一緒に座るというのは何か非現実的なものがある気候変動南極沖の船上の高級フランス料理レストランにいる科学者。ジェームズ・マクリントック博士と私は、豪華遠征船の第 2 デッキのテーブルから外を眺めていますリリアルは、波が窓に打ち寄せるにつれて。優れたスタビライザー技術を装備した私たちの船は、大陸からの帰還時に、いつもより穏やかな（つまり、まだかなり荒れている）ドレーク海峡を平穏に航行します。
30 年間極地の海洋生物学者であり、大陸で積極的に研究してきたマクリントック博士のおかげで、私が極地に行くチャンスに飛びついたのは大きな理由でした。南極大陸アバクロンビー＆ケントの毎年恒例の「気候変動を理解する」クルーズ、彼が10年以上率いている航海。
南極大陸は世界で最も急速に温暖化が進んでいる地域の一つであり、旅行に先立って、私は度重なる統計を前に自分の決定を考え直すことがよくありました。
- 5.5:推定二酸化炭素排出量米国とヨーロッパから南極への平均的な旅行者のメートルトン単位。
- 46,385:2017 年に予測される過去最高の訪問者数は、二酸化炭素排出量と掛け合わせると、まったく恐ろしいものになります。
- 10度:南極半島の西中央で過去60年間に起きた真冬の気温の上昇。
- 10パーセント:残りのアデリーペンギンの個体数は、同じ半島で繁殖するつがいの15,000羽から減少しており、温暖化に直接関係する減少である（ただし、良いニュースがある）最近発見されたスーパーコロニー危険諸島で）。
しかし、マクリントック博士は、南極のような脆弱な生態系を訪れる決断をする際には、数字だけを超えて見ることが重要だと強調しており、私も耳を傾けました。これらはその日の午後、彼との会話のハイライトです。
ジェームス・マクリントック博士
提供：アバクロンビー＆ケント南極大陸が気候変動の歌鳥となっているのはなぜでしょうか?
気候変動は地球上の生態系を変えていますが、おそらく南極大陸は、気候変動の影響、特に野生生物と長期的な生態系への影響を研究するのに世界で最適な場所です。それは、極地環境彼らは変化に非常に敏感であり、地球上で最初に変化が現れる地域です。
そこで目撃した変化にはどのようなものがありますか?
海氷の季節的な成長と後退は非常に正常であり、南極の周囲で永遠に起こっています。しかし、氷河のほぼ90パーセントが後退し、今世紀半ばまでに南極半島西部では海氷がまったくなくなると予測されているなら、これは警鐘であり、間違いなく温暖化が進んでいる。私が過去 16 年間働いてきたパーマー駅の裏手にあるマー・アイス・ピエモンテ氷河は、かつては週に一度、氷河が解けて大変なことになっていました。今ではそれが毎日起こっています。先週、私たちがパーマー駅に到着する前日、現地の同僚が、氷河が一日中溶けて「おかしくなっている」日があったと教えてくれました。他に気づいたこととしては、気温が上昇し続けていること、以前は寒すぎて降らなかった雨、そして緑化などがあります。つまり、私たちが話しているのは、劇的に温暖化した亜熱帯気候の中で繁茂している緑の苔の大規模な地域についてです。
南極への事実上すべてのツアーを監督する組織である国際南極ツアーオペレーター協会は、2017年の訪問者数は過去最高の4万6,000人強と同等かそれを超えるだろうと予測している。南極への観光客の増加についてどう思いますか?
IAATOは、南極に来る旅行業者の取り締まりにおいて非常に良い仕事をしてきた。これらのメンバーは非常に強力な環境倫理を支持しており、自ら警察を務めることと、南極の環境管理者として働くことに同意しています。彼らはクルーズ客に環境の敏感さについて学んでもらいたいと考えています。彼らは、気候がどのように変化しているのか、そしてその中で私たちがどのような役割を果たしているのかを知ってもらいたいと考えています。将来的に重要なことは、システムに過密状態を維持し続けることです。今のところ、200 人のゲストのグループを午前中に上陸させて、隣に 3 隻の船を停泊させて順番を待つ必要がないのは素晴らしいことです。
科学界は南極への観光についてどう感じていますか?
ほとんどの科学者は、人々がこれらの美しいステーションに来て、彼らが働いている場所や、彼らの税金が科学をどのように支援しているかを見てもらうことを非常に支持しています。私たちがパーマー基地を訪れたとき、そこの科学者たちは温かく歓迎し、私たちに会って南極での科学活動についての話をすることにとても興奮していました。また、科学界が、南極大陸によって組織的かつ包括的に課せられている素晴らしい管理責任を認識すれば、南極観光を擁護するだろうと私は信じています。南極クルーズ産業加えて、地球規模の気候変動についての深い教育の場として南極を活用する実証済みの能力も備えています。
私にとって、南極は、一般の人々の教育に関して何かをしなければならないという私の信念を強化してくれました。なぜなら、毎年帰国するたびに気候変動の更なる影響を目の当たりにし、これが差し迫った問題であるとさらに確信しているからです。これは私たちが今考えなければならないことです。それは私たちの孫が対処すべき問題ではなく、私たちが今対処すべき問題です。世界中で南極ほど強力な援軍を得ることができる場所は思いつきません。
インスピレーションを受けた訪問者が帰国したら何をしてほしいと思いますか?
政治は気候変動に対処する上で重要であり、私は人々に、投票するか、州および全国レベルで選出された代表者に連絡して、自分たちが目撃したことを共有するよう思い出させたいと思っています。私たちは、購入や投資先の企業に関連するものであっても、大気中への CO2 の排出を避ける方法であっても、ライフスタイルの中で非常に重要なことを個人でできると信じています。また、訪問者が故郷に帰って、信じられないほどのスケールの風景、時には息を呑むような豊かな海洋野生動物、訪れることができてとても幸運だと感じる超現実的な場所、波、水、空、光、氷、すべてが存在する場所の話を共有してくれることを願っています。色、風は一瞬で変化する可能性があり、実際に変化します。この場所はあなたを変え、この地球上の最後のフロンティアが私たち全員に伝える重要なメッセージを持っていることを気づかせてくれます。
