オクラホマ州は、全国地図上では箱状の非存在に非常に近づいています。ありがたいことに、州の「鍋の柄」は、ニューメキシコに向かって西に延びる長さ 166 マイルの細長い土地で、州によく知られた鍋の形を与えています。しかし、テキサス州とカンザス州、コロラド州を隔てる唯一のものである幅わずか54マイルのこのぎこちない土地で、いったい何をしているのでしょうか?アメリカの歴史の他の多くのことと同様、パンハンドルは奴隷制が残した痕跡です。
自由国家と奴隷国家の間の争いにより、狭い地域が引き取られないままになった。
1845年に米国がテキサス州を併合したとき、将来のローンスター州は現在よりもさらに大きくなり、北は現在のワイオミング州まで広がっていました。しかし、1820年のミズーリ妥協では36度線以北での奴隷制が禁止されていたため、テキサス州はその頂上を切り落とされた。しかし、1854年にカンザス州を創設したカンザス・ネブラスカ法では、以前はインディアン準州のオーセージ居留地とチェロキー居留地を分割していた37度線という別の境界線が使用されていた。カンザス州とテキサス州の間には、厄介な34マイルの差が残っていた。
40年間、政府のない内陸の島でした。
その結果、このパンハンドルはその後 40 年間、地図上で疑問符として残り、1890 年の時点では州や準州の管轄権の一部ではありませんでした。正式に「パブリック ランド ストリップ」というキャッチーな名前が与えられ、数千人の入植者が集まりました。不法に流入してその土地に不法占拠した人々は、そこを「シマロン地域」と呼び始めた。しかし、ほとんどの場合、パンハンドルは「ノーマンズランド」と呼ばれていました。
パンハンドルは罪人の楽園でした。
ご想像のとおり、カンザス州とテキサス州の間にある狭い無法地帯の「無人地帯」には、フロンティアの最高の要素が集まりませんでした。無法者が蔓延し、暴力と暴徒の正義が市民の唯一の頼みの綱となった。キャリー・ネイションの禁酒運動家たちがカンザス州の酒場を潰し始めると、パンハンドルは密造酒業者や売春宿の天国となった。急成長を遂げた町の 1 つであるビール シティは、直訳すると「平原のソドムとゴモラ」と呼ばれていました。
シマロンはアメリカで最も隣り合った郡です。
現在、オクラホマ州のパンハンドルの先端は、州で最も人口の少ない郡、シマロン郡です。シマロン郡は、コロラド州、カンザス州、ニューメキシコ州、テキサス州、オクラホマ州という信じられないような5つの州の郡に隣接する国内唯一の郡である。ここは、州最高地点であるブラック メサの場所でもあり、恐竜の骨、ゴーストタウン、サンタフェ トレイルのワゴン跡など、驚きに満ちた起伏に富んだ荒野でもあります。今日、誰も望んでいなかったこの土地は、驚くほど素晴らしいロードトリップの目的地となっています。 （しかし、残念なことに、ビアシティはもうありません。）
