プルマンのポーターが黒人列車の乗客世代にどのような影響を与えたのか

アメリカの鉄道旅行の黄金時代というと、豪華な座席、グルメな食堂車、広々とした寝台車で知られる華やかな過ぎ去った時代のイメージを思い起こさせることが多く、その典型がプルマン寝台車でした。あまり思い浮かばないかもしれませんが、その一流のおもてなしの背後にある熟練した勤勉な労働力、つまりプルマンのポーターたちのことは思い浮かびません。

ほぼ 100 年にわたり、プルマンのポーターは米国の鉄道旅行の定義に貢献しました。彼らの勤勉さ、細部への配慮、そして完璧なサービスにより、プルマン パレス カー カンパニーは旅客鉄道旅行の全盛期に最も望ましい移動手段となりました。南北戦争終結直後の 1867 年にジョージ プルマンによって設立されたプルマン カンパニーは、高級寝台車とプルマン ポーターによる最高級のサービスを提供することで、アメリカの白人中産階級および上流階級に寝台列車旅行を普及させました。

プルマンのポーターは、白人の乗客のニーズに応えるために雇われた黒人男性がほとんどだった。彼らは、靴を磨いたり、衣服にアイロンをかけたり、荷物を保管したり、常連客に食べ物を運んだりするなどの仕事をこなし、常連客はしばしば彼らのことを「ボーイ」または「ジョージ」（創設者のファーストネームから取ったもの）と呼びました。 1920 年代には 20,000 人以上のアフリカ系アメリカ人が同社で働き、当時米国におけるアフリカ系アメリカ人の単一雇用主としては最大でした。

「栄光の執事として働いているようなものだった」とアニー・マシューズは語る。彼の父親、ロバート・ウェスリー・マギー・シニアは、40年近く夏の間、プルマンのポーターとして働いていた。その年の残りの期間、マギーはメンフィスの高校でラテン語の教師を務めた。学校が休みの間、彼はナイアガラの滝からバンクーバーまでのカナディアン・パシフィック鉄道の路線で収入を補うために働いたが、モントリオールとケベックで停車するためにフランス語を学ぶ必要があった。マシューズ氏によると、マシューズ氏はこのルートで働いている間、顧客から頻繁に人種差別的な中傷を浴びせられたという。

他の形の軽蔑もありました。給料を全額受け取るために、ポーターは月あたり 400 時間または 11,000 マイルのノルマを達成する義務がありました。この厳しい要件により、ポーターは 20 時間のシフトで 4 時間以下の睡眠で働かなければならないことがよくありました。食費や制服も自分で払わなければならず、賃金が非常に低かったため、乗客からのチップに大きく依存していた。

これらの過酷な労働条件に対処するために、プルマンのポーターたちは 1925 年に全米初の黒人だけの労働組合である寝台車ポーター同胞団 (BSCP) を結成し、これを通じて 1937 年にプルマン社と団体交渉協定を締結しました。フィリップ・ランドルフは、1963年の雇用と自由を求めるワシントン大行進の主要な主催者でもあり、労働組合は公民権運動に影響力を持っていた。ランドルフはその権力を利用して全米の黒人に対する社会変革を要求した

「1925 年に BSCP を設立するまでに、ランドルフは黒人労働者階級の代表的な代弁者として広く認識されていました」と、同博物館歴史学上級キュレーターのウィリアム・プレッツァーは言う。国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館。米国の最高の労働組織であるAFL-CIOの副会長としての立場を利用して、「ランドルフらは、公民権運動の転換点であった1963年のデモ行進を組織が支援できるよう手配し、最終的には1964年の法案可決に貢献した」公民権法です」とプレッツァーは言う。さらに、全米有色人種地位向上協会のモンゴメリー支部長でもあったED・ニクソンのようなポーターは、ローザ・パークスやマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと協力してモンゴメリーのバスボイコットを開始した。

過酷で屈辱的な仕事にもかかわらず、プルマンのポーターの仕事は、黒人社会では非常に望ましいものとみなされていた。なぜなら、一般的な労働形態である小作農という骨の折れる作業など、黒人男性が他の職業で得る賃金よりも一般的に高かったからだ。当時。ポーターには、ほとんどの黒人が旅行できなかった時代に、国内を旅行する機会もありました。

プルマンのポーターは、その機動性と専門知識により、「人々にインスピレーションを与える指揮者」でした。地上の鉄道です」とプレッツァーは言います。州間高速道路や民間航空機が存在しない時代、1910年から1970年にかけての大移住の際には、ジム・クロウ法により生活が特に耐え難いものとなっていた南部から、鉄道旅行が何百万人ものアフリカ系アメリカ人をシカゴのような北部の都市まで連れて行った。」アフリカ系アメリカ人が南部から逃れるために不可欠な交通機関である電車での移動だ。」

プルマンのポーターはまた、アフリカ系アメリカ人の新聞のコピーを運ぶことによって黒人報道機関からの情報を広めた。シカゴ・ディフェンダー、南部の黒人町に、シカゴのような場所がより有利な生活条件と労働条件を提供していることを住民に知らせました。 「彼らは仕事や住宅の広告を提供する北部の雇用主からのチラシを運び、彼らが運んだ雑誌やレコードは南部の人々に北部の黒人文化の味を提供しました」とプレッツァーは言う。

プルマンの高級寝台車は白人の旅行者向けに設計され、販売されていましたが、黒人の乗客も受け入れました。 「プルマンには人種差別を避けるという差し迫った経済的利益があった」と語る。ミア・ベイの著者トラベリングブラック。人種差別により、同社は「黒人顧客向けに別の車を提供する必要があったが、そのようなサービスを提供できる黒人がほとんどいなかったことを考えると、法外に高額だったはずだ」。

さらに、南部の一部の州では、黒人乗客のほとんどがプルマン列車に乗車できないようにするために、黒人にプルマン列車の切符を購入することを拒否したり、購入した切符を尊重しないなどの事実上の隔離慣行が施行された。しかし、裕福な黒人旅行者層が台頭しており、その中にはマダム CJ ウォーカーのような起業家も含まれており、プルマンの寝台車を予約する経済的余裕と影響力の両方を持っていた。

アレリア・バンドルズ、マダムCJウォーカーの曾孫娘であり、著書自分の立場で：マダム CJ ウォーカーの人生と時代は、1950 年代と 1960 年代にマダム CJ ウォーカー マニュファクチャリング カンパニーの副社長だった母親と一緒に旅行した際にプルマンのポーターと働いた経験のおかげで、今でも鉄道旅行に強いつながりを感じています。 「ネイビーブルーの帽子、パリッとした白いシャツ、制服のジャケットを着たポーターたちがどれほど立派に見えたかは決して忘れられません。彼らの笑顔はいつも母と私を歓迎してくれていると感じさせてくれました。」とバンドルスは言います。

実際、バンドルズの母親は生涯を通じて頻繁にプルマンの乗客でした。 「プルマンのポーターたちは、彼女がアーカンソー州とインディアナ州の両親の家とハワード大学の間を行き来する間、いつも特別な世話をしてくれました」とバンドルズさんは言う。

1900 年代初頭、米国の都市間旅客サービスの 98% は鉄道旅行によって運ばれていましたが、1950 年代までに、他の旅客輸送手段の出現により鉄道旅行は急激に減少しました。その結果、プルマン社は 1968 年に操業を停止しました。シカゴにある同社の本社の敷地は、プルマン国定公園2015 年に米国国立公園局によって、米国で最初に計画された産業コミュニティの 1 つが保存されました。現在は、新しいプルマン ナショナル モニュメント ビジター センターと、8 月に正式にオープンしたプルマン州立史跡の本拠地となっています。

アムトラックが 1971 年に運行を開始したとき、同社はプルマンのポーターの多くを労働者として雇用しました。 1980 年代に「オールド ヘッズ」と呼ばれていた彼らは、鉄道経験がほとんどまたはまったくないアムトラックの若い従業員とともに働いていました。 「これらのポーターは、アムトラックの新しい乗務員に前任者の態度と高いサービス基準を伝えました」とアムトラックの広報マネージャー、ジェイソン・エイブラムスは言います。エイブラムス氏によると、当初のポーターはほぼ全員が 1990 年代までに退職したが、鉄道旅行に対する彼らの影響は今も生き続けているという。

「鉄道に乗るということは、世代から世代へと受け継がれる遺産です」と、鉄道乗客擁護団体である鉄道乗客協会の理事を黒人女性として初めて務めたキム・ウィリアムズは言う。実際、アムトラックの既存の路線の多くは、大移動によって生じたアフリカ系アメリカ人の人口が多い都市を横断するかつてのプルマン路線であるとウィリアムズ氏は言う。

今日も、アムトラックのレッドキャップ、元プルマンのポーターの影響を強く受けた無料の乗客支援サービスです。このサービスの最も熱心な支持者の中には、A'Lelia Bundles 氏がいます。彼女は、あまり知られていない旅行ハックを使って、レッド キャップを使って混雑する前に電車に乗ることができます。彼女はレッド キャップに惜しみなくチップを渡します。 「子供時代のポジティブな思い出と、プルマンのポーターに対する母の敬意へのオマージュとして、私は常にレッド キャップを使用しています。」