、乗客を運ぶ航空機ではない。 (乗客を運ぶように設計されたオーバーチュアは、2026 年までテストされる予定です。)

「過去 12 か月で、XB-1 は連邦航空局から耐空性証明書を受け取り、広範な飛行準備審査 (FRR) を完了し、一連の地上およびタクシーの統合テストを成功裡に実施しました」とブーム氏は述べています。Webサイト。これまでのところ、XB-1 は地上でのタクシーテストで最高時速 178 マイルの速度に達しています。ジェット機が飛行できるようになる前に、高速タクシーなど、さらにいくつかの地上テストを完了する必要がある。

同社によれば、オーバーチュア航空機は今日の離着陸騒音レベルに適合するように設計されており、水上でのみ防音壁を通過できるという。同社の広報担当者によると、Boomは将来、NASAのクワイエットブーム技術を活用する可能性もあるという。 「陸上を飛行する場合、オーバーチュアは音速の壁を破ることなく、亜音速の民間ジェット機よりも大幅に速く、約マッハ0.94で飛行できます」とブームの広報担当者は言う。 「これは亜音速飛行よりも約 20% 速いです。」

XB-1の試験飛行から得た知見は、音速の壁を超えて乗客を運ぶオーバーチュアジェットに応用される予定だ。米国の航空会社は、コンコルドのような旅行が再び主流になることを見越して、すでにブームの超音速機の発注を開始している。

ユナイテッド航空同社はブーム社から超音速機を購入した最初の航空会社で、2029年納入予定のオーバーチュアジェットを15機発注し、さらに35機を購入するオプションも付いていた。ニューアークからフランクフルトまでは4時間、サンフランシスコ東京までわずか6時間です」とユナイテッド航空言った買収を発表したとき。

アメリカン航空、最大 20 機の航空機を注文し、さらに 40 機を購入するオプションも付いています。言ったその潜在的な超音速ルートには「マイアミロンドンまでは5時間弱で到着しますロサンゼルスホノルルまで 3 時間以内は多くの可能性の 1 つです。」

もちろん、運賃の設定は航空会社に任されています。ただし、Boom CEO のブレイク・ショール氏は、言ったこの飛行機は、現在の国際ビジネスクラスの航空券価格（5,000ドル程度から）と競合できるように設計されているという。

機内は、わずか64人から80人の乗客を乗せる現在の国際線飛行機と比べて、より高級な雰囲気となる。ブームは、現在の航空会社と競合できるように超音速機のキャビンを設計しています。トップビジネスクラスの製品。キャビンの機能には、大きな個人用窓、通路への直接アクセス、専用の窓が含まれる場合があります。シート下収納、そしてファーストクラスのライフラット体験。

超音速航空旅行は旅行者にどのような影響を与えるでしょうか?

超音速航空旅行の現代の復活は、より持続可能な飛行方法を生み出す可能性を秘めています。ソニックブームが静かになるだけでなく（これにより、航空機の騒音が野生生物に与える悪影響が軽減されます）、飛行機の二酸化炭素排出量も大幅に削減できる可能性があります。ブームの飛行機は完全に飛行できるようになります。持続可能な航空燃料つまり、このフライトでは二酸化炭素排出量が正味ゼロになる可能性がある。

私たちの多くは決して経験できないかもしれませんが、飛行の黄金時代超音速ジェット機は、贅沢な空の旅の新時代をもたらす可能性があります。旅行に関して言えば、時間は本当に貴重なものだからです。ブリティッシュ・エアウェイズの元チーフ・コンコルド・パイロットのマイク・バニスター氏は、「コンコルドは多くの顧客に効率性、有効性、快適性を提供し、通常なら4日かかる作業を2日で行える能力を提供した」と述べた。ブームリリース超音速飛行は特に魅力的でした。ビジネス旅行者、大西洋横断の長距離旅行を日帰りで行う能力を持っていました。 「彼らはロンドンとニューヨークを1日で往復でき、最終的に着陸してもビジネスをする時間はまだある」と同氏は語った。

移動時間が短いことも大きな助けになります時差ぼけの影響を軽減する、 によると元コンコルド乗客そしてパイロットたち。 「ロンドンからニューヨークまで3時間20分で大西洋を横断したが、時差ぼけもなく、出発より早く時間通りに到着し、顧客も非常に満足した」とバニスター氏は語った。 (これは、タイムゾーンを越えて日帰り旅行に出かけ、その夜は自分のベッドで休むことができる場合に特に当てはまります。)