4月には、ARCサンゴ礁研究センター・オブ・エクセレンスの研究で明らかになったオーストラリアの東海岸沖にある全長1,491マイル（2,400キロ）のグレートバリアリーフが、サンゴの白化により死滅の危機に瀕しているという。現在、世界中のサンゴ個体群が前例のない規模で同じ脅威にさらされていることが、新しい研究で明らかになりました。米国海洋大気局（NOAA）が報告した。2014年半ばに始まった世界的な白化現象は2016年末まで、さらにはそれ以降も続き、米国を含む世界の広範囲に影響を与える可能性がある。
サンゴの白化は、海水温の上昇や汚染物質などの環境ストレスによって、サンゴに生息し、その見事な色とエネルギーを与えていた小さな藻類が死滅し、サンゴの白い骨格だけが残るときに発生します。グレートバリアリーフ以外にもインド洋の島々モルディブのようにすでに大規模なサンゴの白化現象が起きており、研究者らは次に起こるのは北半球、ハワイ、グアム、フロリダキーズ、アメリカ領ヴァージン諸島、およびプエルトリコはいずれも、海水温が記録的な最高値に達し、冬に発生したエルニーニョ気象現象によってさらに悪化するため、この夏はサンゴの白化によって大きな打撃を受ける可能性がある。北半球では夏が始まるにつれてエルニーニョ現象は薄れたが、その逆現象であるラニーニャ現象が定着する可能性があり、これは西太平洋の海水温が通常よりも高くなる可能性があることを意味する。 NOAA サンゴ礁監視機関は、ミクロネシアとパラオの太平洋の島国周辺で広範囲にわたるサンゴの白化が起こる可能性が 90% あることを発見しました。
共生藻類が補充されるのに十分な期間、温度が通常のレベルに戻れば、健康なサンゴは白化現象から回復することができますが、地球温暖化が続き、海洋の温度が上昇し、汚染物質がサンゴ礁の回復力を削り取っているため、研究者らは白化現象からの回復を懸念しています。史上最悪かつ最も広範囲にわたるサンゴの白化現象から。 NOAAのサンゴ礁保護プログラムディレクターのジェニファー・コス氏は、「この前例のない世界的白化現象に直面して、この驚くべき生物を保護するために何ができるかという議論に議論を移すべき時が来た」と述べた。NOAAの報告書では。 「地元のストレス要因を軽減するために、地上ではブーツを、水中ではフィンを履いています。地元の自然保護は時間を稼いでくれますが、それだけでは十分ではありません。」
サンゴの白化が生物多様性に及ぼす影響は明らかです。サンゴが死滅するか、少なくとも活動が停止すると、水生生態系の貴重な部分が長期間にわたって実質的に閉鎖されたままになり、これはひいては種の個体数の不均衡を意味します。それは彼ら次第です。しかし、世界的な現象は、また観光業に壊滅的な打撃を与え、スキューバダイバーやシュノーケラーにとって、それを見つけるのはますます困難になっています鮮やかなサンゴ礁それは世界中を飛ぶ価値があります。オーストラリア研究所による新しい研究シンクタンクの調査によると、グレートバリアリーフの被害により年間10億オーストラリアドル（7億5,000万米ドル）の観光収入が失われる可能性があるという。そんな中、今月初めに、のフィナンシャル・タイムズ報告されましたモルディブ政府は、サンゴの白化による被害の程度に関する調査が待たれる中、年間数百万人の観光客が訪れるサンゴ礁の閉鎖を検討しているとのこと。そして、人工サンゴ礁が次のような場所に建設されているため、七面鳥そしてドバイ、シュノーケリングの未来は、何百万年もかけて創造された自然で繊細な宇宙を訪れるのではなく、私たちが構築したものに限定される可能性があるようです。
