ダイビングで有名なボネール島はバードウォッチャーにとっても楽園です

ピーナッツとポジェは恋に落ちます。彼らはリハビリ施設に集まりましたオランダ領カリブ海のボネール島。ポジェには問題が残っているが、ピーナッツは退院した。それからピーナッツが戻ってきて、家に戻してほしいと主張しました。ピーナッツがいない間は引きこもり、何も食べていなかったポジェは生き返りました。今、ピーナッツはポジェに食べ物を持って行き来し、彼女の幸せの重みが彼の肩にかかっています。

彼のことについて言うべきだ黄色ピーナッツとポジェは肩が黄色いオウムだからです。彼らが出会った保護センターであるエコーは、絶滅危惧種である彼らとその生息地であるボネール島の熱帯乾燥林を保護しています。これらのエメラルドと金色の美女たちにメロンを食べさせるのは、ボネール島への私の旅行の楽しみの 1 つでした。もう 1 つは自慢の権利を獲得することでした。コーネル鳥類研究所のクラウドソーシングデータベースである eBird によると、私はボネール島でトップの鳥観察者の 1 人です。からのフライウェイ沿いに位置します南アメリカ、この島は 20,000 羽のシギ・シギ類の中継地であり、アメリカフラミンゴの繁殖地でもあります。一言で言えば、バードウォッチングのワンダーランドです。野鳥観察のオフシーズンである夏であっても、ここでこれまでに記録されている 245 種のうち 64 種に遭遇しました。

ほとんどの観光客は海の生き物を求めてやって来ます。海洋保護区に囲まれたボネール島は、スキューバのホットスポット。私はサンゴ礁の再生ダイビングに参加し、再生中のサンゴの破片がぶら下がった PVC から藻をこすり落としました。しかし、健全なサンゴ礁は魚だけのものではありません。それは魚を食べ、サンゴ礁に守られた生息地に住む鳥にとって重要です。この島は非常に重要であるため、間もなくカリブ海に数少ないモータス野生動物追跡システムの塔の 1 つ、タグが付けられた鳥の小さな送信機を読み取る無線信号局が設置される予定です。これは、私たちの羽のような仲間を監視する世界的な追跡システムの一部です。

固有種のオオアジサシが捕まえたばかりのオオアジサシと飛び立つ

スティーブ・シュノール

ダイビングをしていないときは、双眼鏡と知識豊富なガイドだけが必要でした。ボネール鳥類写真ツアーズのスーザン・デイビスさんは、以前はダイビングショップを経営していました。「でも、年をとると、戦車を飛ばすのが難しくなります」と、ワシントン・スラグバイ国立公園のツアーのためにSUVに乗り込みながら、彼女は私に言った。

島の北西部にある 2 つのかつてのプランテーションの 14,000 エーカーの敷地を占めるこの公園は、断崖とビーチに囲まれ、内部は砂漠のような雰囲気になっています。私たちは、15世紀に広葉樹林を伐採したスペイン人が残した動物の子孫であるロバの前を通り過ぎました。その場所は不気味な雰囲気を感じましたが、鳥はどこにでもいました。ノドグロインコが止まっていたシロアリ塚から飛び立ち、その鳴き声は地元の方言パピアメント語での名前「プリキチ」に似ていた。オレンジ色の顔をしたハヤブサであるトサカカラカラと、感情的になるとモヒカン刈りになるクロボラが、風に吹かれる低木に乗って、まるで跳ねるブロンコのようだった。

湧き水が湧き出る水場であるポス・マンゲルでは、私たちは序列を観察した。小さなコモンバトが尻尾の白いハトたちによって止まり木から追い出され、ハト類はウロコ状の首を持つハトに蹴り飛ばされ、ワインレッド色の首の羽が車のグリルのようにうねっていた。私たちは古代の溶岩原を横切り、翼幅6フィートで飛び立つ壮大なグンカンドリを崖の上から眺めました。「グンカンドリは進化の過程で脚の質量を失っています」とデイビス氏は説明する。「彼らは細い足で歩くことも泳ぐこともできないので、狩りをする代わりに他の鳥から盗みます。」

翌朝、デイビスは私を島南部の塩田にあるフラミンゴの繁殖地に連れて行ってくれました。スペイン人に続いて、オランダ人がニシンを保存するための塩を求めて島を占領しました。海岸には何世紀も前の石造りの小屋が点在しており、塩の採取を強制された奴隷のアフリカ人たちに日陰を提供していた。近くでは、オスとメスのアジサシが地面の小さなくぼみに座って交換し、そこで目立たずに卵を温めていました。

道路の向こうには塩田が広がっており、結晶のある白い塩田もあれば、ピンク色の塩田もありました。地平線上には何百羽ものフラミンゴが鳥類保護区で風から身を守っていました。

最終日、デイビスは私を風変わりなハイキング場所に連れて行ってくれました。そこは、ボネール島の下水処理施設から濾過された水を含む池の集まりで、鳥がたくさん集まっていました。柵で囲まれた植物の横では、クロハラホシガモが水たまりで虫をあさり、ハシバシアニが近くの土を掻いていました。デイビスさんはこの地域の保護を請願しており、私は彼女を応援しています。工業用地に指定されている、ボネール島の刑務所の隣にあるこの荒れた場所は、すべての観光客の旅程に載っているわけではないかもしれませんが、観光客にとってのハイライトです。野鳥観察者私と同じように、ここは鳥たちの楽園だからです。