ユタ州の手つかずのスキー場が大規模な開発に直面している

誰かに言うときあなたはユタ州でスキーをして育ちました靴ひもを結ぶ前に牽引ロープをホワイトナックルする方法を学んだ人は、駐車場の車のダッシュボードで垣間見た背筋が伸びるような温度で、急な氷の表面に身を投げるのが苦手であるとほとんど思われています。実を言うと、私は下手なスキーヤーというよりも、甘やかされて育ったスキーヤーなのです。私はセントラル・ワサッチ山脈のせいだ。この山脈は、毎年500インチの「地球上で最も大きな雪」が降る、ごつごつとした山々が密に連なっている山脈だ。そう、私は人のいないボウルの上で高速ジャンプターンをしたり、木々に囲まれた不条理に狭いシュートを爆撃したり、急なファサードで別世界の生命力でエッジを掴もうとしたりした。しかし、幸運にもここでバインディングをカチッとはめることができた人なら、この自由な地形が、たいていの場合、深くて風通しの良いパウダーに覆われ、ばかばかしいほどの青い空がアクセントになっていることを知っています。

私は 18 歳まで、地元の人たちのほとんどがスキーをするビッグ コットンウッド峡谷とリトル コットンウッド峡谷 (ソリチュード、ブライトン、スノーバード、アルタの本拠地) から 20 分の場所に住んでいました。自分たちは故郷よりも大きなことをするためにあると思っていたすべてのティーンエイジャーと同じように、私も愚か者で、天国の裏庭を当然のことだと思っていて、時にはそれがもっと洗練された、毛皮で覆われたスキー場の街のようにもう少し洗練されていたらいいのにとさえ思っていました。コロラド州で。それから私は引っ越しました。そして、ボルダーでもニューヨークでも、車の渋滞や土曜日の朝の人混みを避けて、フォルクルに荷物を詰めて夜明けに車を運転するたびに、スキーは面倒なものになった。使いやすさとアクセスしやすさを備えたワサッチが、スプーン一杯で私に与えてくれた蒸留された喜びを懐かしく思いました。ジーンズとジェッツのダウンジャケットを着て、氷点下の気温から身を守る除雪車の横で延々と列を作って待っていると、アメリカ西部の私の小さなポケットが本当に特別であることに気づきました。

ユタ州が私の伝道を必要としているわけではありません。 2002 年にソルトレイクシティがオリンピックを開催し、モルモン教徒が多く住む地域を超えて全国的な評判を得て以来、ユタ州のリゾートへの訪問者数は 300 万人近くから 400 万人をはるかに超えるまで増加しました。ベイルがパークシティ・マウンテン・リゾート（PCMR）を買収し、隣のキャニオンズ（こちらも所有している）と合併して7,300エーカーの巨大な山を造ろうとしている今、その数はさらに増えると予想される。一方、あまり知られていない地元住民の人気スポットであるソリチュードは、パークシティの南東にある最も人気のある隣人であるディアバレーによって購入されました。地元紙 2 紙や Powder.com をまだ読んでいない方のために、過去 4 年間にわたって放送されてきた地方メロドラマについて説明させてください。 2011年、地元のカミング家が経営するPCMR運営会社パウダー・コーポレーションは、土地を所有していたカナダ企業タリスカー・ランド・ホールディングスとの20年間のリース契約を更新するのを（おっと！）忘れた。 2014 年、ベイルは、銀鉱山のルーツと、今もメイン ストリートに息づく 80 年代のスキー バム カルチャーのおかげで、クールな子供たちの信条が滴る町を拠点とするこのリゾートを購入する機会を捉えました。昨年の夏、ベイルは新しいレストランを含む改善に5000万ドルを注ぎ込み、実質的に以前は独立していたリゾートを結ぶ8人乗りの双方向高速ゴンドラ、クイックシルバーを建設した。

1 日で 30,000 フィートの垂直距離を達成したい、またはソノマの最高級のビールを飲む 4 時 30 分までに 15 回のランを記録したい行楽客にとって、この展開は大きな得点です。一方、パークシティに住み、働いている人々は、彼らの気まぐれでボヘミアンな雰囲気のスキー場が、最終的にはベイルになるかもしれないという可能性に釘付けになっている。ある地元新聞の論説は、「彼らが計画を持っており、それが彼らのビジネスに利益をもたらすものになることを我々は知っている」と憤慨した。 （州のリゾートのマーケティング部門であるスキー・ユタの広報ディレクター、ポール・マーシャル氏は不安を認識しつつ、「ベイルは町の構造をまとめたいだけだ」と指摘する。）

昔、私も友人もパーク シティやディア バレーのスキーにはあまり興味がありませんでした。もちろん、私たちは現場に行きました。偽の身分証明書でビールを飲み、屋外でインディゴ・ガールズが「私たちの真実」を歌うのを聞くためです。しかし、私たちはビッグ・アンド・リトル・コットンウッド・キャニオンの断固たる支持者でした。なぜ？アルタには最高の雪が降りました。事実。ブライトンはスノーボードが流行した場所です。そしてソリチュードは地元の人々にとって典型的な山でした。缶ビール、レゲエ、そして山の中腹のロッジでのグリルバーガーなど、この場所には洗練されたものは何もありませんでしたが、見かけた数人の観光客は、ここを見つけた幸運を信じられませんでした。土産物店には次のようなマグカップがあったはずです：私たちはあなたを入れました—残りの私たちのためにそれを台無しにしないでください。

もちろん、私はソリチュードを厳重に守られた秘密のままにしておきたいと思っていますが、それが最良のビジネスプランにはなりません。昨年ディアバレーがソリチュードを購入したとき、私がある程度安心したのはそのためです。ユタ マウンテン アドベンチャーズのバックカントリー ガイド、ジュリー フォーレは次のように述べています。少なくともディアバレーは地元のものだよ。」確かに奇妙な結婚だ。ディア・バレーでは、係員が車からリフトまで用具を運んでくれるスリム・アーロンズ風の豪華なスキー体験を提供しているが、ソリチュードがその険しい魅力を失うのではないかという懸念がある。

多少の変化は私でも対応できます。 （たとえ誰かがスキー板を運んでくれるのは決して快適ではなかったとしても、2時半に焦げたバーガーの代わりにまともなチーズプレートが来ることについては文句は言わない。ただ、ピーター・トッシュを付けたままにしておいてほしい。） 5年か10年も経てば、この渓谷をほとんど認識できなくなるとしたら、私の心は少し痛むだろう。そして、それが起こる可能性がある。これらの最近の取引により、この地域の 6 つのリゾートすべてを接続し、世界最大のスキー場の 1 つであるフレンチ アルプスにアメリカ版レ トロワ ヴァレを創設するという数十年来の議論が復活した。支持者らは、文字通り富を分散させながら、ワイオミング州のジャクソンホールやモンタナ州のビッグスカイなどの競合施設よりも優位に立つことができると主張している。 「アルタに滞在して、パークシティのハイウェスト蒸留所でランチを食べることを想像してみてください」とマーシャル氏は言います。しかもリフト券 1 枚で済みます。

フォーレのようなバックカントリー愛好家は、民間企業が本質的にこの地域の「素晴らしいバックカントリー」を飲み込んでいると反対している。開発が限られているため、これらの山々は、リフトに乗るよりもハイキングで最初の道を目指す冒険を求める人々を惹きつけています。そして、ある山頂から別の山頂まで行くのに何回チェアリフトに乗る必要があるかという戦術的な問題とは別に、支持者ですら、今後の人口流入に対処することが現在のインフラに負担をかけることを認めている。数十年来、私たちの最大の懸念は交通手段です」とスキー・ユタの社長、ネイサン・ラファティは言います。 「時計は進んでいます。」

しかし、認めたくはありませんが、それぞれに独自の文化と部族の信奉者がいるいくつかのリゾートで 1 日スキーをするのが、どれほどクールなことかわかりました。新しいエレベーターやロッジを設置して、その場所の自然の美しさを損なうことなく、生計を立てているフォーレのようなガイドに奥地を開放し続ける方法はあるのではないかと私は想像している。言い換えれば、「さあ、入ってください。残りの人々のために台無しにしないでください。」ということです。