初めてその写真を見たとき、イエルベ・エル・アグアを直接見なければならないと感じたのを覚えています。オアハカ州の険しい砂漠の山々の中に位置する 2 つの切り立った崖は、黄色い小川となって下の谷に溶け込んでいるように見えます。何千年もの間、イエルベ エル アグアの天然の泉がトラバーチンの崖面を石灰化し、このような地形を作り出しました。石化した滝の幻想。これは、この種の自然の驚異としては世界でも数少ないものの 1 つです (他の石灰化したプールの形成には次のものがあります)階段状の温泉トルコのパムッカレと中国の四川省）。滝の頂上には、天然のプールと人工のプールがあり、驚くほど美しい景色を眺めることができ、オアハカの厳しい日中の太陽の下で涼むのに最適な場所です。
しかし、それは 2021 年 3 月以前のことであり、そのとき、この場所に隣接する先住民コミュニティとオアハカ政府との間の数十年にわたる紛争のさなか、イエルベ エル アグアの驚異が閉鎖されました。訪れましたオアハカ市―イエルベ・エル・アグアから西へ2時間弱―2月下旬、海岸から12席のプロペラ機に乗って、私はパートナーと愛犬と一緒に暮らしていた。パンデミックのさなか、私は多くの必見リストの上位にあるオアハカとは異なるオアハカに降り立った。市内の主要な場所は開いた場所と閉じた場所のパッチワークであり、イエルベ エル アグアは後者の 1 つでした。しかし、新型コロナウイルス感染症の影響で閉鎖されたオアハカの美術館とは異なり、イエルベ・エル・アグアは永久に閉鎖される可能性が高いと地元住民は言う。
イエルベ・エル・アグアの頂上に登る観光客、2018年1月
ゲッティなぜ水を沸騰させるのか
過去 10 年間でオアハカのスターが台頭するにつれて、イエルベ エル アグアの人気も高まりました。 2015 年にオアハカに到着した観光客前年比20パーセント増加それ以来、年間訪問者数は堅調に 100 万人を超え続けています (パンデミック時代の数字はまだ入手できません)。イエルベ・エル・アグアがあるサン・ロレンソ・アルバラダス市土地問題委員会のブルマロ・オリベラ・ガルシア委員長によると、パンデミック前にはこの素晴らしい敷地に1日あたり2,500人から7,000人が集まっていたという。
イエルベ・エル・アグアを閉鎖するという地元コミュニティの決定は、こうした訪問者数の直接の結果として出た。サン・ロレンソ・アルバラダスの弁護士らは、オアハカ州政府が、現在進行中の管理紛争で地元コミュニティに約束していた観光地の観光入場料から徴収した数百万ペソの支払いを怠ったと主張している。さらに町は、この場所の州の管理は、イエルベ・エル・アグアの再植林、文化遺産の保護、本拠地である大部分が貧しい地域の再開発を可能にする資金を市から剥奪することにより、この地域での持続可能で公平な土地開発を妨げていると述べている。わずか 3,000 人に、その多くは先住民族ですサポテカそして何千年もの間この地域に住んでいます。
サン・ロレンソ・アルバラダスの地元自治体の弁護士、エデル・サリナス・コルテス氏は、イエルベ・エル・アグアとその報奨金を誰が受け取る権利があるのかをめぐる論争は約16年間続いていると述べ、州政府がその犠牲で自らを「富ませてきた」とも主張している。サリナス・コルテスと町は、観光客の入国資金を地元住民に寄付することを要求しているだけでなく、この地域の保全活動も呼びかけているという。それを保存するだけでなく、「地元の観光客や外国人観光客にとってより良い体験を提供できるでしょう」。 3月には、プライベートな勉強森林伐採と州が許可した帯水層の違法使用により、その場所からどれだけの水が失われたかを調査するために開始された。その結果、おおよそのことが明らかになった。80パーセントイエルベ・エル・アグアを驚くほど美しく保つ水が枯れてしまった。
この紛争によってイエルベ・エル・アグアが閉鎖されたのはこれが初めてではない。また、それは単なる州対地方の戦いでもない。あオアハカ州観光長官によるレポートは、サン・ロレンソ・アルバラダスとイエルベ・エル・アグアの近隣コミュニティであるロアギアとの間の数十年にわたる紛争に対する2006年の政府仲介による解決策について説明しており、この解決策では、州が両方のチケット販売収入を提供するというものだった。しかし、論争は続いた。ごく最近では、2019年連邦巡回区裁判所は、イエルベ・エル・アグアに対するサン・ロレンソのより大きな自治体の権利を認めたが、その直後、ロアギアがその場所を接収し、その過程で自然景観の一部が永久に改変された。
石化した滝そのものを超えて、紛争によりイエルベ エル アグア周辺の自然保護区全体の驚異が閉ざされました。サン・ロレンソ・アルバラダスの土地担当会長ブルマロ・オリベラ・ガルシア氏は、「山の洞窟には考古学的な遺跡がある。多種多様な動植物が生息しており、エコツーリズム・サービスの改善と拡大に投資できるだろう」と語った。こうした理由から、サン・ロレンソ・アルバラダスはイエルベ・エル・アグア再開の鍵として持続可能なエコツーリズムと自然保護の取り組みを提起しており、町は政府に対し、これらの取り組みを通じて大部分が貧困状態にあるコミュニティの数千人の住民への投資を求めている。
代わりにどこへ行くべきか
戦いが続いている間も、オアハカへの訪問者は、石化した滝を除いた州の自然の美しさを体験する責任ある方法を見つけることができます。オアハカには他にも先住民族のエコツーリズムの機会がありますが、イエルベ エル アグアを旅程に組み込んでいる訪問者の大多数は、その閉鎖の背後にある理由を知りません。
オアハカ州セントロ・ヒストリコにあるベッド＆ブレックファスト、エル・ディアブロ・イ・ラ・サンディアのオーナー兼宿屋のマリア・クレスポ氏は、「宿泊客の約80％はイエルベ・エル・アグアが休業している理由を知らないと思います」と語る。彼らはそれについて言及し、閉店していることを知っているので、先に進み、他の計画を立てます。残りの20パーセント（ほとんどがメキシコ人）は、政治的紛争のために閉店していることを知っています。」
クレスポ氏は、この州には古代遺跡、職人コミュニティ、そして6マイルのハイキングコースであるラ・クンブレ・イステペジやシエラ・スルの山々のプエブロなど、その他の素晴らしい自然の遊び場など、訪問者に提供できる豊富な体験が他にもたくさんあると指摘する。責任あるエコツーリズムはオアハカの他の場所でも成長しています。のジョイントタウン、シエラ ノルテ山脈の高地に位置するサポテカ族の田舎のいくつかの町では、オアハカ市の北東で、人里離れたジップライン、ウォーキング ツアー、サイクリング トレイルなど、コミュニティが運営するアウトドア アクティビティを提供しています。丘の上のピラミッドなど、その他の素晴らしいサポテカ史跡モンテアルバン、または複雑に精巧に作られた遺跡。ミトラ、数千年前に遡ります。
それでも、「イエルベ・エル・アグアに匹敵するものはありません」とクレスポ氏は言う。 「あの壮大な石化した水には多くの自然史が描かれています。」
そして、イエルベ・エル・アグアでの紛争は解決が難しいように見えますが、紛争には雪解けの兆しが見えています。 5月、サリナス・コルテス氏とサン・ロレンソ・アルバラダスのコミュニティ代表者らは記者会見を開き、メキシコ国家警備隊と連邦政府が実施を提案している森林再生活動により、最終的にイエルベ・エル・アグアを再開する可能性があると示唆した。しかし、それらの問題が解決されるまでは、継続的な閉鎖が唯一の責任ある手段であると彼らは考えています。
