盆栽は単に木を小さくする芸術ではなく、自然の力を称えるものです。ドミニク・ブラウニング何世紀にもわたって生きているこれらの遺物について、そしてそれらを最大限に活用できる場所はどこにあるのかについて考えます。
イロハモミジは、春と秋の彩りから盆栽の分野で高く評価されています。
幸運にも、自分が何を見ているのかまったく分からないずっと前に、鉢から木が生えているのを初めて見ることができました。私は確か9歳か10歳くらいで、近視の子供でしたが、その小さなものの愛らしさに魅了されました。それは私の赤ん坊の弟のことを思い出させました。新生児が完璧に関節を動かし、指の関節としわや爪を備えた極小の指（大人の手のしわくちゃになったバージョン）を持っているのと同じように、そのありえない小さな木にも、家の周りにある本物の木が持っているものすべてが備わっていました。
ニレは優雅な直立した幹を持っています
苔むした地面から根が盛り上がっていました。樹皮は丸まった幹から丸まっていて、部分的に枯れていて、とても古く見えた。腱膜瘤になった枝から広がる葉は厚くて豊かでした。しかし、そのすべては奇跡的に縮んでおり、しかもまだ生きていたのです。ドールハウスの前庭を飾る木になったのです。まるで自分が巨人の女、女神になったかのように、すべてを見ることができました。樹冠のてっぺんが見え、一番高いところにある枝の小枝が見え、ねじれた幹に埋もれそうになった小さな剪定跡も見えました。私はただ小鳥の巣に憧れていました。
私が子供の頃の驚きと喜びについて言及するのは、盆栽コレクションに偶然出会うたびに、それが今でも私の心に残っているからです。たとえそれが、この芸術性に対して私が抱くはずのより洗練された反応、つまり畏敬の念、精神的な反応とはほとんど関係がありません。憧れ、穏やかな憂鬱。実際、何年も後、東京の皇居にある息を呑むような盆栽コレクションを訪れる機会に恵まれたとき、中には樹齢数百年もある標本もあり、その木の控えめな優雅さと粘り強さに圧倒されました。おそらく、盆栽に対する評価は、私たちが成長するにつれて増していくものであり、私たちの熟考にさらに別の側面、つまり時間の経過によるスケールの変化を追加します。
キャサリン・ウォルコフは、ブルックリン植物園の CV スター盆栽コレクションのエレガントな写真で、変化などを捉えています。彼女は、「シルエットの形とスケールの抽象化が、見ているものに対する視聴者の理解にどのように挑戦するか」に興味を持っています。ウォルコフは、これらの小さな木の版画を、最大高さ 50 インチの大規模なスケールで作成します。 （すべての盆栽は小さいというのはよくある誤解です。ほとんどの盆栽は 2 ～ 3 フィートの範囲ですが、8 フィートに達することもあります。）ウォルコフの写真で最も印象的な側面の 1 つは、劇的な照明です。木々は殺風景に立っています。白い背景とのコントラストが、小さいながらも力強い歌姫としての彼らの身長を高めています。
これらの公立庭園の優れた盆栽は、その寿命の長さと節くれだった美しさが印象的です。
のCV スター盆栽美術館ブルックリン植物園にある、さまざまな形や大きさの 350 本の木で構成されています (bbg.org)。
盆栽コレクションは、東京の皇居を超えるマツを含む大型の標本が多数所蔵されています。
樹齢500年。
の国立盆栽・ペンジン博物館、ワシントン DC の国立樹木園には、米国最大のコレクションが所蔵されています。
中国の蘇州では、謙虚な管理者の庭中国の盆栽の親戚であるペンジンの印象的な展示があります。
盆栽は何世紀にもわたって洗練されてきた栽培技術です。中国で生まれ、6世紀に日本に伝わりました。ここ米国に相当数の盆栽愛好家が存在するようになったのは 1960 年代になってからです。この難解な芸術は理想化された性質を表しており、生の創造物の粗末な素材と考えられているものに人間のタッチを加えて改良したものです。生産者にとっては、優しい才能の発達から得られる喜びがあります。見る人にとって、喜びは静かな瞑想にあります。
熟練した盆栽栽培者は、根の糸を切り落とし、古い土を払い落とし、枝に針金をかけて成長を歪めるなど、「完璧な」木を模倣しようとはしません。いずれにせよ、ここには完璧などというものはありません。盆栽はお祭りです侘び寂び— 不完全で永続的なものを大切にする美学、そして年齢を重ねた傷や緑青とともに深まる美しさ。盆栽は通常、屋外の保護された温帯条件で栽培されるため、大きな盆栽と同じように季節に対応します。カエデの葉は赤くなり、落ちます。松葉が落ちて苔を散らします。
このカスケード状のジュニパーは、のたうつドラゴンに似ています
日本の盆栽にはいくつかの古典的なスタイルがあり、文字通り「鉢の中の木」を意味し、それらはすべて野生で見られる状態を模倣しています。で石定住、または「岩の上の根」、木の根は土壌の上の岩の周りに成長するように訓練されています。シャリ スタイルの実践者は、木の樹皮を大量に取り除き、その生きるための闘いをドラマチックに表現します。で文人着文人スタイルでは、幹からほとんどすべての枝が取り除かれ、木に細長く苦しげな外観が与えられます。葉が幹の上部に押し出され、アイデアの泡が現れます。私のお気に入りはfukinagashi、または吹きさらしのスタイル、特に常緑樹が何世紀にもわたる強風によって海に転がり落ちている崖の端に止まっているかのように見えます。
盆栽文学では、感動的な作品に対する評価が大きく広がっています。 18世紀に日本の学者がこの用語を作りました。mono no aware、直訳すると「物事の哀愁」。それは、万物の無常、儚さについての切ない認識を捉えることを意図しています。それが人生の状態です。数百年前の古い盆栽は、根が節くれだったり、枝の形が歪んでいたりして、死すべき運命についての考えを引き起こします。しかし、もっと重要なことは、ペースを緩め、時間の経過を感謝し、子供のような驚きと再びつながることを思い出させてくれるということです。
すべての画像提供：Sasha Wolf Gallery
