悩まされた夏の後飛行機の遅延と欠航, 米国の旅行者は秋を見据え、よりスムーズな運航を期待しています。航空会社も同様のことを行っており、秋からホリデーシーズンにかけて数千便の運航を削減するという選択をしている。航空データ会社シリウムによると、今週初め、アメリカン航空だけでも11月のスケジュールから3万1000便を削減した。
「最近の減便は、小規模都市とハブ間の路線に影響を与えているようで、場合によっては主要ハブ間の便数が減便されるようです」と航空業界評論家でシリウム社の広報担当マイク・アーノット氏は言う。 「航空会社は 1 日 9 便で済むところを、本当に 15 便必要としているのでしょうか?」
アメリカン航空は、フライトスケジュールの変更は新型コロナウイルス感染症以前の運航の対応方法と同様であると述べた。同航空は電子メールで発表した声明で、「暫定的なスケジュールは331日前に公表され、その後、運航予定のスケジュールに基づいて調整が近づきます」と述べた。 「現在、約 100 日前にスケジュール調整を行っています。これは、パンデミック前の 2019 年のスケジュール調整方法と一致しています。」アーノット氏によると、航空会社は約60～90日前にスケジュールを変更するのが一般的だという。
他の米国の大手航空会社も運航スケジュールからフライトを削減している。ユナイテッド航空は今夏の初め、世界ランキング上位のハブ空港での運営上の問題を理由に、ニューアーク・リバティー国際空港からの運航便数を削減した。世界で最も遅延と欠航が多い空港。
デルタ航空も運航を縮小している。同社はFAAから、従業員の大部分が新型コロナウイルスによる体調不良を訴えるなど、両都市での運航上の問題を理由に、ニューヨークのラガーディア空港とワシントンDCのリーガン・ナショナル空港からの一部便を一時的に運休する許可を得た。 「デルタ航空は、（体調不良の通報が）予期せぬ急増により、従業員と運航業務が異常な負担にさらされており、工事やATCの遅延、天候による運航上の問題に対する余裕がほとんどないと述べた」とFAAは述べた。ロイター。
多くの航空会社が同様の課題に直面しているとしているが、旅行者の予約を妨げるものではないようだ。航空会社の供給能力に関するコーウェン投資銀行のメモによると、「こうした問題にもかかわらず、需要環境はかつてないほど強くなっており、消費者主導の需要が秋まで続くとの確信が続いている」としている。
実際、航空会社のスケジュールが縮小しているにもかかわらず、多くの米国旅行者がこの秋に飛行機での旅行を計画しています。新しいものによると、トリップアドバイザーのアンケート「アメリカ人旅行者の 40 パーセント以上が 7 時間以上旅行し、ほぼ半数（49 パーセント）が飛行機で旅行する予定です。」この状況は、今年の夏の混乱の中で起こったことを反映しているようだ。航空便の数が減ったにもかかわらず、旅行者が殺到している。
では、これは秋の旅行、特に休日の旅行にとって何を意味するのでしょうか? 「一般的に、このホリデーシーズンに運航されるフライトは満席となり、アップグレードなどの機会が減り、運賃が高くなるということです」とアーノット氏は言う。飛行機が満員になるということは、たとえば悪天候により飛行機の遅延やキャンセルが発生した場合に、代替飛行機への乗客の再予約がより困難になることも意味します。多くの飛行機の乱れの背後にあるパターンこの春から夏にかけて。
このホリデーシーズンに航空旅行の混乱を事前に防ぐための最善のアドバイスは何ですか? 「いつものように、早めに予約してください」とアーノットさんは言います。より安い運賃が見つかります (最も手頃な感謝祭チケットについては、予約してください)少なくともハロウィン前には）、航空会社のスケジュールを確定するのを手伝うこともできます。 「航空会社はスケジュール通りに運航するために懸命に努力するでしょう」とアーノット氏は言う。 「繁忙期に削減しても儲からないのです。」
