ジョー・バイデン大統領は、数十の主要機関の何百人もの新しい役人を指名した。しかし、航空会社の乗客にとって、宣誓ほど重要なものはありません。ピート・ブティジェッジ米国運輸省長官として。同氏は航空会社を監督する多数の連邦規制当局を指揮することになる。空港、連邦航空局を含む航空機メーカー。
ほぼすべての消費者擁護派は、前政権が航空乗客の権利を前進させたことに対して失望だったことに同意している。 2020年10月時点で10の権利擁護団体DOTに書いた当局者がどのようにして国民の期待を裏切ったのかを概説した。 (注: 旅客問題に関する航空コンサルタントとして、私はこの手紙の作成に関与しましたが、ここで表明された意見は私自身のものです。)
ここ数年で航空乗客から最も多くの苦情が寄せられた問題を 3 つ紹介します。消費者擁護者は、安全、健康、セキュリティ、およびその他に関するこれらの問題やその他の多くの問題のために戦っています。乗客の権利、今後数週間、数か月で、ブティジェッジ長官がそのような懸念にどのように対応するつもりであるかが明らかになるでしょう。
パンデミック以降の航空券の払い戻し
2020年、何十万人もの消費者が政府と健康上の命令に従い、パンデミック中に飛行機に乗らなかったが、その航空券の払い戻しは拒否された。
一度COVID-19（新型コロナウイルス感染症2020年3月にロックダウンが本格的に始まったが、運輸省の払い戻し規制には、航空会社や他の航空券販売業者が払い戻しの支払いを回避するための多数の抜け穴があることが判明した。ある議会調査では、2020 年の航空券の払い戻し残高は合計 100 億ドルに上ると推定されています。DOT は実際に払い戻しを発行しました。書面による警告返金ポリシーに関して消費者に誤解を与えることについて航空会社に伝えた。それでも、こうした公式警告は旅行者にほとんど成果をもたらしず、1年近くの間、払い戻しを受けた消費者はほとんどいなかった。最近の統計DOT からの報告は驚くべきものというほかありません。払い戻しに関する苦情は 2019 年の 1,574 件から 2020 年には 89,518 件に急増し、過去最高に達しました。
多くの支持者、そして消費者は、米国の航空会社は政府から数回の援助を受けているため、旅行者に返金しない理由はないと感じている。 「航空業界は数十億ドルの納税者支援に手を広げてきた一方で、キャンセルされた航空券に対して法的に受け取る権利がある払い戻しを求める同じ納税者には手を閉ざしてきた」とエグゼクティブディレクターのカート・エベンホック氏は語る。の今すぐトラベルフェアネスを実施。 「現在、旅行クレジットに行き詰まっている人の中には、自分が有効期限が近づいています」
消費者監視団体は航空会社と運輸省の両方にバウチャーの有効期限の延長を請願している。また、航空会社に対し、乗客への未払いの払い戻しを支払うよう求め、ブティジェッジ長官に対し、顧客が返金を確実に受け取るよう要請している。
長期的な政策変更に関しては、支持者らは運輸省に対し乗客の払い戻しに関する規則を書き直すよう求めている。これらの規制は、「不可抗力」の状況、つまりパンデミックのような航空会社の制御が及ばないと主張される特定のシナリオをより完全にカバーするために拡張されるべきであり、現時点では航空会社が払い戻しやその他の再調整について完全な責任を負っていないことを意味します。
最後に、DOT は払い戻し規制の実施についてさらに厳格になる必要があります。書面による警告は限界があり、支持者らは同省とブティジェッジ長官が払い戻しを繰り返し拒否する航空会社に対して罰則を科すべきだと主張している。
健康プロトコルの永続的な変更
1月の大統領就任から数日後、バイデン大統領が制定民間航空機の機内や「交通ハブ」内を含む、米国全土でフェイスマスクの義務化規則。
しかし、このパンデミックの最中に航空乗客を保護するために、DOTはまだ多くのことを行う必要があります。ビジネス・トラベル・コアリションのケビン・ミッチェル会長は、「数百万人への自主ワクチン接種と合わせて、航空旅行への信頼を高めるバイデン政権の空港と飛行機のマスク義務化を歓迎する」と述べた。 「しかし、これら 2 つの要素だけでは解決策としては不十分です。」連邦政府旅行前テストワクチン接種を受けていない乗客に対する規則は、旅行者の信頼を回復するのに役立ち、ビジネス旅行を再開するのにも役立つ可能性がある、と同氏は言う。
もう 1 つの重要な問題は、社会的距離の確保です。これは、古い空港、TSA 検問所、ジェットブリッジ、飛行機の客室という狭い空間では明らかに非常に困難です。マサチューセッツ工科大学によると、空席は重要なスペースを提供する可能性がある勉強2020年7月に発表されたこの論文では、統計的にこの余分なインチが新型コロナウイルス感染症のリスクを大幅に軽減できることが判明した。現在、米国の航空会社はデルタ航空 1 社のみです。真ん中の席をブロックすることを誓う少なくとも4月30日までは、見知らぬ人の間で。
理想的な解決策は、空の中央席を含む空港や機内での社会的距離の確保を義務付ける連邦政府の統一手順と、航空機の清掃と乗客と航空会社スタッフの両方に対する検査に関する明確なガイドラインであると主張する消費者擁護派が増えている。
「マスクの義務化は重要な第一歩でしたが、今では飛行機を利用する一般の人々は、どの航空会社を利用するか、どの空港を利用するかに関係なく、追加の健康基準を遵守する必要があります」とエベンホック氏は言う。
ファミリー座席ポリシーの改善
の時代に航空運賃ソフトドリンクから受託手荷物、さらには機内持ち込み手荷物に至るまで、あらゆる品目について、保護者や介護者が幼い子供の隣に座るだけで料金を徴収されるのは反則だと擁護者らは主張している。
議会が2016年に可決したときFAA再認可法、それには、航空会社のポリシーを見直し、13歳以下の子供が追加費用をかけずに家族と一緒に座れるようにするようDOTに指示する家族座席に関する規定が含まれていました。
しかし、家族は依然として、一緒に座るために追加料金を支払うよう求められている。によると情報公開法の要請2018年に消費者報告書によって提出されたこの苦情は、多数の米国および国際航空会社に対してDOTに提出された136件のファミリーシートに関する苦情の中に、2歳の幼い子供の親、そして発作や自閉症の子供を持つ親も含まれていた。
現在までのところ、規制当局による追加の措置は講じられていない。現在、「ファミリー席」ページDOT の Web サイト（最終更新日：2020 年 3 月）では、DOT の苦情を提出する方法に関する「実践的なヒント」とアドバイスが提供されているだけで、約 5 年前に可決された法律を DOT がどのように執行する予定であるかについては何も記載されていません。
「以前の運輸省は乗客の公平性や安全性よりも航空会社の利益を優先し、幼い子供を連れた家族が一緒に座ることは行動を正当化するほど重要ではないと判断した」とエベンホック氏は言う。 「ブティジェッジ長官は、公平性と乗客と幼い子供の安全が最優先であることを示す機会を得た。」
