デルタ航空との有料パートナーシップ
宇宙飛行士たちはこれを「オーバービュー効果」と呼んでいます。これは、真っ黒な空間にぶら下がっているこの壊れやすい生命の球である地球の曲線が宇宙から見える超越的な瞬間です。私はまさにこれを、そして日食の最中に、太陽がゆっくりと惑星の後ろに消え、束の間の光のシミターを残しているのを見ているのです。私は右手で手を伸ばして、神のように地球全体を回転させることができることに気づきました。これは認識が変わる深い瞬間であるはずですが、私が実際に感じているのは、汗だくで吐き気がし、そして奇妙に空虚です。
私はロンドンのヴィクトリア駅近くのアーチ道にある仮想現実体験、Otherworld に来ています。 10分前、まるで未来の柔道の試合をしているかのように白衣を着て、アイラインを引いた真面目な青年が、さまざまなヘッドセットとハンドセットの使い方について説明をしてくれてから、私を暗い垂直ポッドに向けた。
仮想成層圏を出る前に、私は高層ビルの不具合だらけの内部を飛行します。香港と縞模様の柱ユタ州のブライスキャニオン、その後、Google ストリート ビュー モードで 1 ～ 2 分間過ごします。これは、オンラインで見ることができるものの 3D バージョンです。そこで私はイギリスの実家を見つめます。母の古いフィアット コンバーチブルを眺めながら、この写真が撮られた日に継父がまだ生きていたことに気づきました。この悲しみのうずきは、私が経験全体を通して感じる唯一の具体的な人間の感情です。 1、2 分宇宙に漂って地球をぼんやりと回転させていると、車酔いを感じて、どのボタンを押したら脱出できるのか必死に考えています。ヘッドフォンから「トビー、大丈夫？」という声が聞こえた。
最初の新型コロナウイルス感染症によるロックダウン中、バーチャル旅行が大流行していたとき、私は VR ヘッドセットを使ってエベレストに登り、ルーブル美術館のデジタル ツアーを断念し、ビデオ ゲーム「アサシン クリード」の教育モードを試し、古代ギリシャだという結論に達しました。ライバルの騎士の喉を密かに切り裂くことができたとき、古代エジプトはさらに楽しかったです。私は、ビデオ ゲームとは異なり、仮想旅行は依然として大部分がギミックであると判断しました。しかし、メタバース、Web3、暗号通貨、代替不可能なトークン (NFT)、人工知能、仮想現実と拡張現実など、デジタルの未来のバズワードが旅行にとって何を意味するのかを尋ねる人々が増えています。
答えの 1 つは、もちろん、新しいデジタル テクノロジーが変化の波紋を生み出すだろうということです。私たちはすでに、DistrictHive の「人間充電ポッド」のような AI 制御の滞在の始まりを目の当たりにしています。グレナダ、スペイン、AI システムがエネルギー消費を管理し、外部条件に応じて空間内の音や匂いを変えるオフグリッドのガラス空間。 Travala.com のような暗号通貨主導の旅行代理店。NFT 保有者はこれを通じて会員ロイヤルティ特典を受け取ります。ホテルでの VR および AR 体験には、宿泊客がデジタル アート作品を交換したり、バーチャル テニスでお互いにプレーしたりできる共同生活施設であるアスコット ライフ ワン ノース シンガポールが含まれます。未来学者のイアン・ピアソン氏は、コンクリートむき出しの空港ターミナルやホテルの部屋が近い将来のトレンドになると見ており、コンタクトレンズからの AR プロジェクションを使って「デザイン」できるようになると語ってくれました。もっと遠い将来、私たちが脳をサーバーに接続して、さまざまな国に人型アンドロイドを住まわせることができ、ちっぽけな人間の体の限界を事実上超越できるようになる、と彼は見ている。私たちが最終的にロボットに包摂されるかどうかにかかわらず、旅行が途中で変化することは避けられません。
それにもかかわらず、旅行はさまざまな意味で、拡大し続けるデジタル宇宙のアンチテーゼであると思わずにはいられません。その旅行は依然として、自然、人々、つながり、豊かで複雑な複雑さの中での人間の経験など、現実世界の究極の祭典であり、将来の重要な役割の 1 つはサイバースペースへの解毒剤となるでしょう。それは私たちを新しい場所と頭上の空間に活気づけます。最良の場合、それは私たちに挑戦を与え、スリルを与え、私たちを正当な状況、つまり誰も理解することのできない大きくて美しい世界の微視的な状況に置きます。
コミュニティやつながりに関するメタバースの話はすべてそうですが、私のデフォルトのオンライン モードは、孤立した漠然とした人間嫌いのようなものです。現実の人々は、興味をそそられ、驚くべきもので、親切である傾向があります。その学生は、出発の電車が遅れたとき、私に一晩ベッドを譲ってくれると主張しました。上海南京行きは2001年の曇った朝の2時に到着した。ネバダ州トノパーの元保安官は、地球外ハイウェイで私の車が止まったとき、わざわざ80マイルも運転してガソリン缶を持ってきてくれた。これらの人々との 1 つの会話は、オンラインで 1 週間以上も私に栄養を与え、挑戦し、活気を与えてくれました。
それから、旅行の没入型で心を広げる感覚があります。それは、無形で多感覚的で、挑戦的なアナログなものです。新しい都市に向かうタクシーに乗ったときのスリルや、開いた窓から見える奇妙な看板や埃っぽい広がりなどです。現実の生活は遠い蜃気楼に変わったが、無重力の現在はピンキリだった3日目のホテルセックス。真実は、テクノロジーがどれほど優れていても、たとえ超高速の 7G データがどこでもローミングでき、アンデスの人里離れた村の屋台の店主が暗号通貨で支払いを受け取ることができたとしても、これらの体験を再現することはできないということです。むしろ、私たちがますます困難な関係を築いているこの惑星を歩き回り、耳を傾け、敏感に探求することがこれまで以上に重要になるでしょう。私たちがテクノロジーという媒体を通して自分自身や世界との関係を常に定義しているわけではないということは、世界にとって、そして私たち自身の幸福にとって極めて重要です。なぜなら、仮想銀河の中で一人でいるのは実際にはそれほど楽しいことではないからです。
この記事は、雑誌 2022 年 9/10 月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌を購読するここ。
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