マッド・マーナは素晴らしいものではありません。少なくとも、伝統的な意味ではそうではありません。アンカレッジのダウンタウンの外れに位置し、アラスカ駐車場を通って、20 年前からあるゲイ バーに入ると、壁一面のカーペット、長方形の木製パネルのバー、ビーフジャーキーとタバコが詰まった自動販売機があり、メレルの下駄を履いている人も履いていない人も対応しています。必然的に、ほとんどの人が「外出着」と考えるものになります。から訪問したスノッブにとってはこれがすべてです。ニューヨーク（私です、ごめんなさい）LGBTQ+ バーの愛好家でもあるこのダイブは、この国で最もエネルギッシュで、包括的で、歌姫の力を借りたドラッグ ショーの 1 つが開催される地球上で最後の場所のように思えました。
あらゆる体格、民族、年齢の女性ものまね芸人たちが、ビヨンセ、リアーナ、クリスティーナ・アギレラの口パクをしながら、観客の間でささやきました。あ王子かごを担ぎ、チップを集めるなりすまし者と、頭上で回転するミラーボールに照らされ、虹色のゼリーショットを売り歩くサーバーが部屋を一周した。ある時点では、セレーナの物まね芸人がステージに上がり、「ビディ・ビディ・ボン・ボン」のライブ・カバーで観客を沸かせ、ドラッグ・ショーでは珍しいドラァグ・キングがエネルギッシュなフィドル・パフォーマンスで観客を明るくした。
観客のアラスカ人たち、つまり金曜日の夜に何かすることを探しているLGBTQ+の人々（私も）だけでなく、異性愛者で好奇心旺盛な人たちも、ショーの途中で行われる「あなたの人生のためのリップシンク」コンテストに恥ずかしがらずにボランティアとして参加した。 （スパイスガールズに対しても同様です）。しかし、何よりも驚いたのは、私がパフォーマンスルームの後ろで窮屈そうに立っており、1パイントのビールを握りしめていたことだった。アラスカ産琥珀、ステージ上では洗練されて自信を持って見えた初参加者たちで、おそらくこれまでにニューヨークで（そしてテレビで）何度もライブで観てきたベテランの女王たちよりも才能があると思われた。
マッド・マーナさん地元のドラァグクイーンにちなんで名付けられたこの店は、ダンスができるスペースを備えた近所のゲイとドラァグバーとして 1999 年にオープンしました。徐々に、メイン バーに併設されたステージ付きのパフォーマンス ルームを含むように拡張され、町で唯一の定期的なドラッグ ショーであるフライデー ナイト ディーバの観客は、20 ～ 30 人のゲストから 300 人の満員の観衆に増加しました。
キャメロン・モリソンさん（41）はフライデー・ナイト・ディーバの制作マネージャーを務め、観光業界で働いている。彼は、十数人の出演者が出演する入場料 5 ドルのショーが今では毎週完売していると誇らしげに述べています。どのテーブルも満席になり、残りのスペースは立ち見のみのウォークインで占められます。 「ドラッグはアンカレッジのコミュニティに本当に受け入れられています」とモリソン氏は言う。 「観客のほとんどは、それが奇妙な体験であることについて深く考えていないと思います。彼らはただ楽しむためにそこにいるのです。」
ラインナップの枠を獲得するのは「非常に競争が激しい」とモリソン氏は言う。四半期ごとに、アマチュア オーディション ショーが出演希望者なら誰でも参加でき、誰でもステージに上がり、歌姫ショーの経験豊富なパフォーマーによる審査を受けることができます。 （2 月に正式にラインナップに 6 人の新顔が追加されました。）練習してスキルを磨きたい人は、月に 1 回土曜日に開催される Dumpster Divas タレント コンテストに出演できます。
モリソンさんはロージー・ロットンという女王からの依頼を受けて、2000年にフライデー・ナイト・ディーバズに出演し始めた。アンカレッジのドラァグシーンでは、これが典型的なやり方だ。年長または経験豊富なクイーンやキングが新人を指導し、殺しの準備が整うまで新人を訓練する（平日の夜、マーナの裏にある空いているショールームがリハーサルスペースとして使える）。イヴァンナ・キシャコックという名前で活動するアンドリュー・カステリさん（27）は、ソルトレイクシティドラァグをする野心はなく、2015年に現在の夫とともにアンカレッジに移住。 「（夫は）ドラァグショーのあるゲイバーのことを知っていて、ドラァグクイーンが大好きなので行きたかったのです。飲み物を飲んで座りました」とカステッリは言います。 「ニューヨーク、マイアミ、ロサンゼルスでドラッグを見てきましたが、ここで何かが私に参加したいと思わせました。」
カステッリは、YouTube とフライデー ナイト ディーバのキャストからメイクと衣装を学び、高校演劇の経歴がオーディション プロセスを通過するのに十分でした。さて、最近ミドルネームを採用したキシャコックコフフェフェは、ボリュームのあるプラチナブロンドのかつらをかぶり、宝石がそれに応じてドラマチックな胸の谷間に滴り落ち、宝石をちりばめたきらびやかな夜会服から、羽、網タイツやコルセット、サイハイブーツを含む、よりコメディーなアンサンブルまで、あらゆる衣装を着て演技します。
赤の州であるアラスカ州、さらには最近反トランスジェンダーのトイレ法案に賛成票を投じたアンカレッジでさえ、世界クラスのドラァグショーが開催される場所としては意外なようだ。しかし、アラスカの自由主義的な態度と「やりたいことをやる」精神により、ラスト フロンティアはおそらく、将来有望なドラッグ スーパースターにとって理想的な育成地です。 「（ル・ポールの）台頭により、ドラッグレース多くの人がより安全だと感じ、自分自身を表現できるようになりました」とモリソンはアンカレッジで成長するドラッグコミュニティについて語る。
LGBTQ+のアラスカ人の異性愛者の友人や観光客が観客の大部分を占めており、場合によっては、この人気のショーへの参加が、保守派を自認する人にとってクィア専用の空間への初めての進出となることもある。 「ゲイバーには行きたくなかったが、大好きだった」というのがカステッリのよく知っている類のコメントだ。
アンカレッジには地下鉄がなく、公共交通機関も貧弱であるため、カステリさんはマーナの家まで徒歩で通うことがよくあります。 「私がドラッグを履いてダウンタウンを歩いていると、人々は『はい、仕事の女王よ』という感じです」と彼は言う。 「これほど赤い州の小さな町で、異性愛者たちが働けと叫んでいるのです。」
そして、その小さな町で、これほど頑固な赤の州で、アメリカ最高のドラァグショーが同時に、心の狭い保守派とそこを通過する気の利いた大都市の観光客の偏見を変えます。
