極地写真家ポール・ニックレンがイッカクを追ってヒョウアザラシと泳ぐことについて語る

特に困難な撮影について尋ねられると、ニックレンはすぐにそのことを振り返った。とらえどころのないイッカク、「海のユニコーン」として知られるキハダクジラをさまざまな撮影を通して撮影しました。何世紀にもわたるイヌイットの狩猟の伝統に直面して、海岸線が生き残るための最良のチャンスであることを学んだイッカクは海岸線を避ける傾向があるため、現在イッカクを見つけるのは困難です。ニックレンは、この動物のとらえどころのなさと、保護と文化のバランスという、両方の課題に 1 回の撮影で取り組む必要がありました。イッカクを見つけるために、彼は上空を飛ぶ必要がありました。外洋超軽量飛行機に乗っていましたが、飛行中に故障しました。彼は降下中ずっと写真を撮り、交換部品が到着するまで 1 か月間チームとともに「アイスキャンプ」で待ちました。

それだけでは十分ではなかったかのように、イッカクの写真を撮っているときに彼が見たものは「まるで紛争地帯」でした。イッカクの多くには弾痕や傷跡、イヌイットの狩猟者が負った傷があった。 「彼らはそれが何か問題だとは思っていません」とニックレン氏は言う。 「彼らは北部の非常に困難な社会で生き残ろうとしています。」ニックレンは写真撮影をイッカク狩猟に関する潜入取材に変え、最終的にはイッカクの象牙を禁止する米国政府の決定に貢献した。撮影の途中で、ニックレンは氷に落ちて肩を脱臼した。 「痛みが出始めて顔をしかめるたびに、イッカクと牙しか見えませんでした。そして、やりたいことはやったと感じました」と彼は言う。