先週後半、伝説のミクソロジスト、オードリー・サンダースが、ニューヨーク市のカクテル愛好家に痛烈なパンチを与えました。ペグークラブ、彼女が15年近く前にオープンしたダウンタウンのおしゃれなラウンジは、新型コロナウイルス感染症による閉鎖後は再開しないだろう。彼女の中で閉店のお知らせ, サンダース氏は、「歴史的に見て、ペグーの夏のビジネスは糖蜜のように遅かった」と語った。これに、ほぼ確実に定められた社会的距離の確保と家賃の値上げの可能性を考えると、耐えられないほどの負担だった。
ペグークラブの長年のパトロンとして、私は「糖蜜のように遅い」と証明できます。 7 月と 8 月には、ほとんどのニューヨーカーが街をさぼってハンプトンズやハドソン、あるいはキャッツキルズ—少なくとも、ソーホーのおしゃれなカクテル ラウンジを頻繁に利用する人はそうです。しかし、私たちの中には（残念ながら十分な数ではありませんが）そこに留まる人もいます。残念賞は、いつでも好きな場所でディナーの予約を獲得し、街の最高のバーで最高の席を確保することです。私にとって、それはペグークラブの居心地の良い窓側の席を意味していました。
夫と私は、夏の土曜日にマンハッタンのダウンタウンをぶらぶらしてのんびりと過ごしていました。午後遅くまでに、私たちは曲がりくねってに向かいますワシントン スクエア パーク新聞を読んだり、公園のお気に入りの一角でジャズを演奏している人の演奏を聴いたりするためです。午後5時か6時ごろ、あるいは暑さが耐えられなくなったとき、私たちの誰かが必ず近くで飲み物を買おうと提案します。しかし、私たちは道端にテーブルや庭園がある混雑したバーを迂回して、屋内だけでなく街路の 2 階上にあるバー、ペグ クラブに直行しました。
私たちはラガーディア・プレイスをヒューストンに向かって進み、最終的にペグ・クラブのすぐ隣にあるメキシコ料理レストランに遭遇しました。広大な屋外シーティングエリアがあります。店内はいつも満員で、テキーラの香りが漂い、音楽はいつもちょっと大きすぎます（汗だくで座っている客とは違いますが）。非常に多くの意味で、それは反ペグークラブです。私たちはいつも顔をしかめながら通り過ぎ、ペグークラブに通じる暗い、ほとんど標識のないドアのある隣の気取らない建物に向かった。
暑い夏の夜、ペグ クラブへのドアを勢いよく開けるほど素晴らしい気分はありませんでした。そこは、クール、ダーク、セクシー、洗練された、あらゆる意味での聖域であり、常にジャズが静かに流れていました。ほぼ瞬時に、ヒューストンの通りを織り交ぜる市バスのシューシューというブレーキ音と、鳴り響くタクシーのクラクションが静まりかえった。私は目が暗闇に慣れるまで、いつもその玄関で口紅を泡立てていました（ドアのすぐ横にある鏡のおかげで）。私は気を取り直して2階への階段を上がり、スカートを直し、上着をタックインしました。ペグークラブが団結していると感じたからです。たとえそれまでに20回訪れたことがあるとしても、それは特別な気分でした。運が良ければ、ホストが私たちを窓際のテーブルに連れて行ってくれて、眼下のヒューストンを見下ろし、人々が見守ることができました。それから私たちは、時には一杯だけ飲むために、また時には残りの夜を過ごすために、そこで落ち着きました。
カクテル文化サンダースが登場するまではそんなことはなかった。彼女はたった一人でこの街のバーシーンを変え、いや復活させた。そして、読むべきことがたくさんあります彼女はどうやってそれをしたのか、そしてその過程で彼女がインスピレーションを受けた人。しかし、ペグ クラブの魔法は、速度を緩めることを奨励することでした。これらの素晴らしいカクテルは作るのに時間がかかりました。そこで私たちはゆっくりとそれらを飲みました。サンダースは本質的にジン・ジン・ミュールでジン・モヒートを作り、アール・グレイ・マルテアーニのために彼女のジンにアール・グレイ・ティーを注入したことに注意しました。ペグ クラブでは、最初の一口を飲んだ後、「これはぜひ試してみてください」という声が多く聞かれました。会話には蛇行するための時間と空間が与えられました。誰もあなたを急かしませんでした。誰もあなたに別のものを持たせるように圧力をかけませんでした。 2005 年にこの店がオープンしたとき、私は 26 歳でした。このバーは、私が本当に大人になったと感じた最初に行ったバーの 1 つでした。もしペグークラブがこの新型コロナウイルス感染症の悪夢から立ち直っていれば、私は8月にその15周年を記念してウィスキーの大ヒットを祝うためにそこにいただろう。
外はまだ寒くて灰色だった3月に私たちが扉を閉ざしたこの街は、マスクをして6フィート離れて外に出たときの街とはまったく似ていないことが、十分に明らかになった。 2か月以内にニューヨーク市はすでにラッキーストライク、プルーン、ゴッサムバー＆グリルのような合法的な店を失った。それは壊滅的なことですが、さらに多くのことが起こることはわかっています。ペグ クラブは、他のクラブと同様に、この街、特に真夏に滞在する価値のあるニューヨークの素晴らしいクラシックの 1 つでした。
