デジタル時代にはトラベルスペシャリスト（旅行代理店のFKA）の必要性が薄れていると主張する人もいるだろう。しかし、世界を狭めると謳う旅行ウェブサイトは、その逆を行っているようだ。ほぼあらゆるものに対応するアプリがありますが、人間にしか実現できない体験もまだいくつかあります。ゴビ砂漠をオフロードで走る必要があることはわかったとしても、ウランバートルで最も信頼できる ATV をレンタルできるのはどこなのかはまだ知らないはずだからです。今日の最も優れた専門家を CIA 工作員のように考えてください。彼らは不可能を成し遂げ、これまで (本当に) できなかったより良い旅行を計画し、物流の手間を省きます。簡単に言えば、彼らはうまくやってくれるでしょう、そして彼らのおかげであなたはより良い休暇を過ごすことができるでしょう。これらの直接の証言を証拠として考えてください。
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ケーススタディ 1: アップグレード者としてのスペシャリスト
「私たちはインドで 2 週間過ごしたいと思っています…人数は 32 人です。」
カピル・ナンダシリコンバレーのハイテク企業インフォゲインの社長兼最高経営責任者（CEO）は、インドビートのバーティ・ダイアーとビクトリア・ダイアーにインドへの壮大な帰国を調整するよう呼びかけた。
「私はデリー出身ですが、何年も前から友人のグループがインドに行くことに興味を示していました。全員で 32 人でしたが、私がそれを組織する方法はありませんでした。その代わりに、私はインドに行きたいと考えていました。」 2週間の6都市の旅程の計画をバーティとビクトリア・ダイアーに任せてくれて、デリーからジャイサルメール、ウダイプール、そしてデリーまで飛行機をチャーターするのを手伝ってくれました。私たちは多くの人が行けないたくさんの場所に行きました。たとえば、ジャイサルメールはパキスタン国境近くの高地の砂漠にある町だからだ。
「その唯一の空港はインド空軍基地内にあるので、バーティとヴィクトリアは国防大臣から自家用機の着陸許可を得るのにかなりの努力をしなければならなかった。私たちが飛行機に座って地上走行の準備をしていたとき、私たちはこう言った。そこで私たちは、ザ・セライと呼ばれるスパ兼高級キャンプに宿泊し、すべての部屋が美しいテントで、夜は食べ歩きをしました。ある夜、バーティとビクトリアはプライベートの花火ショーを企画し、リーラ・パレス・ホテルの屋上にあるル・シルクで食事をしました。場合によっては、トラの保護区であるランタンボールでホテル全体を占領したり、オベロイ ヴァニャビラスに宿泊したり、トラ探しのサファリに出かけたりしました。私たちの中にはハイテク企業や元カリフォルニア州最高裁判所判事も含まれていましたが、故郷に帰ると、ほぼ全員が「本当に一生に一度の経験だった」と同意しました。」
フィクサー: バーティとビクトリア・ダイアーof India Beat はインド全土の高級旅行を専門としています。ジャイプールにある本社オフィスから、観光客のルートを外してくれるようサポートしますが、一日の終わりは必ず友達に自慢できるホテルで終わります (indiabeat.co.uk)。
イラスト：ダン・ウィリアムズ
ケーススタディ 2: ゲートキーパーとしてのスペシャリスト
「私はスペインに行きます…そして、レアル・マドリードの試合のチケットを含む、いくつかの具体的なリクエストがあります。ああ、本当に良い席が欲しいです。」
デイブ・ベックスフィールド、多発性硬化症患者のためのフィットネス Web サイト ActiveMSers.com の創設者であり、計画をプロに任せられる特典を利用しています。
「ずっと行きたいと思っていたのですが、ピンチョスサンセバスティアンでツアーをしましたが、MSのせいで長時間立っているのが困難です。そこで、ヴァージニア・イルリタは、ガルボラバール（私たちはスペイン産ウニを注文しました）やガンダリアス（サーロインのピンチョスを試してください）などの最も人気のある場所のテーブルを確保できるよう、現地ガイドを手配してくれました。大したことではないように聞こえるかもしれませんが、この国では多かれ少なかれ誰もが立ったままタパスを食べるということを覚えておいてください。
「バージニア州が不可能に近いことを実現できたのはレストランだけではありません。私たちの旅行のハイライトは、彼女がエスタディオ・サンティアゴ・ベルナベウでレアル・マドリードとビルバオの試合を観戦するためにスカイボックスへのアクセスを提供してくれたことでした。世界で最も人気のあるサッカースタジアムのチケットを入手するのは非常に困難ですが、スカイボックスを入手することはほぼ不可能です。それは並外れた経験だった。スタジアムには完全にプライベートな層があり、ボックスには叫び声が耳をつんざくほどになったときの音量調節ボタンが付いている。ゲーム中にタパス料理が提供されます。その締めくくりとして、世界最高の選手であるクリスティアーノ・ロナウドがその試合でハットトリックを達成するのを見ることができました。バージニア州もそれと何か関係があったのではないかと思わずにはいられません。」
フィクサー: バージニア・イルリタスペイン全土のオーダーメイドの VIP 旅行を専門としています (madeforspain.com)。
イラスト：ダン・ウィリアムズ
ケーススタディ 3: マインドリーダーとしてのスペシャリスト
「私たちは大きなアフリカ旅行をしたいのですが…どこから始めればよいのかさえ分かりません。」
博士。ダン・エリスボストンの麻酔科医であることを認めている彼は、夫と一緒にサファリに行き、エチオピアを訪れたいと考えていました。彼らは助けと安心感を必要としていたのです。
「ニューイングランドの特に厳しい冬が終わった後、私たちはサファリで雪解けをしたいと考えていました。ケニアのスターベッドなどについて読んだことはありましたが、どこから始めればよいのかわかりませんでした。友人の中には、「東アフリカでは同性愛者に優しくない人もいるから気をつけないといけない」と言っていた人もいました。でも私は、「少なくともデヴィッド・ルービンがいれば、何とかしてくれるだろう」と思った。デビッドと 1 時間話しましたが、すぐに彼と一緒に仕事ができると確信しました。彼と話すのは、古い友人と話すようなものだった。物事を説明する必要はありませんでした。私たちは南アフリカのエクセター リバー ロッジでのサファリを予約しましたが、それは素晴らしかったです。どこに行ってもドアが開き、常にスイートにアップグレードされました。その時は気づきませんでしたが、デイビッドが私たちの好みを送ってくれていました。たまたま私たちのお気に入りのワインを在庫していたのだと思いました。彼らは私が何を望んでいるのかを私よりも早く知っていました。
「夫と私はヒューストンのエチオピア料理レストランで初めてデートをしたので、私たちもエチオピアに行きたいと思っていました。ダビデは私たちをナイル川の河口にあるハワッサとラリベラに送り、そこで岩窟教会を見ました。私たちはラリベラを見下ろす家でコーヒーセレモニーをしました。デビッドは本当に私たちに合わせて旅行をカスタマイズしてくれました。それは超高級、超贅沢な体験ではありませんでした。でも大丈夫でした。私たちはもう少し本格的な方が好きです。デビッドはまた、ルワンダでゴリラのトレッキングをすることを提案してくれました。私は彼がそうしてくれてとてもうれしく思いました。私たちはあなたを見つめ返し、あなたを理解しようとする巨大な生き物のすぐ隣に立っていました。かなりすごかったよ。」
フィクサー: デビッド・ルービンDavidTravel は贅沢な体験を専門とし、困難な目的地や状況であっても安全な世界旅行を保証します。彼はどのホテルにゲイのオーナーがいるのかを知っており、リクエストに応じて旅行者を英語を話すゲイのガイドに紹介することもできます (davidtravel.com)。
イラスト：ダン・ウィリアムズ
ケーススタディ 4: 時間を最大限に活用するスペシャリスト
「ドバイを観光するには12時間しかありません。」
ケイ・ハーツルは、現在メリーランド州に住む元沿岸警備隊司令官で、頼りになる専門家が中東での長い乗り継ぎをどのように最大限に活用したかについて語った。
「私たちはオーストラリアとニュージーランドへのクルーズに参加し、フライトはエミレーツ航空だったので、戻ってくるときはメルボルンからドバイを通ってワシントン DC まで行きました。ドバイでの乗り継ぎ時間が長く、ラピッドレールに乗れるだろうと考えました」空港から入ります。私はクルーズ・バイ・リンダでリンダ・アレンと一緒に20年以上働いているので、よく話します。リンダ・アレンのオフィスにいるトビー・スナイダーは、「これについて調べさせてください」と言いました。ツアーガイドが私たちを迎えに来てくれて、私たちはドバイで一日中過ごしました。私たちはスパイス市場や金の店に行き、水上タクシーで小川のクルーズに乗り、旧市街から新市街まで行き、そこで高層ビルを見ました。それから彼らは私たちを空港に連れ戻してくれました。スムーズでした。私たちの荷物はワシントン DC まで預けられたので、特に面倒なことはありませんでした。街の雰囲気を味わうにはとてもいい方法でした。」
フィクサー: リンダ・アレンof Cruises by Linda は、休暇を最大限に活用することを専門としています。彼女は大型船クルーズの専門家です。最高のキャビンはどこにあるのか、陸上で何をすべきか (cruisesbylinda.com)。
イラスト：ダン・ウィリアムズ
ケーススタディ 5: 奇跡を起こす人としてのスペシャリスト
「私たちはグリッドから本当に、本当に遠くまで行きたいのです。」
ランダル・クォールズソルトレークシティに本拠を置くプライベートエクイティ投資家で、元国内金融担当財務次官である彼は、親子でネパールへの遠征を計画していると語った。
「15歳の息子に、人々が現代の圧力に直面しながらも伝統や宗教とのつながりを維持しようとする世界の一部分を見てもらいたかったのです。私たちが最初に考えたのは、チベット西部のカイラス山を探索することでしたが、中国政府は許可を厳しく取り締まっていました。リモート・ランドのキャサリン・ヒールドは、ネパールとチベットの国境にあるムスタンを勧めた。官僚的にはマスタングに入るのは簡単だが、チベットの大部分よりも辺鄙な場所にあり、数年前まではそこに入る道路すらなかった。世界で最も高い 2 つの山の間にある最も深い渓谷であるカリ ガンダキ渓谷に入り、山腹に沿って小さな村が点在するこの月面の風景に入ります。この地域の人口はわずか約 7,000 人ですが、僧院や仏教寺院が数多くあります。
「首都ロー・マンタンはチベット国境のすぐ近くにあるので、ジョムソンからロー・マンタンに向かって1週間ほどかかるペースでハイキングします。そこでエカチェリーナは、私たちが前国王であるジグメ・ドルジェ・パルバル・ビスタに謁見するよう手配してくれました。彼はかなり高齢で、もうあまり人と会っていません。そして王族だけが使うチベット語を話すので、彼は話し、彼の事実を地元のチベット語に翻訳し、宿の主人がそれをネパール語に翻訳してくれるのです。私たちのシェルパが英語に通訳してくれました。私たちは、非常に長い統治期間中にマスタングの生活がどのように変化したか、そして国民に対する彼の希望について尋ねました。ジグメ・ドルジェ氏の主な関心事は文化の保存であり、彼はそこの病院に追加の資金提供をするよう私たちに協力を求め、私たちが訪問して以来それを行ってきました。それは、「最後の禁断の王国」と呼ばれる場所への訪問を終える素晴らしい方法でした。」
フィクサー: キャサリン・ヘルドof Remote Lands は、人里離れたアジアの目的地へのオーダーメイド旅行を専門としています (remotelands.com)。
