過去 40 年間の旅行において、これ以上に影響力のある人物を挙げるのは難しいでしょう。サー・リチャード・ブランソン。英国人起業家は、さまざまなヴァージン ブランドで航空旅行に革命をもたらし、クルーズ業界に変革をもたらしました。ホテルを考え直した、宇宙観光競争で先頭に立った。バハマ航海中スカーレット・レディ、ヴァージン・ボヤージュ艦隊の最初の船、コンデナスト トラベラー副グローバルディレクターのジェシー・アシュロックはブランソンと対談し、彼の業績と将来の予測について話し合いました。
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ジェシー・アシュロック：今日、人々がイノベーションについて語るとき、彼らはキラーアプリ、つまり素晴らしいテクノロジーについて語ることが非常に多いです。あなたのイノベーションは主に人に関するものでした。ヴァージンの物語には、今日の起業家にとってどのような教訓があるでしょうか?
リチャード・ブランソン:はっきりと覚えています、ヴァージン アトランティック航空の初飛行、キャビンを見回すと、スタッフの精神は興奮していました。あれから10年後、20年後、30年後も同じ精神を持ち続けることができるだろうか、と考えたのを覚えています。顧客がすべての細かい点を解決していることを確認するためのツールを人々に提供し、チームの世話をすると、それは跳ね返り、無限に続く可能性があります。
JA:あなたは 38 年前、かつて航空会社と呼ばれていたものの最後尾にあるヴァージン アトランティック航空の立ち上げとともに旅行業界に参入しました。「飛行の黄金時代」。それ以来何が変わりましたか?
RB:38 年前に遡ると、その経験はまったくひどいものでした。つまり、冷たい鶏肉を膝の上に投げ込まれたとしても幸運でした。娯楽はなく、客室乗務員は決して笑顔ではありませんでした。みんなタバコを吸っていました。座席は全くリクライニングしませんでした。その後、ヴァージン アトランティック航空が参入し、人々に愛される体験を提供し、他の航空会社もそれを真似し始めました。今、国民が望んでいるのは、飛行機に乗るときの罪悪感をなくすことだ。そして、私たちは空の旅を環境に優しいものにする方法を考え出そうとしています。燃料を節約するのであれば、6時間の大西洋横断の旅ではなく、8時間の旅でも気にしない人もいると思います。彼らはもう少し長く眠ることができるかもしれません！そこで私たちは、それが可能かどうかについてアイデアを模索していたところです。
JA:あなたは問題を解決するために航空会社に入社しました。クルーズが面白いナッツになったのはなぜですか?
RB:私たちは、クルーズ会社にあってほしいものをすべて挙げてみましょう、と言いました。私たちが最終的に決定したのは、アブラモビッチのヨットをより多くの人々に提供するということでした。世界で一番楽しいヨットを作りましょう。非常に残念なことに、お子様のご利用はお断りしておりますが、それがヴァージンとの違いであることは疑いの余地がありません。また、ランニング トラックを設置するスペースも与えられました。バスケットボール、素晴らしいトレーニング ルーム、素晴らしいマッサージ ルームなど、大人が望むすべてのものを備えています。船内に足を踏み入れると、64 ヶ国から集まった、想像できる限り最もフレンドリーなチームが揃っています。ロシア人の乗組員が 50 人、ウクライナ人が 50 人、イギリス人が 50 人、アメリカ人が 50 人などです。そしてそれが世界のあるべき姿なのです。彼ら全員がどれほど幸せに一緒に働いているかがわかります。彼らの中には、お互いを愛し合ったり、一緒に遊んだり、一緒に一生懸命働いたりする人もいると思います。彼らは笑顔でそれをやります。そして、私たちが船上で経験しているそのユートピア的な状況は、現実世界にも存在するはずです。そして願わくば、私たち全員が、世界が実際に存在する場所になるよう努力できることを願っています。
JA:船内に足を踏み入れたとき、私は多様性の感覚と、ある種の反エリート主義に衝撃を受けました。
RB:多様性は私が10代の頃に遡ると思います。私はさまざまな問題を抱えた若者のためのセンターを運営していました。それは私にとって本当に素晴らしい教育でした。人々がヴァージン アトランティック航空で働くのが大好きなのは、男性がマニキュアを塗りたくても、マニキュアを塗らなくても、なりたい自分になることを妨げるルールがないからです。そしてそれはクルーズにも当てはまります。
JA:宇宙旅行の市場はクルーズの市場と同じくらい大きくなる可能性があるでしょうか?
RB:宇宙に行きたい人の膨大な順番待ちリストが存在します。より多くの宇宙船とより多くの母船を使って、環境コストを削減し続けることができれば、宇宙船をそこに到達させることができるでしょう。今から 20 年後、宇宙船が火星に到着し、私たちは月の計画に参加しているかもしれないと思います。私は、月面に何らかの居住地が形成され、ボーイングのような企業がそれに関与すると考えています。いつか、月のすぐ外にホテルができて、地球を眺めるだけのポッドと、月の周りを旅して夜にホテルに戻ってくるだけの二人乗りの小さな宇宙船ができると思います。今から数年後、月の沖にヴァージン・ホテルが浮かぶかもしれません。私たちは今バハマにいます。この信じられないほど美しい海を宇宙から見ることができ、海を守るためにさらに懸命に働きたいと思って戻ってきます。この地球にはいくつかの恐ろしい物語がありますが、この上なく美しいです。
JA:あなたには5人の孫がいます。彼らが大きくなったら、どんな旅行者になってほしいと思いますか？
RB:彼らにも、次のような場所に行くことと同じような魅力を感じてもらえることを願っています。アフリカあるいはインドや南米に行って、私が最も魅力的に感じた現実世界を探索することです。私たちは種を守るために戦わなければなりません。この世界にはトラが 1,500 頭しか残っていないのです。しかし、これらの分野の一部で素晴らしい取り組みを行っているワイルドエイドのような組織もあります。そして、私の孫たちの目が開かれること、そして彼らが他の人々の目を開く手助けをしてくれることを願っています。
JA:私の感覚では、今日の旅行者は、特にパンデミック以降、旅行者としての自分の決断が他の人々や地球に影響を与えることをこれまで以上に意識しているように感じます。彼らに何かアドバイスはありますか？
RB:地元で何かをやっている物件に行けば、そこに行き、地域に出ていく満足感がさらに高まるでしょう。南アフリカに以下の物件がありますウルサバ。チーターやヒョウなど、世界で最も美しい動物が揃っています。しかし、私たちはまた、それぞれの施設の周りに円を描き、その円内でコミュニティが適切に管理されていることを確認します。そこで私たちはウルサバの外にブベジ[ヘルスセンター]と呼ばれる診療所を建てました。私たちは、地域社会を真に支援する学校や組織の設立を支援してきました。そして、すべてのプロパティでそれを実行しました。何年も前、私は地元の長老たちとの夕食のために森の中に出かけていました。そして、陽気な女性がとても静かに私にこう言いました。あまり聞きたくないのですが…」 私はお金を持ち歩かないのですが、たまたま 100 ドルを持っていました。彼女は3、4か月以内に返済すると約束した。 4か月後、私が茂みに戻ると、3人の女の子が私に近づいてきました。彼らは私にこの美しいマントと百ドルを返してくれました。その女性は市場で商品を売っていた。これら三人の少女は皆彼女に雇われていた。つまり、返金と素敵なコートの 4 つの仕事が生まれました。
