私たちの多くは、米国にとっての戦略的重要性は言うまでもなく、貿易と商業における重要な役割の観点からパナマ運河について学んだかもしれませんが、それが産業界に与えた影響を真に理解するのは困難です。実際に見て初めてその大きさが分かりました。その影響は過小評価できません。 1904 年から第一次世界大戦が始まるまでの間に、広大な土地、51 マイルの水路をなんとか切り開いたことには何かがあり、今でも畏敬の念を抱かせます。この通路により、大西洋と太平洋の間の距離が 8,000 マイル短縮されました。以前は、船が太平洋に到着するには南米大陸の先端全体を横断する必要がありました。八番目の不思議？きっと。そして、その真価を実感できるのは、船の巨大な閘門を通過するときだけです。パナマ運河クルーズ、この地域の素晴らしいエンジニアリングの偉業を強調しています。たとえば、運河の近くにあるガトゥン閘門は、船が西へ旅を続ける前に重力だけで 85 フィートまで船を引き上げるという技術的偉業を示しています。
1967 年にプリンセス イタリア号が運河を航行しました。プリンセス・クルーズ以来、フロリダからの部分的なトランジットだけでなく、広大な大西洋と太平洋の間の「オーシャン・トゥ・オーシャン」セーリングを提供してきました。現在、海岸の両側を結ぶ通路は、この玄関口の記念碑的な範囲の背景を提供するだけでなく、人工の驚異から先住民の文化、旧世界の宝物まで、中南米の他の最も魅力的な場所のいくつかを探索する機会も提供しています。息を呑むような自然の驚異。
たとえば、運河の近くでは、優れたバードウォッチングやハイキングが楽しめるソベラニア国立公園にアクセスしたり、エンベラ インディアンの村を訪れて、この地域を文化的に豊かにしている先住民文化の一部を理解したり、ツアーに参加したりできます。ガトゥン湖、それが作られた当時は世界最大の人造湖でした。この地域への旅程のハイライトは、言うまでもなく、ユネスコの世界遺産であり、北米からの退職者を惹きつけるオールド パナマ シティの探索です。かつての大聖堂や崩れかけた修道院と新しいバーやレストランが混在する町は、パナマ ビエホをぜひ訪れたい場所です。
この旅程で私の靴下が脱げたもう一つのユネスコ指定旧市街は、カリブ海の宝石です。カルタヘナ。ロマンチックという言葉では言い表せません。数年前、私はカリエンテ（暑い！）としか言いようのない雰囲気と混ざり合った、旧世界の植民地時代の雰囲気に夢中になりました。何世紀もの歴史を持つアシエンダの窓からアフリカ系キューバの音楽が流れ出る中、ヴィンテージの馬車がカップルを石畳の通りに連れて行きました。ランドマーク的な小さな建物（そのいくつかはこの国で最も有名な作家、ガブリエル・ガルシア・マルケスの舞台となった建物）がアートギャラリーやユニークなショップに生まれ変わりました。食事はまさに目を見張るものでした。ピリッとしたライムをまぶしたセビーチェや獲れたてのシーフードが、ブーゲンビリアに覆われたレストランのテラスで提供され、魔法のように即席のダンスパーティーのステージに変わり、夜まで続きました。街の記念碑的な要塞からは、周囲の海域を 360 度見渡すことができ、この場所が敵船の戦略的見張り台として非常に重要である理由がわかり、かつて恋人たちが月明かりの下で違法な待ち合わせのためにここに集まっていた理由も理解できました。
運河の近くにある数多くの観光スポットも、ナチュラリストにとって夢のような場所です。たとえば、コスタリカのベラグア熱帯雨林は、この国のよく知られた生態系の多様性の中でも宝石であり、色鮮やかな蝶がたくさん生息し、緑豊かなジャングルの中に観察ステーションのネットワークが設置されています。そこに行くと、あなたは 3D の自然の映画の中に連れて行かれます。愛されているオオハシや小さなエメラルド色のハチドリなどのエキゾチックな鳥たちが、ほんの腕ほど離れたところを魔法のように飛び回っています。ジップラインとキャノピー ツアーは、アドレナリン中毒者には欠かせないものです。また、厳選された自然ツアーでは、急速に姿を消すピューマなど、野生動物の膨大な生物多様性を備えたこの国の豊かなエコツーリズムの背景についての洞察が得られます。ポアス火山は、まるで別世界のような環境を備えたコスタリカの自然の宝庫でもあります。長さ 1 マイルの火口の底には青緑色の湖があり、その上では霧と雲が舞い、完璧な写真撮影を提供するために定期的に別れます。
パナマ運河を眺める15日間のパナマ運河クルーズ。
すべてを発見してください世界の 7 つのクルーズの驚異。
