アフリカのサファリで星空の下で眠れるスカイベッド

私がアフリカのブッシュの真ん中で初めて一晩を過ごしたのは 2000 年のことで、南アフリカのクワズール ナタールにあるシュシュルウェ・インフォロジ公園への​​修学旅行でした。それはウォーキングサファリのように始まりました。日中は歩いて公園を横切り、星空の下で寝袋で眠りました。寝かせてもらったとき。夜の間、私たちは懐中電灯と鼓膜だけを持ってペアになり、回転時計をしました。パートナーと背中合わせに座り、暗闇を見つめながら、ガイド（銃を持っていた）を起こさなければならないような悲惨な音に耳を傾けていたことを覚えています。私たちは彼を不必要に興奮させたくなかったので、「警報音」と意味のない音を区別することに懸命に努めました。しかし、午前3時の藪の中では、聞こえるものはすべて麻痺します。葉の上を足を引きずるカブトムシ？ライオンだ！寝袋で寝転がっている人はいますか？ゴロゴロ象！

15年後、私は再び星空の下で丸くなり、ゾウの鳴き声やカバのうめき声を聞いていました。その経験は、最初の経験ほど原始的でも恐ろしいものでもありませんでした。今回、私にはクラスメートの命に責任はありませんでしたし、地面に置かれたバッグの中で寝ていたわけでもありませんでした。私は中にいたスカイベッドボツワナのオカバンゴデルタでは、ベッドルームというよりも展望台のように見える木造の建物の上に、シーツも含めておしゃれなダブルベッドが置かれていた。屋根も窓もなく、四つの「壁」は腰の高さだったが、トイレと人間の手で開ける必要のある門があった。部屋は豪華とは言えませんでしたが、以前の睡眠状況からは大幅にアップグレードされ、期待通りの本物の野生の低木体験でした。

屋根も窓もなく、四つの「壁」は腰の高さだったが、トイレと人間の手で開ける必要のある門があった。

スカイベッドは典型的なサファリキャンプとは異なります。部屋に壁がないという理由だけではありません。利用可能な宿泊施設は 3 つだけで、スタッフもほとんどいません。ゲストは1泊のみの滞在に加えて、キャンプの高級姉妹サファリロッジに数泊滞在します。セーブルアレイ。 「長期滞在向けの設備が整っていません」とマネージャーのコリーンさんは言い、日陰がないため典型的な午後の昼寝には適していないことを認識している。ゲストはセーブル アレイから午後のゲーム ドライブを経由してスカイベッドまで移動します。到着時に、ドリンク (ジントニック!) と軽食 (ビルトン!) が提供されます。夕食はたき火で調理し、屋外のランタンに照らされた仮設のテーブルで食べます。 Skybeds では、星空観察やキャンプファイヤーのおしゃべりなどのアクティビティを楽しめます。 Wi-Fi やフロントはまったくありません。それは、ブッシュに行くことが実際にどのようなものであるべきかを知るための窓です。

私は他の人たちと同じくらい豪華なサファリ ロッジが大好きですが、私の母国である南アフリカでは、一般的にブッシュに行くことは贅沢な経験ではありません。基本的なロンダベル（丸い小屋）やキャンプに滞在し、夕食にキャンプファイヤーの上でトーストチーズサンドイッチやボアレワー（ソーセージ）をブラー（グリル）したことを覚えています。シェフがスカイベッドでやったように。朝食には、母がベーコンと卵のサンドイッチを作り、それをアルミホイルでしっかり包み、保冷バッグに詰めて外出先での朝食に備えていました。私たちはフラスコにコーヒーを入れ、古いランドローバーに積み込み、日が昇る前に動物保護区へ向かいました。私たちが最初に立ち寄るのは午前中で、水飲み場で象がはしゃぐ様子を眺めながら展望台でサンドイッチを食べます。午後のハイティーはありませんでしたし、日没時に高級ワインを注いでくれるガイドもいませんでした。シンプルで手間のかからない、すべてが動物に関するものでした。

その夜、スカイベッドでは、私たちはキャンプファイヤーの周りに座って、シューという音やパチパチという音を聞きながら、その日目撃したことについて話しました。交尾の準備ができている2頭のライオン。それは、キャンプファイヤーの経験が本来あるべきものであるように、平和なものでした。ガイドのトニーが目を輝かせて駆け寄ってくるまでは。 「早く来て！シェフは近くにヒョウを見つけました」と彼は叫びました。ああ、そうだ、あの恐ろしい爽快感が再び。彼が私に警告しているかどうかはわかりませんが、逃げるまたは行きます検索中ヒョウの場合、私はトニーを追ってゲーム車両まで行きました。彼はエンジンを始動し、赤い常夜灯のダイヤルを上げ、暗闇の中に舵を切りました。私たちは周囲の景色を一周して、茂みの向こう側に光を当てましたが、動物は見つかりませんでした。彼らはとらえどころがないので、これはまったく驚くべきことではありませんでした。 「次回は」と私たちがキャンプに戻り、キャンプファイヤーに戻る途中でトニーが言いました。次回、私の睡眠状況を考慮して。

「ここでフルタイムで働けるなら、そうするよ」私たちがブッシュテレビ（火災）を見ながらその日の出来事について雑談を続けながら、トニーは深呼吸をして自然の空気を全身に満たしながら言った。火が残り火に変わると、トニーは私たちを一人ずつ部屋に連れて行きました。空気が冷たくなってきたので、私は正装でベッドに入り、頭にビーニー帽をかぶり、目までスカーフを巻いて、誰かがスイッチを入れたかのような明るさの星のドームの下に横たわりました。他の部屋はほんの数フィートしか離れていないので、日中は他の宿泊客が足を引きずりながら歩き回っているのが見えますが、夜になると完全に孤独に感じます。遠くから響く象の鳴き声と、そよ風にそよぐ葉のそよぐ穏やかな音だけは避けてください。起きている必要はなかったが、眠りたくなかった。

翌朝、私は大好きな朝の訪問者の声、つまり木々の間で鳴く鳥の声で目が覚めました。トニーがコーヒーを持ってきたので、私はベッドから日の出を眺めました。私たちは全員キャンプファイヤーに戻り、もう一杯のコーヒーとラスク（典型的な南アフリカの朝のビスケット）を食べてから、水飲み場に面したハイドに運ばれました。店員さんがクーラーボックスから、しっかりと包まれたベーコンエッグサンドイッチを渡してくれました。私たちは、象が朝の飲み物を求めて流れてくるのを眺めながら、ハイドの中で彼らのことを解き明かしました。髪にはキャンプファイヤーの匂いがまだ残っており、前日と同じ服を着ています。まさにそうあるべきです。