昨年、南半球の夏が終わりに近づいたとき、オーストラリアの研究機関からの驚くべきデータは、次のことを示しました。1,491マイルのグレートバリアリーフの広範囲が死の危険にさらされていた汚染物質と海水温の上昇によって引き起こされる現象、サンゴの白化が原因です。これは憂慮すべき傾向ではありましたが、前例のないことではありませんでした。結局のところ、サンゴ礁は経験した（そして回復した）のです。サンゴの白化過去には、1998 年と 2002 年に起こった出来事がありました。しかし今日、ARC サンゴ礁研究センター オブ エクセレンスは、結果全長にわたって行われたサンゴ礁の航空調査の結果ですが、あまりきれいではありません。
この研究により、このサンゴ礁ではわずか 12 か月で 2 度目となる大規模なサンゴの白化が起こっていることが明らかになりました。サンゴの白化は、サンゴにエネルギーと鮮やかな色を与える小さな藻類が生物から排出され、真っ白な骨格だけが残るときに発生します。適切な条件があれば、そして少なくとも 10 年間は、温度が安定するか汚染物質などの環境ストレス要因が除去されれば、サンゴ礁はサンゴの白化現象から回復することができます。しかし、この出来事が 2 年連続で発生すると、サンゴとそれに依存する生物が死ぬ可能性があります。これらの出来事が立て続けに起こることよりもさらに憂慮すべきことは、2016年の出来事が最も影響を及ぼしたのは、観光客があまり訪れない地域であるサンゴ礁の北側の遠隔地であったが、現在ではその影響がサンゴ礁の中央部にまで広がっていることが航空調査で示されているということである。 、水温温暖化の影響がサンゴ礁の単一部分に限定されないことを示しています。
「この連続した白化の影響は合わせて1,500キロメートル（900マイル）に及び、無傷なのは南側3分の1だけです」とARCサンゴ礁研究センター所長のテリー・ヒューズ氏は述べた。声明今日リリースされました。
2016年、科学者たちはサンゴ礁の死を悼むソーシャルメディア上で広まった死亡記事の誤りをすぐに暴き、代わりに気候変動を遅らせることで世界中のサンゴ礁を救うことができると主張したが、今ではグレートバリアリーフの白化した部分の未来は見え始めている。明らかに厳しい。 「最も急速に成長しているサンゴでも完全に回復するには少なくとも10年かかるため、12か月間隔で大規模な白化現象が発生した場合、2016年に被害を受けたサンゴ礁が回復する見込みはゼロだ」とヒューズ氏とともにサンゴ礁の保全活動を行ったジェームズ・ケリー氏は述べた。 2016年と2017年の航空測量。
2016年のサンゴの白化現象は、海水温の上昇をもたらす気象現象「エルニーニョ」によってさらに深刻化したが、今年はそのような特別な複雑化が起こらずに起こったという事実により、比較的無傷だったサンゴ礁の南側地域が現在、大きな危険にさらされている。研究者に聞いてみると、犯人は明らかだ。 「サンゴ礁が複数の衝撃に苦しんでいることは明らかだ」とヒューズ氏は語った。 「間違いなく、これらの中で最も差し迫った問題は地球温暖化です。気温が上昇し続けるにつれて、サンゴはこうした現象をますます経験することになる。これまでのところ、摂氏 1 度の温暖化により、過去 19 年間ですでに 4 つの現象が引き起こされている。」
グレートバリアリーフ引き寄せる年間 200 万人以上の観光客が、スキューバ ダイビングやシュノーケリングのゴーグルのレンズを通して巨大な生態系を見るために探検に出かけ、年間約 40 億ドルの観光収入を生み出しています。サンゴ礁への観光客は、訪問が依然として奨励されている一方で、サンゴ礁への悪影響を制限するために講じることができる予防措置があることを思い出させられています。ウェットスーツとかサンゴ礁に安全な日焼け止め。ヒューズ氏が指摘するように、サンゴ礁を 10 年前のような姿で見る機会は、すでになくなっていないにしても終わりつつありますが、その脅威は旅行者への影響だけでなく、存続にかかわるものです。 「最終的には炭素排出量を削減する必要があるが、そのための窓は急速に閉ざされつつある」と彼は言う。
