2020年にはほとんどの航空旅行者が運航を停止したが、今年飛行機に乗った人々には、自分のルーツと再びつながり、祖先の家に戻り、海外の友人や親戚を訪問する機会が与えられた。特別なコーディネートの需要から始まった本国送還便拡大する中、海外で足止めされている人々のためにCOVID-19（新型コロナウイルス感染症この危機は、儲かる新しい国際線のインスピレーションとなった。航空会社はこの傾向を利用して、パンデミックからの避難だけでなく、文化的な絆の再燃も求めているディアスポラの人々のための新しいルートを作成しました。
最も顕著な例の一つは?ユナイテッド航空。シカゴを拠点とする航空会社は、20 か国から 1,300 便以上の本国送還便を運航した後、発表された9月には、2021年春に特にアフリカ離散者へのサービスを中心とした3つの新しい直行便を開設すると発表した。ルートは、アクラ、ガーナ、ナイジェリアのラゴスは、米国で2番目にガーナ人の人口が多い大都市圏であるワシントンDCのダレス国際空港から出発します。同様に、ラゴスは米国からの西アフリカ最大の目的地であり、ユナイテッド航空の新路線により、ワシントンDCから同都市に直行便を運航する唯一の航空会社となる。
ユナイテッド航空は、離散民の需要を開拓することは、同社のグローバルネットワーク上で「計算された賭け」をするアプローチを反映していると述べた。新しい路線は、パンデミック下で航空会社にとって重要な市場である、いわゆる友人や親戚の訪問客を活用する一方、国際線は一時停止になった儲かるビジネス旅行の代替手段としても機能する可能性がある。ユナイテッド航空の国際ネットワークおよびアライアンス担当バイスプレジデント、パトリック・クエール氏は、「国際的なビジネス旅行が徐々に回復すると予想しているため、私たちはビジネス旅行を奨励するとともに、新しい海外拠点で顧客と愛する人たちを再び繋ぐ方法を提供する国際的な機会も特定しました」と述べています。 。
航空会社は最近になってこの傾向に全面的に乗り始めたが、離散黒人によるアフリカ旅行への関心はすでに高まっていた。 「アフリカへの非家族離散旅行者は、年間を通じて着実に増加している」と、同団体のナレディ・カーボ最高経営責任者（CEO）は語る。アフリカ観光協会。「ガーナは、2020年の帰還の年、特に離散民を対象にした結果、大幅な増加を見せました。彼らの努力の結果、特に米国と英国からの海外からの訪問者が45パーセント増加し、19億ドルと報告されました」ガーナへの関心はアフリカ全土の他の目的地にもプラスの影響を及ぼした、とカボ氏は特にクマシ、ガーナ、アフリカ大陸の二次拠点への関心が高まっていると指摘する。ケープタウン、南アフリカ。
ガーナの海岸線にある建物。
ラフライド/ゲッティイメージズ「パンデミックを考慮すると、もちろんそのペースは遅くなりますが、この傾向は続くと思います。最近の活動が何らかの兆候であるとすれば、ディアスポラのコミュニティは、旅行する準備ができており、喜んで旅行する用意があることを示しています。彼らを獲得するための鍵は、アフリカの目的地への旅行には透明性が必要であり、実施されている安全プロトコルへの信頼を植え付けることが依然として優先事項であり、アフリカ観光の成長にとって重要です。」
他にも、ユナイテッド航空はインドへの新たな直行便を2便就航させることで離散旅行者向けのサービスを拡大しており、その中には今月のニューデリー行き路線も含まれる。シカゴクエール氏によると、インド系アメリカ人の人口は米国で2番目に多い。来春には、米国から同目的地への史上初となるサンフランシスコ発バンガロール行きの便も就航する予定だ。
他の航空会社もこの傾向に乗ろうとしています。国際航空運送協会のデータによると、カタール航空は4月から7月にかけて、人々を家に送り届けるだけで世界最大の国際航空会社になった。 「他の航空会社が運航を停止している間、パンデミックの最中でも運航を継続することで、当社は信頼できる航空会社として乗客の信頼を得ました」とカタール航空西部地区担当シニアバイスプレジデントのポール・スターズ氏は語る。 「要するに、本国送還便は、私たちが運航するルートだけでなく、私たちのビジネス戦略にも大きな影響を与えました」とスターズ氏は言います。
パンデミックの発生以来、カタールは以下を含む6つの新しい目的地を追加しました。サンフランシスコそしてナイジェリアのアブジャ。同社はまた、4月中にドーハとシドニー間の3万人以上の乗客を含むオーストラリア発着の海外旅行者のほぼ45％を乗せた後、ブリスベンへの新しい路線を開設した。メルボルン、またはパース。本国送還のニーズにより、フィリピンのセブやトロントなど、他の新しい目的地も追加されました。 （この航空会社はトロントだけで約 13,000 人の乗客を本国に送還しました。）「多くの既存の路線で需要が高まっているのを見てきました。たとえばパキスタンでは、パンデミック前と現在を比較すると、その量が3倍以上に増加しています」とスターズ氏は言う。
再会したいという願望であっても、単に故郷に帰りたいという願望であっても、ディアスポラ旅行者のニーズは進化し続けるでしょう。 「友人や親戚を訪ねようとする旅行者の傾向は2021年も続くと見ています」とスターズ氏は言う。来年も離散人口がさらに大規模に移動し続けることが予想される。」
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