一人旅は社交不安を克服するのに役立ちました

初めての一人旅でニューアーク・リバティー空港に到着したとき、お腹がズキズキ痛んだのを覚えています。 1998 年の夏の終わり、私は内気で小柄な 5 年生で、オハイオ州コロンバスのある家族を訪ねることにしていました。航空会社職員が私を飛行機に乗せるまで、両親は私を保安検査場に連れて行き、しっかりと抱きしめ、手を振って別れを告げました。目に涙を浮かべながら父と母を振り返り、私は緊張しながら手を振り返しました。私は笑顔を作り、拳を握り、前に進み続けました。

私の社交不安の限界がより大きな障害となったのは、20代前半になってからでした。私のファッション業界でのキャリアでは、アメリカ中や海外を旅する必要があり、見知らぬ街を一人で移動しなければならないと知ったとき、私はひるみました。誰も知らなかったらどうしますか？誰に話しましょうか？どうやって移動すればいいでしょうか？もし私がその言語を話せなかったらどうなるでしょうか？もちろん、その機会に恵まれましたが、不安障害差別しないでください。私は生涯を通じてこのような感情を持ち続けてきましたが、診断を受けたのは20代後半になってからでした。あなたが誰であろうと、どんな生活状況であろうと、慢性的な不安人生のすべての楽しみと興奮を一瞬で吸い取ってしまう可能性があります。

初めての一人出張はストリートスタイルの撮影でしたオースティン24歳のとき、『サウス・バイ・サウスウエスト』に参加した。旅行の初日、私は訪問する場所のリストをまとめ、毎日の仮のスケジュールを立てた。不安のせいで旅行中は極端に計画的に行動する傾向がある。そして出発した。人々の服装を調べて写真を撮ります。私のお腹は朝食のタコスとバタフライでいっぱいでした。私が彼らに近づいたとき、人々はどのような反応をするだろうかと考えました。彼らは私を無視するでしょうか、それとも私の顔で笑うでしょうか？誰も写真を撮られることさえ望まない可能性がありました。見知らぬ人に自分を紹介する恐怖を克服するのは簡単なことではありませんでしたが、私には選択の余地がありませんでした。私の仕事は私が配達することにかかっていたのです。

新しい人にアプローチするたびに、それを行うことに対する恐怖が少し減りました。ほとんどの人は写真を撮られると驚き、喜んでくれました。私はすぐに、褒めることは会話を始める簡単な方法であることを学びました。さらに良いことに、オースティンのことをより深く知ることができ、ダイブバーからレストラン、ヴィンテージショップまで、オースティンで行くのに最適な場所に関するヒントを手に入れて帰ってきました。帰りの飛行機の中で、私は隣に座っていたラジオの司会者と友達になりました。これまでなら絶対にできなかったことです。

その旅行の後、私は遠く離れた場所にいる人々とつながることは、それほど不安に駆られる必要はないかもしれないと考えるようになりました。人々に心から興味を持つことで、多くの人が私に同様の敬意を示してくれました。一人旅は孤独を意味するものではありません。実際、私は一人旅をすることで力を与えられたと感じ、それが私に与えてくれた個人的な成長に感謝しました。私の硬直した考え方の小さな変化が、私の旅行、そして人生全般への取り組み方を大きく変えるきっかけとなりました。

ニック・ルー

それで、翌年中国へ旅行する機会が来たとき、私は中国への訪問を続けることに決めました。ソウルそして、友人の友人に、彼女のアパートに衝突してもいいかと尋ねました。 1、2回しか会ったことのない人と一緒に韓国に行くという考えは少しおかしなものでしたか？おそらくですが、その旅行で、人々が自分の空間や街でくつろいでもらいたいとどれほど熱心に思っているかを学びました。新しい友人は私にプレゼント（象徴的なランドマークを描いたカードのパック、キャンディー、磁石）をたくさんくれ、私が断ったにもかかわらず食事代（韓国式バーベキューやビビンバ）を払い、私が確実に食べられるようにわざわざしてくれました。楽しい時間を過ごしていました。彼女は私が求める最高のツアーガイドで、自分一人では決して発見できなかった場所に連れて行ってくれました。彼女は小さなツインベッドを私と共有したこともありました。

それ以来、私は数回しか会ったことのない人々を積極的に訪問するようになり、時にはソーシャルメディアを通じてのみ会うこともありました。トスカーナからモントリオールまで、私をあちこちに連れて行き、最も思い出に残る旅行の状況につながりました。でのコーヒーミーティングシカゴInstagramで見つけた女性アーティストのグループと。ギャラリー巡りロサンゼルスネットで見つけたアート愛好家たちと。

それで、近くの大学で講演するように頼まれたとき、オークランド、ニュージーランド、2年前、私は有頂天でした。しかし、そこに行くには飛行機を 3 回乗らなければならず、ニューヨークからは 4,000 マイル以上離れており、もちろん、着陸したら誰にも分からないという状況に直面することに気づきました。時計仕掛けのように、私はソーシャルネットワークに連絡を取り、友人の友人がそこに住んでいることを知りました。そのつながりがこの旅行を実現しただけでなく、これまで訪れた中で最も素晴らしい場所の 1 つである、ピハと呼ばれる沿岸都市に私を導いてくれました。そこには、私の新しい友達の両親がビーチハウスを持っていました。

裸足でビーチを歩き、どこまでも続く空を眺めていると、家がとても遠くに感じられました。一緒にいた人のことはほとんど知りませんでしたが、安心感と誇りを感じました。結局のところ、キャリアにおいて自分自身に忠実であり続けることで、私は想像もしていなかった場所に導かれました。どこに行っても人々と友達になれるということは、世界中につながりを築くことができるということだと気づき始めました。それを知ったおかげで、新しい場所へ飛行機に乗るたびに、孤独を感じることがなくなりました。かつては私のコンフォートゾーンのはるか外にあったものが、今では私のアイデンティティの不可欠な部分となっています。そして私はそのことに感謝する一人旅の経験があります。