おそらく、川は海に流れていると思っているでしょうが、一般的にはそれが真実です。しかし、どこでもというわけではありません。世界の大きな部分（アメリカ南西部、オーストラリア中央部、サハラ砂漠の約半分）は「内流盆地」であり、そこの水は内陸の低い地点まで流れるだけで、決して流出しないことを意味します。中央アジアには、隣接する米国よりも広い範囲があり、内流性で、七面鳥モンゴル東部まで。この広大な地域のすべての川は、ほこりっぽい砂漠、またはカスピ海やアラル海などの湖に流れ込みます。アラル海は、何十年もかけて減少していくしかし、湖の一部は現在再び成長しています。
わずか30年で広大な海が消滅した。
1960年代にソ連が綿花畑や水田の灌漑のためにアムダリヤ川とシルダリヤ川の流路を変更したとき、かつてはウェストバージニア州とほぼ同じ大きさで世界第4位の湖だったアラル海は砂漠に変わった。さびた漁船の巨体が今、乾いた湖底に点在しています。カザフスタンそしてウズベキスタン、漁村はゴーストタウンと化した。
小さなアラル海は生き残る。
2005年、カザフスタンは思い切った措置を講じた。世界銀行の資金を利用して、かつて湖最大の島だったコカラル島にダムを建設した。コカラルは半島になり、水位が低下するにつれて地峡になりました。しかし現在では、約 2 階建ての高さ 8 マイルのダムが狭い隙間を横切っています。そしてダムは機能しています。ダムの北、現在「北アラル海」または「小アラル海」と呼ばれている場所の水位は、3メートル上昇した。
内陸の漁港は水が戻るのを待ちます。
小アラル川が隆起するにつれて、デルタ地帯と湿地帯は乾いた海底に戻りつつあり、湖の厳しい塩分濃度は低下しています。最初は耐塩性種のヒラメ、次にスズキ、コイ、ナマズなど、魚が戻り始めており、漁業コミュニティも同様です。この増水湖は現在、古い市場町アラリスクからわずか10マイル離れたところにあるが、そこでは空の港の壁が何十年も乾いていた。
ダムは維持できましたが、代償も伴いました。
北アラルを救うためにコカラル地峡を封鎖したことで、カザフスタンは事実上湖の南部を放棄したことになり、南のウズベク人はこれに満足していない。雨季に堤防を通って流れ出る水は、一部の養殖場をかつて湖の主要な部分であった場所に戻すには十分かもしれないが、それは文字通り、バケツの一滴にすぎない。アラル海の90パーセントは永久に消えてしまった。
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