スバールバル諸島で旅行者をホッキョクグマから守る女性たちを紹介

昨年の夏、エスマルクブリーン氷河を渡ってハイカーを案内していたとき、カイサ・レバネさんは目の端に動きを垣間見ました。よく見ると、彼女の推定では500フィートも離れていないところに、巨大な、ぐったりとしているホッキョクグマがグループに向かって進んでいるのが見えました。

訓練されてきたように、リバネはフレアガンを取り出し、毛むくじゃらの海洋哺乳類に向かって発砲し始め、その間ずっと客たちに慎重に後ろに歩くように指示した。クマは最初、大きな衝撃音や閃光にも怯まないように見えました。しかし、さらに数発撃った後、ゆっくりと向きを変え、空気の匂いを嗅いで立ち去りました。もしクマがそうでなかったら、リバネはライフルを使わなければならなかったかもしれない。

35歳のリバネさんは、2019年から北極のツンドラを横断する旅行者を率いている。母国での理学療法士としての満足のいくキャリアとは言えないキャリアを経て、エストニア、彼女はに引っ越しましたスバールバル諸島北極から遠くない、人里離れた山岳地帯で人口のまばらなノルウェー統治下の諸島へ、完全な気分転換をするために訪れました。北緯 78 度にあるため、すべての物資は輸送または空輸する必要があり (食料品店は 1 軒しかありません)、この地域は冬の間 24 時間暗闇に陥りますが、その後は耐えられます。24時間日光が当たる夏に。世界最北の町ロングイェールビーンに本拠を置くリバネは、そびえ立つ山々の側面を雪崩が転がり落ち、大きく裂けたクレバスがハイカーや登山者を飲み込む恐れがあるこの過酷だが極めて美しい環境を訪問者に紹介している。スキーヤー全体。

しかし、地元住民が直面する最もユニークで予測不可能な危険は、ホッキョクグマ。この地域には住民が 2,500 人いるのに対し、クマは 3,000 頭います。ロングイェールビーンの境界外に出かける人は必ず携帯しなければなりませんホッキョクグマの保護。この秋、フッティルーテンとともに初めて訪れた際、町のいたるところで旅行者に強力な動物について警告する標識を見つけました。スバールバル諸島当局は人間とホッキョクグマの接触を防ぐためにあらゆる努力を払っており、そのため攻撃は非常にまれです。しかし、実際に事故が起きた場合、人かクマ、あるいはその両方が負傷したり死亡したりすることがよくあります。たとえば、8月にはスバールバル諸島が国際的な見出しになった。当局はクマを安楽死させたキャンプ場で観光客を負傷させた。

だからこそ、この別世界の場所を冒険する旅行者は、経験豊富なガイドが率いる遠征を予約します。スヴァールバル諸島を含む極地は長い間、冒険好きな男性の領域だったが、レバネのような女性も今ではその権利を賭けて、ホッキョクグマやその他の危険から旅行者を守っている。ハイキング、バックパッキング、犬ぞり、スノーモービル、キャンプ、カヤック、スキー、サイクリング。

「クマに会うのはいつも怖いです」とツアーオペレーターで働くレバネさんは言う。スバールバル諸島野生生物探検隊。 「状況がどう終わるかは決して分かりません。シロクマがどのように行動するかは決してわかりません。ホッキョクグマはそれぞれ異なり、0.5秒以内に行動を変えることができます。」