ミズーリ州の地図を見たことがある人なら、おそらく州の南の境界線で一体何が起こっているのか疑問に思ったことがあるでしょう。東西に320マイル以上続く直線だが、州の南東の角でケンタッキー州とテネシー州の境界にきちんと入るのではなく、アーカンソー州に突入している。あの小さなぶら下がっている部分は何をしているのでしょうか？それはミズーリ ブートヒールと呼ばれており、その存在はアメリカ史上最悪の地震の 1 つに負っています。
マグニチュード 48 下部で最も強力な地震は環太平洋地域ではありませんでした。
ミズーリ州南部が危険な地震地帯であるとは考えられないでしょう。地質プレートの境界からは可能な限り遠く離れています。しかし、その理由は科学者たちにもまだよくわかっていないが、1811年12月にミズーリ州ニューマドリード近郊で一連の激しい地震が始まり、全米を震撼させた。地面に長さ5マイルの亀裂が開き、水晶が地震力によってねじれ、圧迫されると不気味な光が深さから輝き、巨大なミシシッピ川は数時間にわたって逆走することさえありました。 1,000マイル離れたボストンでも教会の鐘が揺れて鳴り響きました。
ある牛飼いはニューマドリードの地震に怯えることを拒否した。
地震と数か月にわたる悪夢のような余震の後、その地域の住民のほとんどは荷物をまとめて引っ越した。しかし、ジョン・ハーデマン・ウォーカーという名の牧場主は、リヒタースケールの8.0という途方もない数字に怯えることを拒否した。彼は冷静さを保ち、隣人が西に移動するにつれて、リトルプレーリーとその周辺地域の集落全体を実質的に買い占めた。彼の広大な土地と家畜の群れにより、誰もが彼を「谷の皇帝」と呼びました。
ジョン・ハーデマン・ウォーカーは本当にアーカンソーが好きではなかった。
1818年、ミズーリ準州は議会に州としての認可を申請した。新しい州を求める彼らの請願は、賢明にも、南のアーカンソー準州との36度30分境界線に沿って広がり、ミシシッピ川でケンタッキー州とテネシー州の境界に接するまで広がった。しかし、ジョン・ハーデマン・ウォーカーはイライラした。新しい国境は、彼の（現在はアーカンソー州にある）所有地と、最寄りのウォルマートであるニューマドリードとの間を通る予定だ。 （まあ、いいえ。しかし、最も近い文明です。） ある地元の伝説では、ウォーカーは「アーカンソー州の気候は健全ではなく、人々は…読み書きができないため、アーカンソー人にはなりたくなかった」と不満を漏らしました。アーカンソー州にはクマやヒョウやマムシのヘビがたくさんいるので、文明人がそこに一晩滞在するのは安全ではない、と彼らは言います。」
