分厚いレインコートと防水ブーツを履き、一人ずつ氷の洞窟に降りていきました。光の柱がそのギザギザのクレバスを突き抜け、壁を翡翠とピューターの超自然的な色合いで染めました。私の写真はこの北極圏の深淵をほとんど正当化できなかったので、私は携帯電話をポケットに戻し、代わりにその美しさを記憶に留めました。
367 平方マイルのラングヨークトル氷河は、アイスランドで 2 番目に大きい氷河です。年間 6 マイルという驚くべき速度で後退しているため、人工立坑を進むには、上から雪解け水が降り注ぐ中、足首までの深さの水たまりをバタバタと進む必要があります。ついに凍った腹から出てきたとき、私は震えてずぶ濡れになり、本当に恍惚としていました。今回で6回目の旅行でしたアイスランドしかし、氷冠をトンネルで通過するのは初めてです。それは海外旅行への素晴らしい再入門でした。
アイスランド北東部のビーチ
サルバ・ロペスアイスランド沖のバイキング船
バイキングクルーズこの洞窟探検は、アイスランド初のセーリングで組織された寄港地観光ツアーの一環でした。ワクチン接種を受けたアメリカ人にオープン。バイキングの新しい旅程である 8 日間の周航は、レイキャビクと、壮大なウェストフィヨルドのような交通量の少ない牧歌的な場所の港から時計回りに進みます。私は、パンデミック中に安全に旅行するための暗号をまだ解読しているクルーズ会社があるかどうかを知りたかったのです。バイキングと同様に、マスク着用の義務化、堅牢な接触者追跡システム、毎日のPCR検査の導入は良いスタートのように思えた。
賑やかなアークレイリでは、世界最北の植物園リスティガルズリンでツルニチニチソウやタフィーピンクの花を鑑賞し、市の美術館でアイスランド人アーティスト、エロのポップリアリズム作品をじっくり鑑賞しました。アイスランド最古の漁村のひとつ、霧の多いイーサフィヨルズルでは、シーカヤックや古い芝生の農場に誘惑されましたが、代わりに西フィヨルドで最も壮大な滝、ディンジャンディをハイキングすることにしました。頭上にキョクアジサシが群がる野生のブルーベリーの絨毯を歩きながら、私はもっと自由な時代、ワクチン戦争が始まり、試験管に唾を吐き、潜在的な病気の媒介者間の距離を常に測定していた頃のことを思い出しました。滝の轟音を聞き、冷たい水しぶきが顔にかかるのを感じていると、パンデミックが遠い記憶のように感じられました。
次に、現実の確認です。クルーズ開始から 4 日後、人口 665 人の静かな町、セイジスフィヨルズルへの民間伝承をテーマにした寄港地観光に出かけていたとき、ツアーガイドが全員に船に戻るよう求めました。乗客1人が新型コロナウイルス検査で陽性反応を示した。無症状の客は930人乗りの遠洋定期船の指定されたウィングに隔離され、さらにPCR検査新たな感染者は出ていないが、アイスランド沿岸警備隊はバイキング・スカイ号をセイジスフィヨルズルから追い出した。
バイキング船のウィンターガーデンエリア
バイキングクルーズ5日目、私たちはさらに小さな村、ジューピヴォグルに停泊しました。そこでゲストは、寄港地観光ツアーが今後も続くと聞いて驚きました。私たちのガイドが緊急メッセージを受け取ったとき、私のグループはアラスカのルピナス畑をハイキングし始めてから3マイルも経っていませんでした。沿岸警備隊はボートにレイキャビクに戻るよう命じた。
バイキングはゲストと訪問先の地域社会を守るためにあらゆる努力を払ってきましたが、現在の国際クルーズの性質は、どこに行っても、別の誰かが決定権を持ち、別の決定権が与えられることです。ほとんどの乗客は機嫌が良く、現時点での旅行の不確実性を理解していたが、無症状の見知らぬ人によって自分たちの休暇が台無しになったことに不満を表明した乗客もいた。
私も旅が中途半端になってしまったのを見て誰と同じようにガッカリし、アイスランドへの一人ロードトリップを計画した方がよかったのではないかと一瞬思った。しかし、このような不安定な状況では、良心的なクルーザーよりも個人旅行者の方が地元コミュニティを危険にさらす可能性があることも認識しました。
もし私が一人でアイスランドに旅行していたら、私の交流はほとんど追跡不可能だったでしょうし、もし私自身が無症状の感染者を出していたら、知らず知らずのうちにコロナウイルスを広めていたかもしれません。バイキングの乗客として、私は居場所が追跡され、分子検査で毎日健康状態が監視され、船の軌道上で新型コロナウイルス検査で陽性反応を示した誰かがささやいただけで、私の旅程は打ち切られた。クルージングは、みんなの安全を確保するために今私ができる最善の旅行方法だと気づきました。
この記事は2021年12月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌を購読するここ。
