英国の航空会社として、新年は航空業界にとって重要な年になりつつあるヴァージン アトランティック航空最近、二酸化炭素排出量「ネットゼロ」を達成するために世界初の大西洋横断便を運航すると発表した。ロンドン・ヒースロー空港から出発予定ニューヨーク・ジョン・F・ケネディ2023 年後半には、飛行には持続可能な航空燃料 (SAF) のみが使用される予定です。
この航空会社は、主力のボーイング 787 ジェット機の 1 機で、主に廃油 (使用済み食用油など) と脂肪から得られる SAF を利用する予定です。ロールスロイス トレント 1000 エンジン。ヴァージン アトランティック航空試験飛行には飛行機やエンジンの改造は必要ないとしている。低炭素 SAF は、農業廃棄物や食用油などのさまざまな非化石燃料源から開発され、「ドロップイン」燃料とみなされ、既存の航空機エンジンや供給インフラと互換性があります。
ヴァージン アトランティック航空は、100% SAF の使用により、従来のジェット燃料と比較して炭素排出量が 70% 以上削減されると述べています。同便の正味ゼロ排出目標の残りの部分（正味ゼロは、温室効果ガスの排出量と除去量のバランスとして定義される）は、炭素除去クレジットへの投資によって達成される。
この飛行の目的は、一部、100万ポンド（122万ドル）によって支援されています。英国政府の資金提供-世界の航空業界がより広範な脱炭素化目標に向かって進む中、データ収集を支援し、100パーセントSAFを搭載したジェット機が安全で実行可能であることを証明することを目的としています。
ヴァージン・アトランティック航空のシャイ・ワイス最高経営責任者（CEO）は声明で、今回の飛行の「研究と結果」は「航空業界全体でSAFの使用を迅速に進める上での大きな一歩となり、SAFの実現に必要な投資、協力、緊急性を裏付けるものになるだろう」と述べた。規模的に。」
世界の航空業界は世界の二酸化炭素排出量の 2% 以上を占めており、その排出量を満たすために SAF テクノロジーに大きく依存しています。正味ゼロカーボン排出目標2050年までに、国連の目標気候変動による最悪の影響を軽減するために。
「2050 年を正味ゼロ排出の目標として見ると、持続可能な航空燃料が航空の脱炭素化において最大の役割を果たすことになるでしょう」とワシントン州立大学バイオ製品・科学・工学研究所所長のジョシュア・ハイン博士は述べています。持続可能な航空燃料の開発を研究専門とする大学。
航空会社の世界的な業界団体である国際航空運送協会 (IATA) は、SAFは2050年の目標の65パーセントを達成する見込み、新たな電気技術や水素技術、オフセットや二酸化炭素回収プログラムからの追加サポートも受けられます。
SAF支持者らは、代替燃料源を中心に急成長している産業には雇用を増やし、経済を押し上げるさらなる潜在力があると主張している。
ただし、SAF の導入にはハードルがないわけではありません。現在、規制により民間航空機は従来のジェット燃料と混合された最大 50 パーセントの SAF での運航のみが許可されています。
「100％SAFを搭載したヴァージン・アトランティック航空の飛行は、規制が更新され、現時点では100％SAFと50％SAFのブレンドで航空機が飛行できるようになる道を開くことを期待しています」とIATA広報担当のニコラス・ジャムス氏は語る。
また、供給制限とそれに伴う高い生産コストもあります。現在、SAF の価格は標準ジェット燃料の 2 倍以上で、世界中のジェット燃料使用量の 1% 未満を占めています。
しかし、勢いは増し始めています。 IATAによると、2022年のSAF生産量は2021年に比べ200％増加し、8000万ガロン近くに達した。多数の航空会社最近、ユナイテッド航空を含む、SAF の新規または拡張イニシアチブに署名しました。シンガポール航空、エールフランス-KLM、アラスカ航空、ライアンエアーなど。
政府の政策もこの変化を促進するのに役立っています。その一環として「ジェットゼロ」戦略2022 年 7 月に設立された英国政府は、2030 年までにジェット燃料の少なくとも 10 パーセントを SAF から調達することを義務付ける予定です。一方、欧州連合は、同様に5％という目標同年までに。プラス、EUの新たな法律により、間もなくヨーロッパ内で運航する航空会社に追加料金の支払いが義務付けられるSAF ではなく従来の化石燃料を使用するためです。
しかし、一部の環境活動家は、SAFの調達には生態学的懸念が伴う可能性があると警告している。 「いわゆる持続可能な燃料のほとんどは農作物から作られており、土地をめぐって食用作物と競合したり、森林などの自然生態系の破壊を促進したりします」とグリーンピースEU広報担当のジョン・ハイランド氏は言う。
彼は、航空業界を脱炭素化するための最善の方法は、最終的には飛行機の運航を減らすことだと言います。たとえば、旅行者の中には、電車を選ぶいくつかの短いルートでは飛行機の代わりに。 「航空部門は過去数十年で大幅に成長し、それに伴って二酸化炭素排出量も膨れ上がっています」とハイランド氏は指摘する。 「気候変動の緊急事態で不必要な短距離飛行やプライベートジェットから始めて減便が必要なときに、業界は『持続可能な』航空燃料の約束を言い訳にして持続不可能な成長を続けている。」
ヴァージン・アトランティック航空の歴史的な試験飛行の具体的な日付はまだ設定されておらず、乗客が搭乗するかどうかについても決定されていない。しかし、ロンドンニューヨークとの組み合わせは、最も混雑する国際空港路線世界で。
マーク・ハーパー英国運輸長官は報道声明で、「何十年にもわたって、ロンドンからニューヨークへの航空便は、人々を結びつけ、国際的な進歩を推進する航空の能力を象徴してきた」と述べた。 「今後、航空機による二酸化炭素排出量削減の最前線に立つことになるでしょう。」ハーパー氏によれば、この歴史的な飛行は「将来の世代への道を開く」ことになるという。
そしてそれは単なるPRトークではありません。 「この飛行で思い出したことの一つは、リンドバーグの大西洋横断飛行です」とヘイン氏は述べ、この飛行が航空史上特に重要なマイルストーンとなる準備ができていることを示唆した。
