乗組員が病袋を配り始めたとき、私たちは港から出る寸前でした。その直後、フェリーはますます激しくなるうねりを乗り越えながら、乗船していたほぼ全員が、さまざまな緑の色合いに向かって前かがみになり、身をかがめていた。ようやく目的地、つまり青黒い外海に囲まれた明るいターコイズ色のパッチに到着したとき、マスクとシュノーケルを着けて海に飛び込むには、ある程度の説得力が必要でした。
水没すると、色とりどりのサンゴと魚が生い茂る賑やかな街が迎えてくれました。 2 つの脳のようなサンゴの間のクレバスから、ガラスのような歯の列をむき出しにしたウツボが私に向かって突進し、その場でうねりました。それはショックであり、私が異世界に来たことを思い出させました。船酔いも消えました。私は6歳でしたが、その出会いは鮮明に覚えています。
23年後、長さ1,400マイルを超えるグレートバリアリーフの北側のごく一部のミニチュア生態系は、今では無色で空っぽで、おそらく死んでいると思われます。
その家族旅行以来、グレート バリア リーフでは 4 つの経験が行われました。サンゴの白化「イベント」、海水温が通常より高い場合に発生します。これに応じて、光合成によってサンゴに餌を提供するサンゴ内部の藻類である褐虫藻が宿主サンゴから追い出され、骨のように白い骨格が残される。 10～15年かけて条件を安定させれば、サンゴは治癒します。しかし地球温暖化は、グレートバリアリーフの苦しむサンゴたちに回復のチャンスをあまり与えていない。サンゴ礁に沿ったサンゴの白化現象は、1998 年、2002 年、2016 年、2017 年に観察されており、後者の 2 つは連続する性質であるため、サンゴ礁の科学者や保護活動家は特に懸念しています。
でサンゴを追いかけて、水中写真家のチームは、サンゴの白化がサンゴ礁をいかに急速に破壊するかを示しています。
ゲッティ「グレートバリアリーフで数年連続でサンゴの白化が記録されたのはこれが初めてです」とカナダのサンゴ生物学者ニール・カンティンは私に語った。同氏は、白化の大部分がサンゴ礁の特定の部分、つまり北部地域で発生したこと、また単一のサンゴ礁でも白化の程度が大きく異なる可能性があることに注意を払っているが、被害が深刻であることは認めている。
オーストラリア海洋科学研究所の主要な代表者として、全国サンゴ白化タスクフォース, カンティンはサンゴの白化現象を監視する政府機関と研究機関の協力に参加している。彼は、2 年間にわたる白化現象の期間中、主にサンゴ礁の中央部を通る 5 回の調査航海を率いました。
「私たちは、連続した白化現象による死亡率を合わせて、サンゴ礁全体で 50% の範囲にあると推定しています。」と彼は言います。これは、影響を受けたサンゴ礁内の生きているサンゴの半数が白化により死亡したことを意味します。深刻なサイクロン、特に激しいエルニーニョ現象、そしてサンゴの組織を捕食するオニヒトデの数の増加は状況を悪化させるだけです。しかし、こうした外的要因を考慮したとしても、サンゴ礁の現在の状態が正常であると考えるべきではないとカンティン氏は強調する。気温上昇の規模と現象の長さに関して言えば、過去2年間は前例のないものであったと彼は言う。全体として、2017 年の南半球の夏が終わりに近づくにつれ、特別委員会は被害状況を記録することができ、「1998 年と 2002 年よりも 40% 多いサンゴ礁で深刻な白化が観察された」とカンティン氏は言います。イタリアの面積に相当するサンゴ礁の全体の 3 分の 2 が、深刻なレベルの白化に見舞われています。
でサンゴを追いかけて、家に帰ったドキュメンタリー観客賞1月のサンダンスで公開され、先月Netflixで公開されたこの作品は、水中ビデオ撮影者と自然保護活動家のチームがグレートバリアリーフを訪れ、最先端のビデオ機器とタイムラプス写真を使用して、サンゴ礁がカラフルで活気に満ちた状態からいかに急速に変化するかを撮影しています。生態系を不毛で生物のいない荒野に変える。この結果は、特に白化したサンゴ礁を探して地球半周の旅をしていたドキュメンタリーの制作チームさえも驚かせた。
ジェフ・オーロウスキー監督は、2012 年の映画で氷河の融解を追跡した作品に基づいて、このプロジェクトを記録するために招かれました。アイスを追って。彼にはある程度の経験があったものの、スキューバダイビング, 彼は、グレート バリア リーフが 2 年連続の暖かい海水の後にどれほど荒廃するか、間近で見るまで知りませんでした。
「私たちは文字通り、生態系全体が目の前で死んでいくのを目の当たりにしました。それは1、2か月にわたるスローモーションの大惨事でした」とオーロウスキーは電話で私に語った。 「このプロジェクトの開始当初、私たちは白く変化する健康なサンゴをいくつか捕まえることができると考えていました。私たちは最終的に彼らの死と破壊を完全に記録することになりました。」
ザック・ラーゴは水中カメラ技術者であり、コーラルを追いかける。彼は、クイーンズランド州北部の海岸から約 27 マイル離れたリザード島近くの同じサンゴ礁を 45 日間ダイビングして記録しています。サンゴの白化現象の詳細と、大規模なサンゴの白化現象の最中にダイビングで何が期待できるかを知っている人がいるとしたら、それはラゴさんです。自称「サンゴオタク」で、オフィスにはサンゴで満たされた水槽が 5 つあると私に教えてくれました。彼は、少なくとも明らかに、自分が見たものについて最も精神的に打撃を受けているそうです。
のサンゴを追いかけて研究チームは最先端のカメラ技術を使用して、グレートバリアリーフのサンゴの白化を記録しました。
提供: The Ocean Agency/Christophe Bailhache/Netflixラゴ氏はその経験を思い出して、漂白の範囲がすぐには理解できなかったと語る。 「これがどれほどひどいことになるかを理解するのに1、2週間かかったと思います。その後は毎日が大変になります。あなたはこれらの場所が死ぬほど大好きです」と彼は言います。 「極度にイライラして、ある意味で憂鬱になりそうになる日は本当にたくさんあります。でも、結局のところ、そうしているのは、そのストーリーを共有し、自分が大切にしていることに声を上げたいからです。」
言葉を使わずに伝わる物語です。万華鏡のような繁栄した生態系から、ただの漂流ヘドロの塊に至るまで、1 分間のタイムラプスでサンゴ礁の 1 枚が変化する様子を見て、心に刺さります。映画では、ラーゴ氏のプレゼンテーションに参加していた観客がその映像を見て涙を流しています。 。
そもそもこの映画にインスピレーションを与えたのは、これらの複雑な生物が消えていくのを見る視覚的な力でした。その原動力の一つが、サンゴを追いかけてこのプロジェクトは、広告会社重役から水中写真家に転身したリチャード・ヴィヴァース氏で、彼は通信業界のトリックやツールを利用して保護のメッセージをより多くの人々に伝える非営利団体オーシャン・エージェンシーのCEOでもある。 「ダイバーとして、誰もあなたを悪いダイビングスポットに連れて行ってくれません。あなたは良いところだけを見ることができます」とヴィヴァースは言います。 「ですから、人里離れた道を外れ、状況がどれほど悪化しているかを知ると、大きなショックを受けます。」
このようにして、観光業は引き続き複雑だが親密な自然保護との関係、特にグレートバリアリーフのようなアトラクションに関しては。
グレートバリアリーフ海洋公園管理局（GBRMPA）の観光・管理部長フレッド・ヌシフォラ氏によると、グレートバリアリーフの監視と保護を任務とするオーストラリア政府機関であるグレートバリアリーフ海洋公園管理局の観光・管理責任者フレッド・ヌシフォラ氏によると、グレートバリアリーフの観光客数は依然として高いという。状況は変化しているにもかかわらず、「2016 年はこれまでで最高の訪問年でした」と彼は言います。 2015 年から 2016 年にかけて、グレート バリア リーフはオーストラリア経済に推定 64 億オーストラリア ドル (48 億ドル) を貢献しました。
その間、報告書グレートバリアリーフ財団の委託による調査では、文化的価値や雇用創出などを考慮したサンゴ礁の金銭的価値の総額は、なんと424億ドルと推定されている。これほどユニークなものに金銭的価値を与えるという立場がどこであっても、生物多様性やサンゴ礁の将来が世界中の他の脆弱な生態系に何を意味するかを超えてさえ、賭け金が高いことは明らかです。
サンゴ礁の科学者、映画制作者、政府関係者など、私が話した人は皆、サンゴ礁への継続的な観光の必要性と、見るべきものがまだたくさんあるという事実に関して同意していました。 「かつては、観光産業にはサンゴの生物が必要でした。それがグレート バリア リーフを目的地たらしめているのです」とラゴ氏は言います。 「でも今は？サンゴ礁には観光産業が必要です。」
オーロウスキー氏は、挑戦する前はサンゴ礁の状態についての知識がほとんどありませんでした。サンゴを追いかけてこのプロジェクトは、百聞は一見に如かずであることを認識しており、多くの人にとって、私が何年も前に参加したようなツアーは、生物で作られた地球最大の構造物と、それが直面する脅威を見る唯一のチャンスです。 「これらの場所を見ることができたのは非常に幸運でした」とオーロウスキーは言う。 「そして、私はそれを見てきたので、それを気にしています。そのため、観光は非常に価値のあるものになります。」
また、世界中でエコツーリズムへの心強い傾向があり、グレートバリアリーフの場合、それは二酸化炭素排出量の少ないボートを利用したり、オーストラリア本土からの旅行ごとにカーボンオフセットを購入したりするだけではありません。旅行会社は、旅行できる場所、提供できる内容、受け入れ人数などについて政府が定めた規制を遵守する必要があるだけでなく、次のような市民科学プログラムも遵守する必要があります。GBRMPA によって提供されるもの観光客に保護活動への参加を奨励する。彼らは、気候変動対策に情報を提供するために、24 時間体制で変化を監視し文書化するのに役立ちます。 「訪問者は、美しい風景、植物、動物だけでなく、サンゴの白化やオニヒトデの目撃情報などの脅威や影響の写真を撮り、ネットワークに送信することができ、海洋公園の監視センターに情報が提供されます」とヌシフォラ氏は言う。 。ラゴ氏は、このようなプログラムがサンゴ礁の将来にとって不可欠であることに同意します。 「科学者は一度にどこにでも行くことはできません」と彼は言います。 「科学は一般の人々、特に世界中を旅しているダイバーの協力を必要としています。現時点では、このデータと画像は前進する上で非常に貴重です。」
グレート バリア リーフは、134,286 平方マイルの海底を覆い、宇宙からも見えるほど大きいです。
ゲッティ少なくとも 50 万年前から何らかの形で存在してきたグレート バリア リーフは、驚くべき回復力を持っていることが証明されています。早すぎる死亡記事それはさておき、カンティン氏はサンゴ礁全体が「白化現象を生き延びてきた」と指摘し、「海が温暖化を続けるにつれ、サンゴ礁の多様性は必然的に過去とは異なるものになるだろう」と認めている。サンゴはたとえ消滅しても、環境が安定すれば、また戻ってくる可能性があります。 （海底から人工サンゴ礁を造ること）軍艦に民間ジェット旅客機しかし、サンゴの短期的な明るい将来に関しては、ほとんどの人が楽観的ではありません。
オーロウスキー氏は、海洋温暖化がすぐに逆転するという希望は非現実的だと考えている。むしろ、グレート バリア リーフが直面している苦境は、地球の残りの部分に対する重大な警告であると彼は考えています。 「私たちはおそらく世界中のサンゴの大部分を失いつつあるでしょう」と彼は言います。 「これが私たちに、次の生態系とその後の生態系を救う動機を与えてくれることを願っています。」
サンゴ礁の健康に情熱と感情を注ぐラゴ氏も、これに同意する。 「私にはサンゴを受け入れ、悲しむプロセスを経る能力がありました」とラゴさんは言います。 「残念ながら、サンゴの短期的な将来は良くありません。それが単なる事実です。」オーロウスキーと同様、彼もこれが警鐘として機能すると考えている。 「私の希望は、この損失とこれらの対話を通じて、将来的には次の生態系の保護を最大限に活用し、サンゴに将来的に回復する機会を与えるのに十分な速さで状況を安定させることができることです。」
GBRMPA のような政府機関に依頼すると、その責任は個人だけにあるわけではありません。自らの二酸化炭素排出量を削減する――しかし、世界の政策立案者に関しては。 「温室効果ガス排出量を削減するためのパリ協定の実施や、気温上昇を2℃という包括的な目標だけでなく1.5℃に近づける取り組みなど、気候変動に対する世界的な行動が不可欠です」とヌシフォラ氏は言う。
海が吸収する90パーセント以上温室効果ガスによって閉じ込められた熱。これは、私たちがここで生き続けてくれたことに感謝できるだけでなく、それによって生じた被害の多くが目に見えないままであることを意味します。
ある時点でコーラルを追いかけて、チームはニューカレドニア近くに停泊しているパーティーボートをダイビング基地として使用しています。彼らが潜っている間、上から脈動する低音が聞こえます。ボートのデッキにいる群衆は酒を飲んだり踊ったりしているが、その真下でラーゴが「今まで見た中で最も信じられない出来事」と表現する出来事が起こっている。以前は漂白されていた白のサンゴは、自然界では見られない色、つまり紫、黄色、緑のハイライトの色合いに変わりつつあります。彼らは死につつあり、私たちがその最後の瞬間に見るサンゴの蛍光は、サンゴが生き残るための最後の必死の試みです。サンゴはその下の組織を紫外線から守るために、一種の日焼け止めとして化学色素を放出しています。ヴィヴァースが映画の中で述べているように、「まるでサンゴが『私を見てください。気づいてください』と言っているかのようです。」
