90年代初頭、私がロサンゼルス郊外でティーンエイジャーになったばかりの頃、香港私の主に東アジア人が住む地域に映画が少しずつ浸透し始めました。私がこのことを初めて知ったのは白人の少年でしたが、ほとんどが中国系と韓国系アメリカ人の友人グループの中で中東系の唯一の子供だったことを考えると、これは衝撃的でした。彼はチョウ・ユンファやスティーブン・チョウ、ジョン・ウーやウォン・カーウァイに夢中で、私たちはただ微笑んだりうなずいたりしていましたが、今思うと、私は彼と遊んでいたことがきっかけで、これらの信じられないほど暴力的で暴力的な人物たちを好きになったのです。それでいて驚くほどスタイリッシュなアクション映画。彼らの世界は何年にもわたって私の頭の中で絶えず渦巻いており、特に都市を体験したいという深い願望に変換されています。香港。
25年かかり、ついにウブド・ライターズ＆リーダーズ・フェスティバルに行く途中、数時間訪問することができました。バリ島。意図的に飛んでいたキャセイパシフィック航空そして経由地として香港国際空港を選びました。市内に向かうのに5時間あれば十分かとFacebookで尋ねたところ、数十人の友人がこう答えた。空港から出てはいけない、インドネシアには絶対に行けない、愚かなことをしないで、危険を冒さないでください。なぜそう尋ねたのか分かりません。なぜなら、私はすでに次のように決めていたからです。香港でのディナー。
私はアメリカンアパレルのホットピンクのパーカー、「Keep it surreal」と書かれたTシャツ、スウェットパンツを着て空港に降り立った。香港出身で数年前に香港に戻ってきた高校時代の古い友人マイケルが、どこで会えるか尋ねるメールを私に送ってきた。香港の映画スターはどこへ行くのだろう?私は半分冗談でしたが、半分冗談でもありました、そしてマイケルはそれを知っているだろうと思っていました。何度かやり取りをした後、彼はマンダリン オリエンタルのマン ワーを提案しました。私は息を切らしてトイレに駆け込み、アクセシブルな個室で巨大なスーツケースを大きく開けました。私のしわくちゃの服はすべて私に勇気を与えました。ずっと夢見ていたけど足を踏み入れたことのない街で一晩だけ過ごすとき、何を着たらいいでしょうか？
私は祭りの最も豪華な夜のために予約していたバンブーシルクのドレスを取り出しました。私はしっかりと化粧をして、エアポートエクスプレスの通勤電車に向かいました。
香港はまさに私が期待していた通りの街でした。日曜日の夜であっても、とても生き生きとしている感じがする、きらびやかな国際的な場所でした。ずんぐりしたガラス張りの超高層ビルマンダリン オリエンタルコンノート・ロードに印象的に現れました。伝説のロビーを抜けてエレベーターに向かうとき、私は震えました。ここ、私の十代の空想の場所にいるだけで、息を呑むのに十分でした。
ミシュランの星を獲得した有名なマン・ワー広東料理レストラン伝統と贅沢が見事に融合したホテルとして愛されており、ホテルの最上階に位置しています。マイケルと私は、ピンクと赤とマホガニーのエレガントな薄暗いダイニングルームのテーブルに案内されました。中国の書道がいっぱい描かれた黒漆の屏風、見事な盆栽、鳥かごの形をした金色の灯籠がありました。スカイラインとビクトリアハーバーの素晴らしい景色が私たちを出迎えてくれました。雰囲気は贅沢で時代を超え、控えめでロマンチックな雰囲気でした。ほぼすべてのテーブルに美しい若い女性が同様に美しいデート相手と一緒に座っており、誰もがその魅力において非の打ち所がありませんでした。スターレット、モデル、銀行家、古いアクション映画に出てくる犯罪組織のボスなど、この人たちが誰なのかを想像しながら、私はマイケルの話をほとんど聞くことができませんでした。時々、私は自分のドレスを見下ろして、自分が似合うかどうか確信が持てませんでした。 「Keep it surreal」シャツがダッフルバッグの中に隠されていてよかったです。
私たちは酸辣湯、北京ダック、牛カルビの煮込み、餃子、エッグタルト、そして冷たいマンゴークリームを食べました。愚かなことに、私は時間通りに大丈夫かどうか一度も携帯電話をチェックしませんでしたし、マイケルも同様でした。 「なぜインドネシアに行きたいのですか？」彼が不平を言ったので、私は祭りについて説明しました。 「あなたはここにいたいと思っているでしょう、いつもそうなのです」と彼は微笑みながら言った。出発が遅すぎて、急いで飛行機に間に合うようにしなければならないこともありましたが、飛行機に乗り遅れても気にしないだろうとずっと思っていました。私は香港での生活に永遠に溶け込むこともできたでしょう。結局のところ、私はどこへでも行くことになるでしょう。しかし今のところ、私は古い夢の輝かしいしわの奥深くに隠れて夕食を食べていました。
この記事は2020年8・9月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌の購読はこちらから。
