9月7日、メキシコを震撼させたマグニチュード8.1の地震震源地南部チアパス州から約900マイル離れたメキシコシティまで、人々がベッドから揺り起こされた。この地震はこの国を襲ったここ100年で最大の地震であり、これまでに100人が死亡した。最も大きな被害を受けたのはオアハカ州のイストモ地域と同州の山岳地帯のミクセ地域で、政府、国際非営利団体、地元コミュニティーは同様に、地震で最も被害を受けた人々に救援を提供する取り組みを進めている。
この地震はメキシコにとって悲劇であり、その後3日間の国中追悼が行われたが、余震を恐れて観光客が州都への旅行をキャンセルしているという情報がオアハカ市からも入っている。
「人々は街が破壊されたと考えていると思います」と旅行会社のオーナー、ロザリオ・エルナンデスは言う。オアハカ、安全上の懸念から、今月下旬に7人のグループに3日間の旅行をキャンセルさせました。実際、オアハカ市でも地震が感じられたにもかかわらず、建物への被害はほとんどなく、死亡者や重傷者は報告されていませんでした。
ホテル経営者のハイメ・アマロ氏は、地震直後、客室稼働率が70パーセントから10パーセント未満に低下し、ホテルが2日間空室だったということもあったと報告した。他のパートナー企業（旅行会社、レストランオーナー、ホテル経営者）と話をしたところ、どの企業も「ビジネスが顕著に停滞している」と報告されていることがわかった。
シェフ兼レストランオーナーのピラール・カブレラ氏も、このニュースがオアハカ市の観光産業に与える長期的な影響を懸念している。 「来る予定だった観光客は、死者の日、[オアハカの一年で最も忙しい時期の一つ]、来るのが怖いです。彼らはイストモがここから4時間のところにあることを知りません。」
オアハカ市の建物は今も残っています。
ゲッティオアハカはメキシコで 5 番目に大きな州で、州都は四方を山に囲まれた渓谷にあります。地震で大きな被害を受けたフチタンやイストモ地方の他の町は車で４～５時間の距離にあり、その多くが雲の上に位置するシエラ・ミクシェも同様だ。しかし、残念なことに、首都は州と同じ名前を持っているため、「ニュースはこう言っています」オアハカそして観光客はオアハカ市の家が倒壊したと思っているのです」とカブレラさんは心配そうに言う。
州としては珍しくない団結の表れとして、オアハカ全土のコミュニティが物資を集め、被災者に届けているが、観光業への潜在的な影響に対する州都の懸念は非常に現実的である。オアハカには民間産業がほとんどなく、観光業に大きく依存しています。いくつかの州内の40万人が観光業や接客業で生計を立てているこの産業は国の GDP の 8.6 パーセントに相当しており、人々が外出を控えることを選択したことで、地震を超えた不安定な状況が生じています。
ニュースによると、オアハカと観光客はオアハカ市の家が倒壊したと考えているという。
「地震は最も貧しい地域を震撼させており、そこでは私たちの支援が本当に必要とされていますが、同時に州の財政的バックボーンも大きくアンバランスになり、3,000以上の観光事業者が自立を維持するための戦いに直面することになります」とアマロ氏は言う。そして、苦しむのは旅行業者だけではない――地元オアハカの職人観光業に頼ってささやかな収入を得ている人々は、市内の通りが空いていると売上がほぼゼロになることもあります。
自然災害がニュースフィードに溢れているこのかなり不安定な時期に、旅行者がより不安になるのは理解できますが、9月9日にオアハカ州観光省が発表した公式声明では、旅行者は「3つの主要な観光地は次のとおりです」と保証されています。ワタルコ、プエルト・エスコンディド、オアハカ州では大きな被害はありませんでした。」人々がどのようにオアハカを支援できるかについての質問が地元のソーシャルメディアサイトに殺到した。寄付は支援の 1 つの方法です。訪問の計画をキャンセルしないこともまた別のことです。市内を通る観光客の資金の流れを維持することは、この危機の時期に州全体を助けることになる。
さらに観光省は「旅行を予定している観光客は、この地域は安定しているため、予定通りに行くよう」呼び掛けている。
