エチオピア、ラリベラの聖なる岩の教会
写真提供者: ナタリー・ストックレット
朝の光がパステルレッドの岩の洞窟に差し込み、歌を歌う参拝者の白いリネンのシルエットを浮かび上がらせます。日常の風景ですラリベラ、ここでしか見られない岩窟エチオピア正教会の本拠地ですが、訪問者にとっては、別の時代の風景のように感じるかもしれません。司祭が動物の皮で作られた祈りの本を読み、信者が古代の聖歌を中断するシストラムをガタガタ鳴らします。ここで行われるミサの内容が世代から世代へとほとんど変わっていないのと同じように、絡み合った 11 の教会は、約 900 年前に初めて火山岩から彫られたときからほとんど変わることなく、今日も立っています。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
一枚の岩を上から下に彫って作られたラリベラの洞窟教会は、光の斑点のある儀式用の通路の迷路でつながっています。私たちのガイド、ヨナスは、この建造物が天使の祝福によって建てられたと信じる多くの人の一人です。これは、人間は日中働くが、天使の手は夜にその倍の仕事をするという、9世紀にわたって語り継がれてきた物語です。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
伝説やヨナスもそう言っているように、イスラム教徒の占領が阻止された後、同じ天使たちがラリベラ王を呼んで「新しいエルサレム」を建設させたキリスト教の巡礼西暦12世紀の聖地へ。それ以来、今日も続いているが、ここの教会がエルサレムへの巡礼者と同じ祝福を彼らに与えてくれると信じて、エチオピア正教の巡礼者が狭い隙間から出入りしている。それは間違いなく、エチオピア正教会の最も重要な場所であり続けます。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
私はかなりの部分を訪問しました歴史的な教会以前はありましたが、観光客やフラッシュなしの写真撮影のために手入れが行き届いているように見える多くの建物とは異なり、ラリベラの建物は生きた遺産です。信者たちは今でも 1 日 7 回、週 7 日、ここに集まり、声を合わせて祈りを唱えます。日々の群衆の信仰への揺るぎない献身に、謙虚さを感じずにはいられません。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
太陽が輝いている間は、日陰が礼拝者たちの避難場所となります。ここに辿り着くまでに、多くの人が数日、中には数週間かけて、風の強い山道を徒歩で旅してきました。エチオピア正教会は信者たちに一生に少なくとも一度はラリベラに来るよう勧めているが、私が話を聞いた多くの信者はすでに国中から十数回巡礼をしていた。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
通路の冷たい石を素足に感じ、何世紀にもわたる過去の王たちのエッチングを鑑賞した後、私たちは日光に向かって登り返します。ヨナスは、これから最高の笑顔を浮かべながら、残りの教会からわずかに離れたもう 1 つの教会に私たちを導きます。浅い丘を越えて近づくと、傾斜した岩に埋もれていた十字形が姿を現し始めます。これは、ラリベラのすべての礼拝堂の中で最も有名な、ギリシャ十字の切り抜きが特徴的なベテ ギヨルギスです。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
火山凝灰岩構造の端を囲むと、それぞれの角度と影が新たな詳細を明らかにします。そのファサードは現在、錆びたピンク、焼けた黄色、そしてオレンジと青の点在する線が混ざり合ったもので、人工の渓谷に高さ 40 フィート突き刺さっています。何世紀にもわたる厳しい日差しと季節風が、その美しさをさらに高めています。
写真提供者: ナタリー・ストックレット
世界中の 4,500 万人以上のエチオピア正教徒にとって神聖な場所で、自然と超自然が出会います。ラリベラの 11 の教会は、私たちが触れて形作ることのできる世界と、感じることしかできない世界の間の導管です。それはほぼ1000年にわたって続いており、それが弱まる兆しはありません。
ニューヨーク市で生まれ、チュニジア、モロッコ、アルゼンチン、イギリス、アラブ首長国連邦で育った典型的な第三文化っ子であるナタリーは、自分の出身地を知らないかもしれませんが、移動ばかりの生活のせいで、探す道はあまり通っていません。以前、ナタリーは VICE や BBC に寄稿しました...続きを読む
