自転車で黄金期を迎える退職者たちを紹介

モラグ・モットラムさん（67歳）と夫のジムさん（69歳）アルバータ州、カナダで引退する予定はなかった南フロリダそして日々をブリッジとピックルボールで満たします。また、勤務バッジを掲げる時期になっても、ピカピカのエアストリームのトレーラーに乗って日没に向かって走り出すつもりもなかった。代わりに、この白髪の慣習を無視したカップルは二輪車で出発しました。何日も週末もサイクリングに費やすという、ペダルを使った生活へのアプローチが、彼らを小グループの冒険へと導きました。スコットランドの自然、アウター・ヘブリディーズ諸島、西海岸沖にある風光明媚な島々を横断します。スコットランド険しい丘、不毛の荒野、風が吹きすさぶビーチで知られています。それは、これから起こる多くのそのような旅の始まりにすぎませんでした。

モラグとジムは決して孤独ではありません。によるとAARP の 50 人以上のサイクリングに関するアンケート、自転車に乗る高齢者が増えており、自転車に乗る人のほとんどが少なくとも週に 3 ～ 5 回は自転車に乗っています。この 2020 年の調査では、新型コロナウイルス感染症が、多くの高齢者がより頻繁に自転車に乗り始める動機となっていることがわかりました。ツアーオペレーターも注目しているとオーナーは語るシニアサイクリング、50 歳以上のライダーを対象とした自転車ツアー会社です。

一方、電動自転車の台頭により、自転車を愛する退職者たちは、数日間の旅程を含め、より長距離を移動することが容易になりました。 Backroads によると、2019 年にゲストの 25% が電動自転車を選択したため、同社は電動自転車のみのツアーを追加しました。現在、Backroads は北米とヨーロッパで 11 件の電動自転車専用ツアーを提供しています。特に、晩年になってもアクティブに過ごしたいと願う高齢者の間で需要が高まる中、Backroads は電動自転車の保有台数を 4,500 台以上にまで増やしました。一方、ウィルダネス スコットランドでは、専用電動自転車ツアー、オークニー諸島とアウター・ヘブリディーズ諸島への旅行。

しかし、電動自転車やオールドスクールなど、あらゆる形式の自転車に情熱を注いでいる退職者もたくさんいます。旅行の合間の自宅では、モットラム夫妻は毎日 5 ～ 10 マイルを自転車で走ることがありますが、対照的に自転車旅行では、刻々と変化する景色の中で、毎日 20 ～ 50 マイルを記録することができます。 「私たちは昔から自転車で探検するのが好きでした」とモラグは言います。 「バスや車のフロントガラスの向こうにいるのとは対照的に、新鮮な空気の中にいて、風景を直接体験することができます。自分がどこにいるのか、より理解できるようになってきました」とジムが付け加え、モラグの考えを締めくくった。

ガイド付き旅行は、ほぼシームレスな冒険の対価を支払うことを意味し、重要なことは、ない責任者でなければなりません。長年の仕事を経て、これは歓迎すべき変化だ。モットラム夫妻は、二輪車での冒険の計画を楽しむ一方で、冒険旅行のツアー オペレーターが提供してくれる「安心」にも感謝しています。 「何も心配する必要はありません」とモラグは言った。 「素晴らしい地元の食べ物や飲み物を手に入れて、その中にいて風景を体験してください。」その快適さには、彼らや他の人々が喜んで支払う代償が伴います。ウィルダネス スコットランドへの典型的な 7 日間のサイクリング旅行は、航空運賃を除いて 1 人あたり 3,500 ドルかかります。バックロードの場合、目的地とホテルによっては、5 泊のサイクリング旅行は 1 人あたり 6,500 ドル以上かかります (バックロードでは、3 つ星または 4 つ星のホテルを利用した旅行を提供しています)。彼らが提供するコミュニティの感覚に値段を付けるのは難しいです。 「これらの旅行で、私たちは多くの素晴らしい人々に出会うことができました」とモラグさんは言い、彼女と彼女の夫は、これらの小グループツアーでできた友人たちとその後も旅行に行っていると付け加えた。そのスコットランド旅行が彼らの出発点となった。

ペンシルバニア州ペンタウンシップに住むダンさん（67歳）やキャシー・シッグさん（64歳）のような退職者の中には、2019年にピッツバーグからピッツバーグまで534マイルを超える5日間の旅行など、数日間にわたるサイクリングの冒険を自分たちで計画することを楽しんでいる人もいる。ワシントンDC150マイルのグレート・アレゲニー航路と184マイルのC&O運河曳舟道を経由します。途中、彼らは16〜20マイルごとにトレイル沿いに現れる趣のある旅館に滞在しました。エンジニアとしての長い二重キャリアを経た彼らは、退職後により多くの時間を過ごすことを楽しみにしているのです。

「歩いているとたくさんのものが見えますが、自転車に乗っていると、今まで存在していなかったものが見えることがあります」とダンは言います。シッグス夫妻にとって、そのような発見の 1 つが次のようなものでした。セオドア・ルーズベルト・アイランド、ワシントン DC にある 88 エーカーの島で、ハイキング コースと元大統領を称える記念碑があります。 「辺鄙な場所にあるし、駐車場も狭いので知らない人もいると思いますが、自転車ならスイスイ行けますよ」

シッグス夫妻は2022年5月に数日間、ペンシルベニア州のパインクリーク渓谷に沿って走る全長62マイルのパインクリーク・レール・トレイルを端から端まで自転車で走った。その旅行には紆余曲折がありました。 「私たちは特殊な状況にありました。犬を見てくれる人が見つからなかったので、犬を連れて（自転車の）トレーラーに繋ぎました」とキャシーさんは言います。 「私たちは交代で彼を引きずり、トレイル全体を走るために約100マイル（部分的に）引きずりました。」

これら 2 つのサイクリスト グループの中には、ガイドなしで数日間のサイクリング アドベンチャーを楽しみたいが、自分で計画を立てたくない人もいます。ここはオーナーのサラ・ペティックさんの場所です。ノーブル・インベンション・バイク・ツーリングPetyk は北東部と中西部の 6 つのトレイルを巡る自転車ツアーを企画し、ホテルの部屋やキャンプ場を予約し、ライダーのために詳細な旅程を作成しています。しかし、先頭に立つガイドがいないため、それでも独立した感覚が残っています。

「当社のライダーの多くは 50 歳を超えており、引退またはセミリタイアしている人が多いです」と、顧客のために乗り物を簡素化することを好むペティック氏は言います。彼らはただトレイルに到着し、乗るだけです。 「自転車ツーリングでは屋外に出かけることができますが、その地域を実際に見る時間も得られます。自転車ツアーは本当に人生を変える可能性があります。」

引退したサイクリストの中には、グループで走るだけでは十分ではない人もいます。彼らはリーダーになりたいのです。ジャクソンのエド・クライスキー、ワイオミング州1978 年、夏の仕事のためにフロリダからワイオミングまでドライブした後、ひもをした口ひげを生やしたガイドが山での生活を選択しました。彼は一度も家に戻らず、代わりに何年もあちこちで働きましたイエローストーン国立公園とグランドティトン国立公園。現在60代になったクラスキーさんは、何年間も乗り物をガイドしてきた。裏道過去15年間、断続的に。彼は現在ほぼ引退しているが、今でも旅行を先導しており、何十年も若いガイド仲間たちと気楽に近づき、次のような目的地に連れて行っている。インド、ネイビス、セントクリストファー、およびスペイン。

クライスキーはガイド旅行が大好きですが、すべての乗り物が晴れたものになるわけではありません。 「私たちの仕事は、休暇を特別に思い出に残るものにすることです」とクライスキー氏は言います。つまり、1日14時間ということになります。 「私たちはゲストよりも先に起きて、自転車の準備をし、一日の終わりには自転車の処理をします。」旅行のリーダーである彼は、ツアーガイドでもあり、自転車整備士でもあり、またトラブルシューターでもあり、臨機応変に変更を加えることもあります。

人との出会いやサービス指向のビジネスでの仕事を楽しんでいると、それは仕事とは感じないとクライスキー氏は言います。 「同世代のガイド仲間が楽しいだけです」とクライスキーさんは語った。 「それをやっている先生や看護師もいますが、とにかく楽しいんです。それは素晴らしい文化です。」それは彼にとって、すぐに辞めることは想像できない「仕事」でもある。それは彼のような退職計画です。