月曜日、スピリット航空とフロンティア航空は経営統合計画を発表した。空の旅市場には主要な新規プレーヤーが参入しつつある。
統合されれば、この新しい航空会社（名前はまだ発表されていない）は、いわゆる「ビッグ 4」航空会社に次ぐ、米国で 5 番目に大きな航空会社となる。デルタ、ユナイテッド、サウスウエスト。 66億ドルと評価されるこの合併は、部分的には「両社の試験的逼迫を解決し、両社の成長継続を可能にする」という点で理にかなっていると、コーウェン投資銀行のマネージングディレクター兼航空会社担当シニアアナリストのヘレーン・ベッカー氏は記事で述べた。合併に関するメモ。
によると、航空会社の声明、新しい共同事業体は、「米国、ラテンアメリカ、そして世界のより多くの目的地でより多くの旅行者に、より多くの超低運賃を提供する」ことに焦点を当てます。カリブ海主要都市だけでなく、十分なサービスが受けられていないコミュニティも含まれます。」現在、両航空会社はこれらの地域の目的地に運航しています。
スピリット社のテッド・クリスティ最高経営責任者（CEO）は月曜日の声明文で、「今回の取引は、ゲストにより良いサービスを提供するために、積極的な超低運賃の競争相手を生み出すことが中心だ」と述べた。クリスティ氏によれば、この提携により「競争圧力が高まり、その結果、一般の航空客にとってより消費者に優しい運賃が提供されることになる」という。実際、航空会社は、両社の統合により消費者に年間 10 億ドルの節約がもたらされると述べています。しかし、これらの高尚な主張は本当に実現可能なのでしょうか?
新しい航空会社が米国の航空旅行にどのような影響を与える可能性があるかは次のとおりです
本当に航空券は安くなるのか？
この合併により、通信事業者のより大規模なネットワークが提供される予定ですが、超低コスト運賃を考慮すれば、他の航空市場の航空券価格に大きな変動を引き起こす可能性は低い。上級アナリストで航空データ会社OAGのジョン・グラント氏は、「合併によって必ずしも運賃が安くなるわけではない。また、合併によって必ずしも運賃が高くなるわけでもない」と語る。 「航空運賃通常、市場で利用可能な容量に依存しており、今回の合併によって短期的には容量が追加されることはありません。」
むしろ、合併によって両通信事業者の安定性とその最低価格が保証されることになる。 「これらの航空会社はどちらも中堅市場のプレーヤーでしたが、統合により、より広範な事業基盤と、市場の激しい競争に耐えることができる強固な地位を備えた、より大規模でより安定した航空会社が誕生しました」とグラント氏は述べています。
実際には、航空会社の平均運賃は以前と同じ価格帯にとどまり、基本コストはわずかに高くなります。幹部らによると、統合後の航空会社の基本運賃は片道航空券で約54ドルになる予定だという。ベッカー氏によると、昨年のスピリットの平均基本運賃は46ドル、フロンティアの平均基本運賃は39ドルだった。
いずれにせよ、消費者は合併によって大手航空会社をもう一つ選べるようになるため、恩恵を受けることになるだろう。 「統合すれば、この2社は単独で行うよりも、消費者により良いスケジュールを提供するためにネットワークを調整することに集中できると考えています」とベッカー氏は述べた。 「現時点では、両航空会社ともほとんどの市場でのサービスが限られており、[1日あたり] 1便か2便です。その結果、問題が発生した場合、顧客はそれを待つか、別の航空会社のチケットを購入することを余儀なくされます。」これは高価な解決策です。運営とリソースを組み合わせることで、1路線あたり1日4～5便のフライトを提供できるようになり、「消費者が最終目的地にタイムリーに到着する機会が増える」という。
全体として、統合後の航空会社は、19 か国の 145 の目的地へ毎日 1,000 便のフライトを運航することになります。これらの数字は高いように聞こえますが、市場シェアが 17 パーセントから 22 パーセントの範囲にある米国の「四大航空会社」と比較すると、市場のほんの一部にすぎません。ベッカー氏によると、統合された新しい航空会社は市場のわずか7.5％を占めると予想されている。しかし、そのパイの部分は他の強打者のような選手よりもまだ大きいです。ジェットブルーそしてアラスカ航空。
ロイヤルティ プログラムの改善が可能
力を合わせた別の潜在的な結果は何でしょうか?滑らかなロイヤルティプログラムより良い特典付き。スピリット航空とフロンティア航空は現在、共同ブランドのクレジットカードを提供しているが、両社の合併は他の銀行からのより競争力のあるオファーを意味する可能性があり、これは頻繁に利用するユーザーにとってより良い特典につながる可能性がある。
JPモルガンの航空アナリスト、ジェイミー・ベイカー氏とマーク・ストリーター氏はメモで、「忠誠心とは、最も大きな子供たちだけが遊べるサンドボックスだという考えを長年抱いてきた」とメモに書いた。 「私たちの見解では、規模、スケール、都市の存在感が最も重要であり、消費者を幼い頃からロイヤルティエコシステムに囲い込み、収入が増加するにつれて製品をカスタマイズする能力も同様です。」合併により、スピリットとフロンティアはロイヤルティ分野で無視できない勢力となるのに十分な規模になる可能性がある。
JPモルガンのメモによれば、新航空会社の総合市場シェアは「前述のサンドボックスへの参入を可能にするのに十分であることが証明される可能性があり」、最もプレミアで競争力のあるロイヤルティオファーの一部にアクセスできるようになる。現在のロイヤルティ契約とクレジットカード契約は今後数年で期限切れになる予定はないが、「我々の見解では、ロイヤルティは合併した企業にとって勝利となるはずだ」とベイカー氏とストリーター氏は書いている。
規制当局の承認が依然として必要
すべての計画は綿密に計画されているが、合併には司法省と運輸省の連邦規制当局からのゴーサインがまだ必要だ。それには多少時間がかかるプロセスになる可能性があります。ベッカー氏のメモには「フロンティアとスピリットの合併は、規制手続きを経るのに今年の残りがかかると考えている。航空会社は承認が得られるまでは独立したままであり、承認が得られるまでは独立した運航を続けるだろう」と述べている。単一の動作証明書を取得するには、さらに 2 年かかる可能性があります。」
この計画は厳密に言えば、当局が許可を与えるまでは正式に開始されない。それでも、業界がパンデミックの低迷から脱却し続けているため、これが発表される最後の航空会社合併にならない可能性がある。
実際、グラント氏は、航空会社の合併決定には新型コロナウイルスが「おそらく要因」だったと述べている。 「昨年、ウィザールがヨーロッパでイージージェットを買収しようとしているのを我々はすでに見ていましたが、新型コロナウイルス危機により、多くの航空会社がその中規模市場の脆弱な立場に恐怖を感じました」とグラント氏は言う。 「今後 12 か月以内に、世界の他の地域でも同様の進展が見られるかもしれません。」
