車椅子をご利用の航空会社の乗客にとって、飛行機に乗ることは簡単なプロセスではない。搭乗からトイレの使用、降機に至るまで、航空会社での経験の多くは面倒で不快なものになることがあります。
これらの旅行者が通常、ある時点で直面する共通の問題の 1 つは、貨物室に置いた後に椅子が破損したことです。それは毎年何千人もの旅行者に起こります。の統計によると、2022年に米国の航空会社は合計11,389台の車椅子とスクーターを誤って取り扱いました。運輸省。
問題の核心は、すべての飛行機が電動車椅子や電動スクーターを乗せられるほど大きな貨物室を持っているわけではないという事実であり、車椅子ユーザーは自分の装備が予約したフライトに適合するかどうかを知る術がない。 「乗客は、すべてが順調だと思って大手航空会社を予約しますが、『ユナイテッド・エクスプレス運航』と書かれていても、それが通勤便であることを理解していません」と、車椅子ユーザーであり、航空会社の創設者であるデブラ・カーパー氏は言う。簡単にアクセスできる旅行, 企画を専門に行う事務所です。アクセス可能な旅行。子会社の航空会社のコミューター便とは、貨物室がはるかに小さい小型の飛行機を意味します。 「椅子が合わないと、スロープ作業員が椅子を分解し始めます。そこから問題が始まります」とカーパー氏は言う。
ユナイテッド航空は、車椅子ユーザー向けに特別に設計された新しい予約ツールを使用してプロセスを改善しています。同社は、2024 年初めから、どの航空機がさまざまなサイズの車椅子に対応できるかを表示する、この種では初めてのオンライン フィルターを導入します。乗客は、出発時刻、運賃クラス、乗り継ぎ回数などの他のフライト検索条件とともに、椅子の固有の寸法を入力できます。検索結果では、特定のサイズの車椅子を収容できる十分な大きさの貨物ドアを備えた航空機が運航するフライトが優先されます。
フライヤーズチェアを利用するためにより高価なフライトが必要な場合、ユナイテッド航空は運賃の差額を返金します。 (乗客は旅行後に払い戻しリクエストフォームに記入する必要があります。) この新しい取り組みは、航空会社と航空会社とのパートナーシップの成果です。運輸省飛行プロセスをよりアクセスしやすくするため。
ユナイテッド航空の最高顧客責任者、リンダ・ジョジョ氏は「顧客に自分の個人用車椅子が特定の飛行機に適合するかどうかを簡単に知る方法を提供することで、当社の飛行機に乗る際に当然の安心感を提供できる」と述べた。声明。 「さらに、この情報を事前に収集することで、私たちのチームはこれらの特別なアイテムを適切な注意と注意を払って取り扱うことができます。」
予約プロセスから推測を排除することで、チラシを車椅子を使用している人より自信を持って旅行できるようになります。 「この新しい予約ツールは間違いなく車椅子ユーザーにとって旅行体験を容易にするものだと思います」と旅行サイトを運営するコリー・リー氏は言う。コリー・リーのカーブフリー。 「旅行の計画を立てるときに、自分の車椅子が貨物室に収まるかどうかを知ることができれば、とても便利です。他の航空会社も近い将来同じことをしてくれることを心から願っています。」
業界全体で車椅子に高額な損害を与えるという注目を集めた事件を受けて、多くの航空会社が車椅子の受け入れを中止しました。車椅子貨物室に簡単に収まらない限り。車椅子を飛行機内に持ち込むことができるかどうかが分からないため、旅行者によっては家に留まる可能性があります。 「私は重さ約 400 ポンドの電動車椅子を使用していますが、非常にかさばるので、これは頻繁に起こる問題です」と Lee 氏は言います。 「私は車椅子が貨物室に収まらないという理由で飛行機への参加を何度も断られました。小型の飛行機に乗る必要があるときは、そのことが常に心配です。不確実性のせいで、私は特定の場所に旅行することができなくなりました。」
カーパー氏によると、過去にはこの問題により一部の乗客が足止めされ、休暇が台無しになったという。 「このツールは、この問題を回避するための大きな一歩です」と彼女は言います。 「すべての航空会社が導入する必要がある。」
ユナイテッド航空はまた、車椅子の乗客向けの手続きを強化するための他の措置を講じている。たとえば、ヒューストンのインターコンチネンタル空港で6か月の試験的プログラムを開始し、車椅子が破損したり遅延したりした場合に備えて、空港で専用の座席を提供するなどの新しいサービスをテストする。顧客が空港の外のどこかで椅子を待ちたい場合は、交通費を払い戻します。
同社はまた、ランプ係員に車椅子が機内に搭載されることを知らせ、貨物室への積み込みの準備ができるようにする新しいモバイル技術の提供も開始した。
それでも旅行者らは、航空会社は特にスタッフの教育に関してはさらに前進できると語る。 「航空会社には、車椅子利用者の機内への移乗方法や車椅子の積み込み方法について従業員をもっと訓練してほしいと思います」とリー氏は言う。 「頻繁に飛行機を利用する私は、実際の訓練を受けていない多くの航空会社の従業員に会いました。航空会社にはぜひ実際の車椅子ユーザーを雇って、移動機器の手入れがなぜ重要なのかについて話してもらいたいと思っています。」リー氏によると、車椅子利用者から直接話を聞くことで、より共感が生まれるという。
カーパー氏もこれに同意します。「従業員は、車椅子は機器ではなく、人の足であることを理解する必要があります。」
