政治地図が変わることもあります。 「セルビア・モンテネグロ国家連合」が２つの別々の国に分裂するかもしれないし、ナイジェリアが首都をラゴスから新しく建設された都市アブジャに移転することを決定するかもしれない。しかし、地図上の物理的特徴が変わるとは予想していません。川、山、島、これらは永続的なものであるはずですよね？いつもではありません。ベンガル湾にある、約 40 年間しか存在しなかった空島の奇妙な物語をご紹介します。そして、その時間のほとんどをインドとバングラデシュの間で問題を引き起こすことに費やした。
バングラデシュは巨大なデルタ地帯です。
41,000 平方マイル以上をカバーする世界最大のデルタ地帯では、ガンジス川とブラマプトラ川水系がヒマラヤ山脈からずっと下流に流れた後、ベンガル湾に流れ込みます。低地にある海岸線は台風、地震、海面上昇に対して脆弱であり、バングラデシュは地球上で最も脆弱な国の一つとなっています。デルタ地帯に点在する数千の島々には 1,300 万人以上の人々が住んでいます。
新しい島が誕生します。
1974 年、アメリカの衛星がハリアバンガ川の河口からわずか 1 マイルほど離れたところに新しい島の地図を描きました。科学者らは以前にもこの地域で砂州や潮汐シルトを発見していたが、1970年の猛烈な熱帯暴風雨によって島は明らかにより大きく、より永続的になった。生まれたばかりの島は海抜 6 フィートを超えることはありませんでしたが、周囲に留まるにつれて面積が拡大していきました。干潮時には、最終的に長さは 2 マイルに伸びました。
何でもない国際事件。
インドとバングラデシュは、1947 年にインドとバングラデシュを分断した「分割」以来、政治的ライバル関係にありました。この新しい島は、ちょうど間違ったタイミングで国境を越えたところに現れました。無人の泥でしかなかったという事実にもかかわらず、両国はその領土を熱心に主張し、インドは1981年に国旗を立てて軍艦を派遣することまでした。両国は賞品の名前にさえ同意できなかった。インドはこの小さな浅瀬を「ニュー・ムーア島」と呼び、バングラデシュでは「南タルパッティ」と呼んだ。
ニュー・ムーアはもういない。
通常、国家は川の最深部で境界線を分け、公水に達するまでその境界線を海まで続けます。バングラデシュは、この規則はバングラデシュのような「凹んだ」国にとって不公平であると国連に訴えた。なぜなら、すべての国境が海に集中し、大陸棚や潜在的な石油・ガス鉱床へのアクセスが実質的に狭まってしまうからである。国連法廷による2014年の判決はこれに同意し、バングラデシュに対してより寛大な国境を引いたが、ニュー・ムーア島は依然としてインドの主張の範囲内にあった。あるいは、4年前に気候変動と浸食のせいで島が完全に消滅していなければ、そうなっていただろう。これで問題の 1 つは解決されましたが、バングラデシュの海面上昇の問題はまだ始まったばかりかもしれません。
