日本の片隅にある「世界で最も雪の多い目的地」でスキーをする

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東京高速新幹線が速度を上げ、北に向かって突き進むにつれて、高層ビルは畑や牧草地に取って代わられます。日本の田舎。私は 2 人の新しい友人、ジェイミーとアレックスの隣に座っています。彼らは駅で買ったおにぎりやさまざまな種類の寿司のサンプルを興奮して交換しています。

左側の窓の外には、遠くのなだらかな丘陵から険しい山々が浮かび上がっています。これは、私が子供の頃、さまざまな映画の中で見てきた、森林に覆われたローアングルのスキー場とは対照的です。ウォーレン・ミラーそしてティートン重力研究スキーとスノーボードの映画。

「あれが白馬だと思いますか？」私はアレックスに、世界中からのスキーヤーやスノーボーダーに人気の目的地である日本アルプスの麓に位置する渓谷について尋ねました。

「そうに違いない」と彼は答え、その後 Google マップで私たちの予感を裏付けた。

しかし、「人気」や「目的地」という言葉は、私たちがこれから向かう地域についての説明には当てはまりませんでした。白馬やさらに人気のある島の代わりに、Hokkaido世界で最も深くて乾燥したパウダーがあることで知られるこの場所で、私たちはこれから10日間、文化と腰の深さの雪に浸って過ごそうとしています。Tohoku―外国人観光客はもちろん、多くの日本人観光客も見落としている地域だ。 （2020年、東北地方はちょうど終わりました）宿泊者数40万人これに比べて北海道は約180万人）。

「ここには新鮮なパウダーがたくさんありますが、スキーをする人は誰もいません」とオーナー兼ガイドのブレント・ポッターは言います。日本スキーツアー、私たちは10日間のスキーに参加します。 「最初は素晴らしいけど、だんだん寂しくなってくるんです。時々私はこれらのリゾートについて心配します。だからこそ私たちは人々をここに集めようとしているのです。」

東北は本島の北東3分の1に位置する6県からなり、青森市』のタイトルを誇る。世界で一番雪の多い都市」東北各地には個人経営の小規模なスキー場が多数点在しており、ジャパン スキー ツアーズの最新の旅程では、そのうちの 6 つを今回の旅行で訪問する予定です。一日に加えて、猫スキー、私たちはそれぞれ2日間ゲレンデを走りました。青森の春、Shimokura、パノラマ、Okunakayama、Tazawako、 そしてGeto Kogenスキー場。

ジャパン・スキー・ツアーズは、ポッター・カミングスとルーク・カミングス夫妻が始めた旅行会社です。富士山ガイド、2014年。 生まれも育ちも同じデュオです。日本アメリカ人の親による、文化体験の提供に重点を置いたバイリンガル ガイド サービスに対する市場のギャップを認識スキー体験アメリカ人観光客へ。

「私たちは旅行の提供を開始しましたニセコ」とカミングス氏は言います。 「しかし、私たちが重点を置いているのはスキーだけではなく、ニセコは成長を続け西洋化が進んでいたため、文化に浸ることは難しいことがわかりました。それで、みんなが入ってくる中、結局ニセコから離れることになったんです。」

最終的に、ジャパン スキー ツアーズは、この地域が遠隔地であることと海外からの観光客の影響力が乏しいこと、そして地元経済の活性化に貢献することを理由に、東北での定期的な旅程を提供し始めました。その後、2022～23年のスキーシーズン中に新型コロナウイルス感染症による旅行制限が解除されると、スキーシーズンと連動したパッケージの提供を開始した。インディパス、米国、カナダ、日本の小規模な独立所有スキー リゾート パートナーへのアクセスを提供します。

これらの個人経営のリゾートの大きな魅力は混雑の少なさですが、旅行初日の青森スプリングスキー場で明らかなように、日本のリゾートの底知れぬ手付かずのパウダーは世界の他のどこにも匹敵しません。 。

滑走ごとに、私たちは無重力状態で腰の深さのパウダーの中を浮遊し、ベースまで垂直方向 1,800 フィートの高さを下る青森の泉の緩やかな滑走路を進みます。私たちが一日の大半を過ごすゲレンデ外のブナ林では、より急峻な地形と未開の雪が待っています。旅行中、青い鳥の空が現れるまで、雪は5日間連続で降り続けました。

青森のロッジには和の要素が散りばめられています。私の滞在中に飛び出す珍しい英語は、私の英語とは異なる訛りがあるのが特徴です。 「私たちはこれまで、北海道でスキー過去20年間、毎年続けています」と、仲間と旅行中のニュージーランド人がロビーで語った。 「あそこは素晴らしいところですが、とても混雑することがあります。ここには決して行列がありません。そして周りを見回してください—どうすればこれに勝つことができますか？東北のどのスキー場でもアメリカ人を見たことがないと彼は言い、まるでパウダースキーの新境地にいるかのような美しい錯覚を覚えたそうです。

ゲレンデだけでなく、旅行の各行程で宿泊施設が徐々に伝統的になるにつれて、そのように感じることが増えています。スクランブルエッグとパンケーキ、サバのグリルとご飯を備えた朝食を備えた青森スプリングの洋風ホテルから、伝統的な朝食まで。shikifuton床に薄いマットを敷いただけのベッドと、魚や豆腐を乗せた会席料理が最後の宿泊となった。瀬見温泉下戸高原スキー場のすぐそばにある旅館。

「洋式ベッドで寝たり、朝食に卵とトーストを食べたりするなど、人々が求める快適さは今もある」とカミングス氏は言い、ジャパン・スキーツアーを運営し始めた初期の頃はそれがさらに真実であったと指摘する。 「でも、せめて最後の夜に（伝統的な日本滞在を）試してみてはいかがでしょうか？」

もう一つの文化的試金石は、毎日のゲレンデ後の温泉入浴にあります。衣服の着用は禁止されており、カミングスが試してみるよう説得するまでは服を脱ぐ気はありません。旅行の終わりまでに、新しい友達と裸で浸かることは、一日スキーを楽しんだ後、家に帰るためにハンバーガーとビールを手に取るという私の本能を置き換えました。

「私もここにいるあなたと同じような文化的経験をしています」とヤスユキ・シマヌク氏撮影監督「ヤス」と名乗る北海道出身の彼は、近くの森の奥深くにある古い温泉へドライブの途中でこう語った。八幡平マウンテンホテル。 「北海道には（同じ）歴史や文化がありません。日本の一部になってからわずか 200 年ですが、今では非常に西洋化されています。」

北海道の歴史と文化の多くは、19 世紀半ばに植民地化される前にこの島に住んでいた先住民アイヌ民族に焦点を当てています。Tohoku一方、西暦 7 世紀から 9 世紀の間に定住し、北海道が存在するずっと前に遡る日本文化が誕生しました。そして、温泉の伝統は北海道と本州の両方に共有されていますが、北海道は最近の定住により、西洋世界の影響を受けた近代的な建築や都市配置が生まれ、他の地域よりも北欧の雰囲気が漂っています。東北とは違う。

このようにして、日本全国をスキーに捧げる旅では、スポーツは文化体験よりも後回しにされている。そして私はそれを許し、バスに乗って仙北の町に行き、静かなレストランで一人でラーメンを食べた。電車に乗る機会があったら、Kakunodate—保存されている武家屋敷と桜並木通りで有名な町—私はスキーで 1 日かけて散策し、Aoyagi Samurai Manor Museumそこで私は何世紀にもわたって存在していた階層システムについて学び、最後にもう一つの熱々の麺に注意を移します。

当然のことながら、スキーの側面は常に私たちの期待に応えてくれます。数インチの降雪が予想されると、繰り返し 2 フィート以上の雪が降り、小さくて静かなスキー場がパウダーで覆われます。そして、私たちの旅程に含まれる大きなリゾートである下戸高原と青森スプリングは、それぞれリフトの数が 6 基未満で、マッピングされたスキー場は 14 つしかありませんが、手付かずの雪をめぐって競争することはほとんどありません。各リゾートでは、私たちのグループはゲレンデの間の森の中にパウダーの隠し場所を探し、時には追加の地形を探索するためにハイキングし、ベースエリアのロッジで昼のラーメンを一杯食べるためだけに立ち寄りました。

日本の東北地方へのスキー旅行を計画する方法

ガイドの助けなしで日本の東北地方へのスキー旅行を企画することは可能ですが、手配が難しい場合があります。これらのリゾートの多くは小さくて人里離れた場所にあります。規模が小さいため、通常は各リゾートで数日だけ過ごし、リゾートからリゾートへと移動するのがベストですが、そのためにはレンタカーが必要ですが、言葉の壁、日本の道路標識、逆方向の運転などにより、この行為はさらに困難になります。アメリカ人にとっての道端。の都市を拠点に、冒険をしたい人のために。Moriokaで天然温泉ドーミーイン盛岡またはダイワロイネットホテル青森（または両方の組み合わせ）が良い選択肢です。そこからは、天気に注意しながら、青森スプリングスなどの近くのスキー場に向かうことができます。ヘルプ高原、または下戸高原のいずれかに応じて降雪が予想されます。旅の始まりは、羽田または成田国際空港経由で東京に到着し、そこから青森市行きの飛行機に乗るか、新幹線経由で青森市まで行きます。Shin-AomoriまたはMorioka。鉄道のチケットは片道140ドルから160ドルですが、飛行機の場合は往復200ドル強かかります。しかし、時間がある人にとっては、東京と東北の間の田園地帯を見るには新幹線に乗るのが最適です。

この地域を体験する最も簡単で価値のある方法は、ガイド付き旅行に参加することです。 2022-2023年のスキーシーズンより、ジャパンスキーツアーの8日間または10日間の旅程インディパスと組み合わせて提供されます。 10 日間の旅程には、インディ パス所有者以外の場合 2,560 ドルから始まり (インディ パス所有者には 260 ドルの割引があります)、食事、宿泊施設、リフト チケット、6 つのスキー場すべて間の交通費が含まれます。 8日間の旅行も同様ですが、訪問するリゾートは5か所のみで、インディパス所有者以外の場合の料金は2,100ドルです。