ヒッチハイクが奨励されているカナダの島々

私はペンダー島のオッターベイフェリーターミナルの外の道路のそばに立っています。ブリティッシュコロンビア州、対向車に向かって楽観的に親指を振りました。私の後ろには、「車止め。」と書かれた緑色の標識があります。ご自身の責任で乗車をお受けください。ただし、乗車は無料なので、贈り物として考えてください。」

励ましのメッセージです。という人里離れたリゾートへ行こうとしているポエッツコーブリゾート & スパ島の反対側で。しかし、車も路線バスもないので、「車の停留所」が唯一の選択肢です。私が本土からフェリーを降りて以来、8台の半分空車の車が平気で私の横を通り過ぎていきました。新型コロナウイルス感染症が依然として蔓延している中、これはそれほど良いアイデアではなかったのではないかと思い始めています。しかし、私が自分の正気を真剣に疑い始めたとき、40代の女性が運転するメタリックブラウンのSUVが停まりました。他の乗客は犬だけです。願わくば眉を上げます。彼女は肯定的にうなずき、窓を開けます。「乗り物が必要ですか？」

ヒッチハイク（古き良き持続可能なライドシェアの形態）は、曖昧な法律や文化的態度の変化により、近年人気が低下しています。しかし、気候変動危機がますます緊急性を増している中、より創造的な交通手段の必要性がかつてないほど高まっています。

私にとって幸いなことに、ブリティッシュコロンビア州の私の自宅近くの 3 つの島、南湾岸諸島のメイン島、ペンダー島、サトゥルナ島は、交通渋滞を緩和し、相乗りを促進する独自の方法を開発しました。ボランティアによって設置された独特の緑と白の標識がバス停のように島のあちこちに点在し、人々に合法的なヒッチハイクを勧めています。

2008 年にペンダー島に初めて設置され、現在 3 つの島に 60 以上の自動車停留所があり、コミュニティによって運営される完全に無料のグリーンシステムをサポートしています。車を所有したことも運転したこともない私には、車を試してみる資格があると感じました。

ペンダー島を選んだのは、フェリーでのアクセスが良いためです。バンクーバー魅力的な水辺のホテル。 13 平方マイル以上に広がり、約 2,500 人の人口が暮らすこの島は、ブリティッシュコロンビア州本土とブリティッシュコロンビア州の間のジョージア海峡を点描する数十の森林に覆われた陸地のうちの 1 つです。バンクーバー島。

良い選択でした。犬を連れた女性が私をドリフトウッドセンターまで送ってくれました。ドリフトウッドセンターは、ペンダーの魅力的なストリップモールで、地元の店がいくつか入っています。一度乗っただけで、自分が認められ、自信が持てるようになりました。地元のコーヒーショップですぐにカフェインを摂取した後、私は道路に沿って早足で歩き、別の緑と白の看板まで親指を突き出しました。

運気が上がってきています。後続の2台目の車がグラインドして停止します。退職したご夫婦アルバータ州5年前にペンダーに引っ越してきた彼が、私をホテルまで連れて行ってくれると言ってくれました。エアコンがガンガンに効いている中、フェイスマスクをして、ブリティッシュコロンビア州の最近の洪水、不動産価格の高騰、島の穏やかな生活について雑談する。私は彼らに深く感謝しながら降ります。満足しているのは乗り心地だけではありません。本当に陰惨なニュースが続いた一年を経て、彼らの寛大な精神が私の人間性への信頼を回復させてくれました。

ポエッツ・コーブのマリーナ

ブレンダン・セインズベリー

ポエッツコーブは、ヒッチハイカーよりもテスラドライバー向けの豪華でのどかなリゾートです。それにもかかわらず、私はホテルのマリーナを見下ろす素晴らしい部屋を与えられました。レストラン、プール、ジムを利用した後、無料のドレッシングガウンを着て部屋で夜を楽しみながら、朝の帰りまで運が続くかどうかを考えます。

それはそうです。すぐに2台の乗り物に乗るのに問題はありません。 1 つ目は、テニスの試合に行く途中の退職教師と一緒です。おしゃべりに熱心な彼は、西アフリカでのボランティア活動の話や本土でのかつての生活の断片を話し、その後コーヒーを飲みにドリフトウッドセンターに私を連れて行ってくれました。 2 番目に乗るのは、かつて船で航海していた 70 代の穏やかな口調のボート乗りです。南アフリカ彼はイギリスに行き、ペンダーからイギリスに下る別の航海を計画していると言いました。コスタリカ彼の冒険を何時間でも聞いていたかもしれませんが、あっという間にフェリーターミナルに到着し、感謝の気持ちを込めて彼に別れを告げました。

仕方なくフェリーに乗り込み、フロントラウンジに撤収して静かに旅を振り返ることにした。ライドシェアリングの実験中に多くの慈善団体に会い、昔の旅行から現在の趣味まであらゆることについて会話しました。さらに重要なのは、バスに乗るよりも早く、行きたい場所にどこにでも行くことができました。ここで疑問が生じます。このアイデアは世界の他の地域でも機能する可能性があるのでしょうか、それとも南メキシコ湾岸諸島だけの 1 回限りのことなのでしょうか。この週末が終わると、ペンダー島でこのようなプログラムを継続してくれる寛大な人々がもっとたくさんいるのではないかと、私の心のどこかで思わずにはいられません。