私たちは空とその未来に常に注目しています。手頃な価格の大西洋横断旅行、の実現可能性極超音速ジェット旅客機、または一見突然飛行船の復活、私たちは常に次のことに目を光らせています。しかし、特に一機の飛行機がありました。私たちは監視されてきました過去 1 年間:ソーラーインパルス2は、燃料を一滴も使用せずに地球一周を試みた最初の飛行機です。
今日の夜明け直前、太陽光発電の飛行機は、505日前に旅を始めたアブダビについに着陸した。過去1年半をかけて世界中で実験機を飛ばしてきた2人のパイロットのうちの1人、ベルトラン・ピカールは、中東の記録的な高温により遅れたカイロからの2日間の旅の最終行程を飛行した。ピカール氏が一人乗りのコックピットから降りる前に、同機のもう一人のパイロット、アンドレ・ボルシュベルグ氏が飛行機に迎えに来ていた。の上ライブビデオ放送着陸の際、ピカールが「成功した！成功した！」と言うと、2人のパイロットがコックピットの小さな窓から手を握り合った。
ソーラー インパルス チームが旅の途中で直面した障害を考慮すると、17 区間、26,000 マイル (42,000 km) の旅の飛行の成功は、なおさら祝福すべきことです。この飛行機は動力を太陽に依存しており、またその軽さにより厚い雲に覆われたり雨が降ったりする中を飛行することが難しいため、気象パターンに特に敏感です。 （ボーイング 747 の翼幅があるにもかかわらず、Si2 の重量は SUV と同じくらいです）。最大のホールドアップはハワイで発生し、ボルシュベルグの太平洋横断5日間の記録破りの旅の後に飛行機のバッテリーが過熱した。飛行機が正常に動作することを確認してから旅を続けるまでに10か月かかりました。
コックピットからのライブストリームから（奇妙なことに、エイコンとの会話） に常にTwitterに存在する、特に長時間の飛行と時速20から90マイルの速度で空を滑空することによる身体的負担を考慮すると、2人のパイロットは旅行全体を通じて非常に明るい気分でした。 （135立方フィートのコックピットに何日も一人でいたパイロットたちは、20分の仮眠しか取れず、しばしば瞑想を使って対処していた。）飛行機がアブダビに着陸した後、駐機場や空港からは歓声で歓迎された。モナコのコントロールセンターでは、その不快感は明らかに価値がありました。ボルシュベルグとピカールもまた、従来のパイロットというよりは現代の探検家である。ボルシュベルグは元戦闘機パイロットでMITの訓練を受けたエンジニアである一方、ピカールは2016年に初めて世界一周直行便を単独で飛ばして話題になった人物である。 1999 年の熱気球は、世界の海の最深部を探検した最初の人物の 1 人である父親ジャック ピカールを含む探検家の家族の出身です。マリアナ海溝。
その這う速度、晴天への依存、そしてジャンボジェットの翼幅があっても乗客は1人しか乗せられないという事実から、太陽光発電を動力とする商用ジェット旅客機がすぐに登場する可能性は低い。しかし、ソーラー インパルス 2 は、未来へのインスピレーションとして機能します。空の旅は環境に優しいたとえゼロエミッション飛行機が私たちの空を満たすまでに何年もかかるとしても。そして、これまでの多くの遠征や探検と同様に、この旅は目的地というよりも、人間の想像力の限界を広げることに重点を置いています。ピカール氏もこれに同意する。アブダビ到着後、同氏は「未来はきれいだ。未来はあなただ。未来は今だ。さらに前進しよう」と語った。
