このシュノーケリングスポットはオーストラリアの最大の秘密です

オーストラリアの一流のシュノーケリングといえば、誰もがグレートバリアリーフとウィットサンデー諸島について知っています。しかし、世界有数の難破船シュノーケリングや海洋動物観察の拠点であるだけでなく、大都市からフェリーで簡単に行けるクイーンズランド州には、素敵な秘密があります。モートン島へようこそ。

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面積 72 平方マイルのモートン島は、(近隣のフレーザー島とノースストラドブローク島に次ぐ) 世界で 3 番目に大きい砂の島ですが、その陸地の 95% が国立公園として保護されています。道路はありません。その代わりに、オフロード車は波打ち際からわずか数インチの広いビーチを横断し、サハラ砂漠からまっすぐに見える砂丘を砂で滑り降りたり、あらゆる音で泡立つ浅い潮だまりである「シャンパンプール」で泳いだりするなど、アドレナリンが出る冒険に向かう途中です。新鮮な波。それでも、島の主な観光スポットは「タンガルーマ沈没船」シュノーケリングサイトとタンガルーマアイランドリゾートどちらもメインのフェリー桟橋から歩いてすぐの距離にあります。
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半世紀以上にわたり、観光客はタンガルーマ沈没船を探し求めてきました。タンガルーマ沈没船は、プレジャーボートの安全な停泊地を作る防波堤として意図的に沈められた 15 隻のボート、浚渫船、はしけのコレクションです。長年にわたり、コレクションは錆びて甘く不気味な魅力を取り入れてきただけでなく、写真家にとって必見のスポットとしての評判も獲得しました。Instagram のハッシュタグ「#TangaloomaWrecks」には 1,000 枚近くの画像があり、このサイトがほとんど水中にあります。

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クイーンズランド州の海上安全局は最近、最も錆びて最も不安定に配置されていた部分のいくつかを取り除くことにより、タンガルーマ沈没船をシュノーケラーやダイバーにとってより安全な場所にしました。地元の魚の個体数が気づいていたとしても、彼らはまだ苦情を言っていません。
写真提供者: シンシア・ドレッシャー
この難破船は、シュノーケラーにとって一度は行きたいリストの地位に達しています。その理由の一部は、その錆びた骨がアオウミガメ、ニジウオ、ロウニンアジの隠れ穴になっているという事実です。遠くまで泳ぐ必要はありません。わずか 20 フィートの水深に 15 隻の船がすべて密集しています。現在でも、海がゆっくりと暖かくなり、グレートバリアリーフが南下しているため、沈没船内とその周囲でサンゴの発達が見られます。

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モートン湾には、アオウミガメやアカウミガメが多数生息しています。これらのウミガメは、何マイルにもわたるのどかな白砂のビーチやモートン湾海洋公園の保護水域に巣を作ります。そこでは、はぐれ漁網やスピード違反のボートを恐れる必要がありません。。営巣期ではないときでも、ウミガメは非常に活発で、沈没船でシュノーケリングをする人たちに加わることで知られています。
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この巨大なシルエットをサメや小型のクジラと間違えないでください。ジュゴンは平和を愛する菜食主義者です。これらの巨大な海洋哺乳類はマナティーの仲間で、他の訪問者と同じようにモートン島周辺の透明で温暖な海を楽しんでいます。それらを見つける最良の方法は、タンガルーマアイランドリゾートにある数多くのヘリポートの 1 つからヘリコプターを利用することです。

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モートン島は、サメの中でも最も恐ろしくない種類のウォベゴンを見るのに世界で最も適した場所の 1 つです。「ウォッベゴン」という言葉は「毛むくじゃらのひげ」を意味するアボリジニの言葉であると考えられており、ひげのような感覚器官がサメの顔をぼやけて見えるため、シュノーケラーはまさにこの小さな海底に住むサメを見つけることができます。
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毎晩、地元の野生のハンドウイルカの群れがタンガルーマアイランドリゾート近くの浅瀬に泳ぎ込み、新鮮な魚の伝統的な夜の軽食を食べます。モートン島は、訪問者が安全かつ合法に安全な食事が保証されている世界でも数少ない場所の 1 つです。フリッパーの瞬間。