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私はバルコニーに立っているクイーン・メリー2大西洋を横断する6日間の旅の始まりとしてサウサンプトンを出発するクルーズ客船。その動きはほとんど感知できないほど穏やかだった。 1882年に同じ航海をした劇作家のオスカー・ワイルドは、その経験を「面白くなく」、海には「轟音」がなかったと述べた。しかし、キュナードはそのような軽蔑的な考えを覆い隠すどころか、次のような作品の一つでワイルドの言葉を目立つように表示している。QM2のアッパーデッキは、文字の世界との長いつながりの証拠です。ビクトリア朝時代以来、182 年の歴史を持つこの会社は、作家やクリエイティブな人物が旅行する際に好まれる手段としての地位を築いてきました。ヨーロッパそしてアメリカ。
これらの作家は意見が不足していませんでした。マーク・トウェインのようにこの一節を賞賛する人もいたが、チャールズ・ディケンズを喜ばせるのはもっと難しかった。リバプールから出航ボストンの上ブリタニア、キュナードの初期の大西洋横断船であった彼は、自分のステートルームを「非常にばかげた箱」であり、当時のエージェントが彼に見せた「あの貞淑で美しいスケッチとは…まったく縁がなかった」と述べた。ロンドン。しかし 22 年後の 1864 年に、彼は口調を変え、次のように報告しました。RMS キューバはるかに有益でした。
キュナードは 1874 年に洋上に図書館を開設した最初の定期船であり、本の世界に対するその献身は決して衰えることはありません。毎年、海の文学祭ではトップ作家が招待され、歴史、科学、政治から芸術、文学に至るまでのテーマについて Q&A、討論、講演が行われます。今年、乗客は英国の小説家イアン・ランキン、マギー・オファレル、2019年ブッカー賞受賞者のバーナーディン・エヴァリストらによるパネル展を楽しみにしている。彼らは、ケイト・モッセ、セバスチャン・フォークス、ルイ・ド・ベルニエールを含む著名なリストの最新のものです。
6 日間の航海を通じて、船はそれ自体が目的地となります。私の航海は文学祭とは重なっていませんが、それでも船上での時間はイベントでいっぱいです。私は客船の 13 のデッキを歩き回り、乗客が水彩画の描き方を学んでいる食堂に行き当たりました。他の場所では、ロイヤル・シェイクスピア・カンパニーが劇作ワークショップを実施している。小さなラウンジやドリンクルームでは、ハープ奏者と弦楽トリオが聴衆を親密にするために演奏しています。アートへの投資方法からテレビニュースアンカーの世界についての洞察まで、さまざまな難解なトピックに関する講義が定期的に開催されます。特に、元警察官が密輸品を飲み込む麻薬密売人について詳しく語るのを聞くのが楽しいです。
日によっては海が轟音を立て、外甲板が水浸しになることもあります。土地は遠い記憶になります。拡声器から船長からのアナウンスが流れます。ある時点で、彼は私たちに、最も近い陸地は南700海里のアゾレス諸島であると告げました。天気予報や航海状況に関する彼の毎日のコミュニケには、航海の魅力的な情報が添えられています。とりわけ、地球の曲面上の 2 点間を船が航行するために使用される計算である「大圏」について学びます。毎日が新しい知識をもたらします。
これは、ゲストが著名な作家やその他のクリエイターに近いことのおかげでもあります。書店でサイン会をしているときに有名人たちと会話したり、夕食後にダンスフロアで一緒に降りたりすることもできるので、乗客にとってはスリル満点です。 2014年に遡ると、ウェス・アンダーソンはティルダ・スウィントン、ジェイソン・シュワルツマン、ローマン・コッポラを毎日上映し、映画についてのディスカッションを行った。グランド ブダペスト ホテル、続いて監督の他の作品も上映。飛行機に乗るのが怖いため、船での旅行を好むアンダーソンは、午後を船の図書室で過ごし、新しい脚本に取り組んでいた。 （「イギリスに到着したとき、私たちは皆、ボートに留まりたいと思っていました」と彼は私に言いました。）
私の同乗者は興味深い人たちです。私は、退職した航空技術者、元ホワイトハウス閣僚、そして夫との結婚40周年を祝い、定期船で旅行するという子供の頃の夢をかなえようとしているビーズ細工アーティストと午後のカクテルを飲みました。ある日の午後、私は図書館を散歩しました。マホガニーの棚の列のすぐ向こうに、女性が窓際に座って本をめくっています。彼女の横顔は逆光で照らされ、窓に額装されています。このような環境では、海の魅惑的な波がどのように創造性を刺激するかを理解するのは簡単です。彼の1891年の小説ではパタゴニアは、ボストンからリヴァプール行きの汽船に乗り込んだヘンリー・ジェームスは、海の水を「暗く見事な青で、その生命の脈動である心臓の鼓動の規則的な大きなうねりを除けば、静まり返るほど静かだ」と描写しました。著者は数年前にキュナード号に乗船したことがあった。
最終日、ニューヨークの燃えるようなオレンジと紫の空の下、客船が自由の女神の前を滑空するとき、私は甲板に立って、ビッグアップルに到着した際にこう言ったとされるワイルドのことをもう一度思い出した。私の天才以外に宣言することは何もありません。」この洗練の密集したポケットにどっぷりと浸かった後、私は彼がどこから来たのかを理解しました。
船上での6日間のセーリング キュナードさんのクイーン・メリー21人あたり2,118ドルから。
この記事は2022年11月号に掲載されました。コンデナストトラベラー。雑誌を購読するここ。
