ウィッティアの町、アラスカ、アンカレッジから南東へ 1 時間のプリンス ウィリアム湾の海岸に位置し、チュガッチ山脈の輝く山々や氷河を背景にしています。ここは人口約 220 人の小さなコミュニティで、他のアラスカの自然豊かな小さな町の人々と同様に、長く暗く凍える冬の間、暖かさを求めて集まっています。しかし、ホイッティアは少し違います。ウィッティアでは、220 人の住民がほぼ全員、一つ屋根の下で一緒に暮らしています。閉所恐怖症に該当する必要はありません。
軍は人里離れた場所に驚くべき複合施設を計画しています。
アメリカ陸軍は、第二次世界大戦中に港にキャンプ・サリバンを設置した際に、現代的なホイッティアを建設しました。ここは、アラスカに駐留していたすべての米兵が最初に上陸した場所です。戦後、軍隊を収容するために、当時アラスカ最大の建物である 2 つの巨大なコンクリートブロックの高層ビルが建設されました。これらは、港のそばに建てられる 10 棟の巨大建築のうちの最初のものとなる予定でした。
アラスカ最大の建物は現在、アラスカ唯一の屋内スキー場になっています。
2 つのうち大きい方のバックナー ビルディングは、「ひとつ屋根の下の都市」と呼ばれていました。そこには 1,000 人の軍隊が収容され、残りのスペースには映画館、ボーリング場、郵便局が設置されました。しかし、軍は 1960 年に港を閉鎖し、理論的には防爆の建物は、北米史上最悪の地震である 1964 年の聖金曜日地震によって損傷しました。かつては賑わっていた屋内都市は現在、アスベストだらけの廃墟と化し、冬になると不法侵入者が空き廊下や雪の階段をスキーで侵入してくる。
「ひとつ屋根の下の街」が別の屋根の下に移動します。
しかし、もう 1 つの建物である 14 階建てのベギッチ タワーズは、放棄されたスクービー ドゥーの悪夢ではありません。冷戦時代の高校や刑務所のように感じるかもしれませんが、実際には数十年の間に町全体がそこに移転してきたため、はるかに活気のある風景になっています。郵便局、警察署、診療所、コンビニ、コインランドリーがあり、さらに地下には膨張式プールを使って洗礼が行われる教会まであります。
町全体と一緒に暮らすのは、不思議なほど親密な感じがします。
ホイッティアでは、近所の人たちがパジャマとスリッパで通り、つまり廊下を徘徊することは珍しいことではなく、子供たちは宿題を手伝ってもらうために先生のアパートに立ち寄ることもよくあります。しかし、ホイッティアのような遠く離れた場所に住んでいると、そのような親密さは予期せぬことではありません。文明と陸路で唯一つながっているのは、アメリカで二番目に長い高速道路のトンネルで、夜間は通行止めになる一車線の難所で、冬には町は時速90マイルの風と250インチの雪に見舞われる。そんな中で誰が外に出たいと思うでしょうか？住民が時々「POW」（ウィッティア捕虜）と書かれたTシャツを着ているのも不思議ではありません。
ケン・ジェニングスと一緒に世界の奇妙なことを毎週探検し、彼の本をチェックしてくださいマップヘッドさらに詳しい地理トリビアについては。
