ジェームズ・ボールドウィンは、義にかなった抗議活動と暴力的な暴動がほぼ並行して勃発しているこの時代を預言的に予言し、次のように主張しました。存在する。"そして私たちが何ヶ月も立ち止まり、家に閉じ込められ、しばしば恐怖を感じながら過ごした後、この国、そしてお互いを再認識するには、当局の車で車を運転するより良い方法はほとんどありません。米国公民権運動トレイルそして、その多くは国定記念物であり、勇敢なアメリカ人がすでに一度物語を変えた場所を訪れます。
米国公民権トレイルは、主に州観光局によって調整され、20 世紀半ばの黒人自由闘争を称える手段として 2018 年に正式に設立されました。デラウェア州ウィルミントンからカンザス州トピカまで、南部を広大に貫くこのルートには、教会から裁判所、博物館から記念碑に至るまで、希望が展開された場所など、歴史的に重要な場所が 130 以上含まれています。私は数え切れないほどの組み合わせでこの車を運転し、さまざまな州や首都を通り抜けてきました。どちらの方向に進んでも、その経験は感動的です。
でバーミンガムの公民権地区かつては活動の温床であったが、現在は静かなダウンタウン地区となっている。私は、4 人の若い黒人少女が殺害された 16 番街バプテスト教会や、マーティン博士のような指導者がいたケリー イングラム パークなど、この激動の時代を特徴づける場所を歩いてきました。ルーサー・キング・ジュニアは、1963 年のバーミンガム選挙運動中に抗議活動を主導しました。この運動は、ランチカウンターの座り込みから買い占めに至るまで、爆発的な集団行動によって推進されました。ボイコット。通りの向かい側にあるバーミンガム公民権研究所では、強力な放水で暴行を受けたり、警棒や攻撃犬を振り回す警察に声をかけられたりする子供たちの姿を白黒写真で捉えている。これらの画像が初めて全米のテレビや新聞に掲載されたとき、多くの白人アメリカ人がアメリカの歴史を再考するようになりました。この研究所には、かつてキング牧師の魂ではないものの体を閉じ込めていた独房の鉄格子の扉も保管されている。私にとって、これらのバーに触れることは、非現実的な想像の旅であり、ある男のひるむことのない信念を力強く思い出させるものです。
さらに南西部、ミシシッピ州ジャクソンにあるミシシッピ公民権博物館のインタラクティブな展示では、人種的テロと白人の経済支配の物語が続いています。ミシシッピ州の白人が黒人客を非難する音声が頭上で鳴り響く中、リンチされた無実の無実の無数のリストを詳述する柱の間を歩くのは容易なことではない。 「そこには触らないでください！」 「ここではあなたのようなサービスはしません！」この集中砲火の言葉の攻撃を吸収しながら、もし私がそのように話しかけられたらどう反応するだろうかと考えたのを覚えています。公民権運動の殉教者が 1963 年に自宅私道で射殺されるまでその家族と暮らしていたメドガー・アンド・マーリー・エヴァーズ・ホーム国定公園の穏やかな青緑とレンガの牧場住宅の外観は、子供用のマットレスが置かれている屋内に潜む危険を信じていない。弾丸を避けるために床に置かれ、窓の高さが高くなりました。目に見えない脅威と予想される脅威に直面して、アフリカ系アメリカ人がどのように適応しなければならなかったのかを思い出すのはつらいことです。これは、形は違っても、今日でも続いている現実です。黒人の親は子供たちに「黒人で運転するとき、黒人で寝るとき、黒人で歩くときにどう行動するか」という際限のない条項を盛り込んだ「ザ・トーク」を与える。
現代アメリカは、私たちが誰なのか、どのように、そしてなぜ私たちが存在するのかという物語の競合によって生み出された文化的分断に取り組んでいますが、私は、アメリカ公民権運動の道に沿って私たちの歴史を再考することで、私たちはより良くなれることを知っています。公民権活動家エラ・ベイカーの永遠の言葉に、「光を与えれば、人々は道を見つけるだろう」とあります。Civilrightstrail.com
この記事は2021年7・8月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌の購読はこちらから。
